数学だって役に立つ

4.東町07

魔物の手(?)数の多さに対処しきれず、悠とアルディアは一度撤退した。

「大丈夫ですか。怪我はありませんか？」

ニアが心配そうな様子で出迎えてくれた。

「あぁ、俺は大丈夫だ。みていたと思うがアルディアさんが剣を折ってしまった」

「あんな魔物ごときに遅れをとるとは不覚だ！」

「まぁまぁ、それほどあの魔物は頑丈なんだ。どうやったら攻撃を通せるか考えたい」

「あのー、魔物に何回も斬りかかって削っていくというのはどうでしょう？生えている木が邪魔でしたら、ある程度は拘束できます」

「拘束できたんかい！俺は木を振り払うのにかなり苦労したぞ！」

「何事も経験かと思いまして見守っていました」

「ひどくないか！」

「ニアの言うことも一理ある。ユウ、ニアに頼りっぱなしでは良くない」

アルディアがニアの味方についたので、悠はこの論争には勝てないと諦めた。

「はいはい、分かりました。ところで、ニアの案だけど、あれだけ魔物が頑丈だからそれに耐えうる剣が必要だな。アルディアの剣では不十分だった。となると、なかなかそれよりは良い剣は調達出来ないので却下」

「うーん、やっぱりダメですか…」

「どうしたら、いいかな…」

「……」

三人で頭を抱えるが上手いことが思い付かない。

「そういえば、フィーはどこにいった？」

「向こうにいますよ」

ひとりでどこかに行って迷子になってはいないようだ。フィーは構ってもらえずつまらなそうに土を弄ったりしている。

と、フィーは石を見つけて、魔物に投げつけ始めた。

「おい！」

フィーが何を始めたのかと見守る。もしかしてフィーは魔法が得意で、石に魔法を付加して魔物に攻撃しようとしてるのかと。

カッン…

魔物に当たった石はそのまま跳ね返ってきた。魔物にダメージを与えた様子もない。

フィーはただ単にそのまま石を投げて遊んでたらしい。

「ですよねー。フィー、むやみやたらと攻撃すると反撃に遭うぞ…」

「わーい、あたったー！」

「当たったけど、ダメージない…」

「まあ、いいんじゃないですか。それだけ離れていれば反撃にしてきませんし。フィーは楽しそうですから」

「まあな、そうだ！俺たちも石を投げないか！」

「だから、それではダメージが無いんですよね。それで私たちは攻撃魔法が使えません」

「ああ、そうだった。それなら、町へ戻って魔導士を呼んでこよう！」

「ユウ、それだとそいつに賞金とられるぞ」

「じゃあ、ダメだな…」

結局いい案を思い付かなかった悠は、何か使える武器は無いかと苦し紛れに自分の荷物をひっくり返してみる。

「回復薬、予備の剣、おやつ…。うーん、あとは…、あっ！」

「何か見つけました？」

「これだ！魔導ギルドの仙人みたいな人にもらった本！ここに使えそうな魔法が書いてある」

「何か、凄そうな本だな。ユウは、その魔法を使えるのか？」

「手元にある武器を加速させて敵にぶつけることができる魔法だ。魔力的にはギリギリなんとかって感じだな」

「そうですか、じゃあ、ユウさんにありったけの石を飛ばしてぶつけて貰いましょうか。石でしたら数は揃うし、壊れても大丈夫ですしね」

「おう、任せとけ。ただ魔力的に一回しかできないから、それで削ったら、止めはアルディアさんに頼みたい」

「構わないが、私は剣を折ってしまったぞ」

「俺の剣を貸すよ。滅多なことで折れないと思うが大事にしてくれ」

「もちろんだ」

「それで、私は何をすれば良いですか？」

アルディアと話が纏まったところで、ニアが聞いてくる。何かニアも手伝いたいのだろう。

「悪いがニアには見守ってくれ。危なくなったら守れるように結界をいつでも張れるようにしてくれると嬉しい」

「他にはないんですかー」

「今のところ大丈夫だ」

「そうですか…」

戦力外と言われたようでニアは不満げな様子を見せているが、自分のできることは分かっているので結界を張れる体勢に入る。もちろん、フィーがどこかに行かないよう、片手をしっかり繋いでおきながら。

「よし、アルディアさん、いくぞ！」

「おう！」

魔物のもとへ向かう。アルディアは剣を構え、悠は用意した大量の石を前に、魔力を溜めていく。

「俺の飛ばした石が当たったら、すぐ突撃してくれ」

「わかった！」

悠の掌の間に魔力が溜まるにつれ、発する光は強くなり放電をはじめる。まるで、両手が電極になり、その間を電気が走っているようだ。体内にある魔力がどんどん吸われていくのが分かる。限界まで、魔力が引き出せたと思ったところで悠は呪文を唱えた。

「リーインフォース、強化せよ！」

溜まった魔力を石にぶつけ、そのまま前に押し出す。想定以上の勢いが付き、飛んでいった先にはもうもうと砂ぼこりが立ち上ってる。もしかしなくても、地面まで抉ってしまったかもしれない。アルディアさん、止めは要らなかったかもしれない。ごめんよ。悠が心の中で謝っていると、アルディアが凄い勢いでこちらに走ってきた。

「アルディアさん、仕事をとってしまってごめん。でも、そんなに怒らないで…」

「は？何を言ってるんだ、いいから逃げろ！」

「アルディアさんが俺のこと追って来なければ、逃げなくていいんですけど…」

「そんなわけないだろ！とにかく逃げろ！」

アルディアは必死に何か言おうとしているが、全く悠には伝わってない。業を煮やしたアルディアは悠をつまみ上げて走った。

「えっ、ちょっ、アルディアさん？」

「ニア、失敗だ。一応結界を張ってくれ」

「その前に、おーろーしーてー！」

悠がじたばたやっていると、やっとアルディアは悠を地面に置いた。

「アルディアさん、どうしたんですか」

「見れば分かる」

「あっ…」

アルディアの指し示した方をみて、ニアの動きが止まる。何があったのかと悠が見ると、魔物の周りの地面は思いっきり抉れているのに、肝心の魔物がかすり傷ひとつ負ってない。

悠は標的から魔法を外した。

「まさか、当たらないとは…」

自分のコントロール能力に悲しくなった悠は地面に大の字にひっくり返った。