近似的ボーイミーツガール

僕について

　しかし朝は眠い。……本当に眠い。それなのに何で僕は、早朝五時三十分に幼馴染の家で朝ご飯を作らされているのか。こういうときは普通、逆なんじゃないかと思うのだが。

何はともあれ、台所で僕、相川　伊織が朝ご飯を作っている間、僕の幼馴染の彼女はリビングでテレビを見ていた。

「今日の天気は快晴で、行楽日和となるでしょう。」

　なぜか知らないがやたらと大きなテレビから、お天気お姉さんの初々しい声が聞こえてくる。

　ここのところ、一時期の雨模様が嘘みたいにとても心地よい天気が続いている。この予報の通りだと、今日もあれの練習が出来そうだ。僕は思わず鼻歌交じりになりながら、黄金色（に見えると思い込んでいる）コンソメスープを皿に注いでいく。もちろんこのスープは市販のものだけれども、今ばかりは自分が作ったみたいでちょっと誇らしくなる。

陽気な僕には目もくれず、彼女はテレビをつけたり消したりして、

「今日は何もないなあ。」

　と、ひとこと呟いたかと思うと、おもむろに立ち上がり、二階へと消えていった。

　……しまった……

それから十分後、盛り付けもできようやく朝ご飯が完成したので、二階の彼女を呼びにいこうとして、ふと窓を見上げる。

すると外は一面の銀世界となっていた。

窓を開けて雪に触れてみる。

ふわりとした感触が手に伝わったかと思うとすぐに消えてなくなった。

「さすがだな」

　彼女にはつくづく感心させられる。

　彼女、柊　琴音(ひいらぎ　ことね)は僕の幼馴染であり、今日みたいに彼女の家で僕が朝ご飯を作ったり、僕の家で僕が彼女に夕飯をごちそうになったりと、お互いの家を行き来する関係である。いつからこんな関係だったかは覚えていない。ただ仲は良いという認識は常に僕の頭の中にある。

そういう設定にされている。

僕のことを語るには彼女の存在は欠かせない。ただ、その彼女の存在は異質であるが。

　彼女は、たとえ人間には到底不可能なことさえも可能にしてしまう。なぜならば、彼女は人間ではないからだ。その行為の所為で不特定多数の一般人が、また行為の功罪として彼女自身も不利益を受けるはずなのだが、なぜかそうならないようになっている。……というか、僕がそうならないように仕向けている。

……彼女が一番分かっているはずだ。自分が世界を破滅させていっていることに。

彼女が行っていることは、いわば世界の理を平然と壊している。

但し、一般的によばれる環境破壊や地球温暖化、それに砂漠化といった自然現象に直接的に影響を与えているのではない。表面上は。

本当はあらゆる摂理に常時、間接的に干渉し、新出の現象を生み出し続けている。ただし、決して既存の現象自体をなかったことにはしない。あくまでも、手を加えるのみにすぎない。その理由は知らないが。

　いずれにせよ、彼女のその力の影響を受けたものは、あるべきものがあらざる状態になってしまう。

パラドックス……

つまり現実ではありえないことを引き起こし、そして終息させる。

　一般的に考えれば、彼女は存在してはならない異分子だ。

　だが現実として彼女はこの世界で生きている。じゃあどうするのが一番適当なのか。

　それは、彼女を無かったものにし、矛盾した世界を正すこと。

しかし、他人が女の命を奪ったら、本来存在しないはずの人間に対して干渉したその人もこの世界から抹消される。

　要するに彼女の存在は、自身は誰にでも何にでも干渉できるが、他人は下手にそうはできないものなのだ。

だから僕は、彼女の存在がなるべく早く、尚且つ出来るだけ自然に消滅していくことを監視するために、彼女によって、「僕という存在がこの世にはない」という概念を、「僕の存在はこの世に在る」という概念に変化させられ、この世に認知された。

一種の緊急装置的な役目を果たすことが、そこまでして誕生した僕の任務だ。

彼女と同じく異分子の僕は、彼女の特性に下手に干渉し何かを引き起こす心配がないため、消滅時は仲良くさよならだ。

そういう意味では僕の責任は重要である。

責任なんてものがこんなにも皮肉じみて聞こえる日が僕に来るなんて。つらいか、と聞かれたら首を横に振るだろう。つらくはない。ただ、自分はなんなのだろうと、自分の人生はそのうち終わるのだろうなと、淡白な感想しかででこない。

　一つだけ思うことは、彼女を一人にしてはならない、ただそれだけだ。

　この思いは彼女に伝わらなくていい。

　心の中に留めているだけで、僕は精一杯だから。

「あれっ、伊織は外に来ないの？」

　いつのまにか彼女は屋外に移り、雪化粧をした庭を呑気にはしゃぎまわっている。それはいいのだが、僕、今彼女を見下ろしているのだが……。

玄関に行くと彼女の靴はまだそこにあった。ドアを開けると、やはり虚空に足がぷらぷらと浮き、景色はいつもより高く見えた。

また一階と二階の中の上下を入れ替えたのか。

「寒いから僕は別に……」

「そんなこと言わずに、ほら、こっちこっち」

　僕の袖をぎゅーっと引っ張ってきた。こんなところで力を使われるとどうしようもない。地味に力は強いけれど、その仕草は可愛いから気にしない。僕はなすがままでいた。

　 ……いつのまにか僕の体が空中に浮いているのはなぜ？無意識のうちに彼女のいる庭へと体は吸い寄せられていく。気づいたときはもう地面が顔に迫っていたから、それは杞憂となった。

　結果、僕は頭から庭の雪の中に華麗なダイブを決めた。外は自分が予想していたよりも寒かったので、雪に埋もれた僕の顔は鼻まわりなどが赤くなった。

　それを見て彼女は、少し申し訳なく思ったのか、僕の顔を挟み込むように僕より一回りほど小さな両手をかざし、目を閉じた。すると即座に顔の赤らみが引いていった。彼女は僕の呆気にとられた（ふりをした）様子を見るなり、よし、と腰に手をあてて満足げに頷いた。

　そんな彼女にすこしばかりか悪戯心が湧いた僕は、「本当に単純だな……」と、いかにもやれやれといった感じで呟いた。

「！……、折角治してあげたのに……。褒めるならちゃんと褒めなさいよ。ばか。」

　仕方がないな。はいはい。

「……ありがとう、治してくれて。」

　今度は彼女の瞳をしっかり見据えて言うと、

「…………伊織にしかこんなことはしないよ」

　あまり聞き取れないようなか細い声で、だけれどもどことなく殊勝な態度でつぶやいた。その顔は、怒っているようにもはにかんでいるようにも見えたが吹雪のせいでよく見えなかった。

　彼女とのこんな穏やか（？）な日常が永遠に続けばいいのに、時間が止まってくれたらいいのにと、どれほど思ったことか。

　日常なんてものにある意味で終わりなんてものがそもそもないことを、愚かだった僕は一年前のあの日まで知らなかった。