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一、評判

「おい、あいつは？」

「ああ、部屋だろどうせ」

廊下で立ち話をする彼らはどうやら兵であるようだ。だが彼らの衣服が汚れている様子はない。

「なあ、あいつが一人で全員倒したんだろ？」

「そうだよ。だから陛下もああいう扱いをなさるんだろ」

二人とも嫌悪の表情がありありと浮かんでいる。

彼らのいう「あいつ」は相当嫌われているのだろう。

「そういった話は控えろ。」

話をしていた兵は礼をする。

「以前にも言ったはずだ。あれのことは口にするな。」

彼らの上官である軍長は不快さを全面にだしている。確かにこの国ではあまり好ましくない話題なのだ。兵達ももちろんそのことは承知しているが、人の口に戸をたてることはできない。

「申し訳ありません」

「分かったらはやく戻れ」

兵は礼を再びすると、足早に歩を進めていった。

軍長は溜息をついてそれを見送ると、彼らとは反対の方向へ進んでいった。