復興へのロードマップ 〜まずは拠点防衛（フェーズ１）から始めよう〜 3
「結界と、自動迎撃システム……」
僕は女神たちの言葉をヒントに、自分の例外スキルで可能かどうかをシミュレーションしてみた。
【火種】を応用した熱源感知式の罠や、【水滴】を応用した水圧カッターをトラップに組み込めないか。
【叡智と探求の女神：どちらにせよ、高度な防衛機構を構築するためには『触媒』が必要よ。
土や木じゃ魔力を保持できない。
魔物を倒して得られる『高純度の魔石』か、あるいは古代遺跡の『魔導核』のようなコアアイテムが要るわ】
「触媒……なるほど」
僕は小さく頷き、ゴードンに向き直った。
「ゴードンさん。この村の近くに、魔物が巣食っているような洞窟や、古い遺跡はありませんか？ 防衛用の結界を作るための『素材』を集めに行きたいんです」
僕の言葉に、ゴードンは少し考え込み、やがてハッとしたように顔を上げた。
「……あります！ この村から北へ半日ほど歩いた山の中に、かつて領主様が鉱石を掘り出していた『廃坑』があります！
瘴気が濃くなってからは、恐ろしい魔物が棲み着いたと噂されていて、誰も近づきませんが……あそこなら、特殊な鉱石が手に入るかもしれません」
「北の廃坑ですね。わかりました、明日はそこへ行ってみましょう」
僕は土に描いたロードマップの「フェーズ２」の横に、「廃坑探索」と書き加えた。
「そして、拠点の安全が確保できたら、いよいよ【フェーズ３：産業の確立と周辺村へのアプローチ】です。ここで作られた美味しい作物や綺麗な水を武器に、ルミナス村などへ働きかけ、難民を受け入れていきます」
神界の人事局が押し付けてきた「リストラ確定の死の区画」は、今や僕の野望を実現するための土地に変貌を遂げようとしていた。
「……素晴らしい」
ゴードン老人は、僕が描いたロードマップを見つめながら、感嘆の声を漏らした。
「神官様は……まるで、百戦錬磨の軍師か、偉大なる領主様のようですな。
ワシらのような泥水すすってきた年寄りにまで、こんなにも明確な『希望』を見せてくださるなんて」
「大げさですよ。僕はただの、少し魔法が使える神官です。
……さあ、夜も遅いですし、今日はもう休みましょう。明日からは忙しくなりますよ」
僕は照れ隠しにそう言って、土の図を足で消した。
♦︎
やがて、短くも濃密だった夜が明け始めた。
東の空が白み、冷たい夜気を押し退けるように、柔らかな朝の光がアデル村の崩れた屋根を照らし出す。
「ん……ぁ……」
シエルが目をこすりながら起き上がってきた。
昨日までの青白い顔色とは見違えるほど、頬はほんのりと赤く、目には力が宿っている。
「おはよう、シエルちゃん。よく眠れた？」
「……うん！ おじちゃん、おはよう！ わたし、すっごく元気！」
シエルは僕の神官服の外套を綺麗に畳んで返すと、元気いっぱいに立ち上がった。
そして、ゴードン老人の横に立つと、小さな両手で腰に手を当てて胸を張った。
「わたし、はたけの草むしりする！ お水も汲む！ いっぱいいっぱい、おてつだいするね！」
「ハハハ、そうかそうか。頼もしいな」
笑い合う祖父と孫の姿。
その光景をカメラ（光球）に収めながら、僕はそっと神界端末を開いた。
【下級神ライト（中級神／Ｃランク）】
【現在の存在値：５６，３２０】
【アデル区画：セクター１の拠点防衛率：５％（未達成）】
数字は着実に積み上がっている。
神界の無能な上司たちを黙らせ、この狂ったシステムを根底から覆すための力が。
「よし。それじゃあ、ロードマップの『フェーズ１・後半戦』……家作りと、畑の拡張から始めましょうか！」
僕は白銀の剣――いや、万能の農具と化したそれを背中に背負い、高く伸びをした。
二柱の最高位女神という最強の「指示厨」と、初めて獲得した「信者（村人）」たち。
底辺神の、限界集落からの下克上スローライフ。
その希望に満ちた第一歩が、朝日に照らされて力強く踏み出されたのだった。
