昼休み
昼休みに矢島と顔を合わせた小橋は、その青痣を見て昨夜の状況を察し、惜しみない賛辞を送った。笑いながら。
「行ったねー。勇者だね」
そう、矢島をなぐったのは他でもない。彼の妻である。
「いつもあんな感じなの？」
「いつもではない」
「ふーん」と矢島は下を向く。
案外大変なんだなと。
大企業のエリート。
椅子に座ってパソコン叩いて会議室であくびかみ殺して、そんなんで給料いっぱいもらって、いいスーツ着て美人の奥さんとしゃれたマンション住んで。もっとちゃんと勉強しときゃよかったなーなんて思っていた。
だけど。
なんていうか。
「美人の女房もらったってやらせてくれないんじゃ意味ないじゃんって？」
矢島の心中を察してか、小橋が言った。
頷く矢島に小橋は続ける。
「いろいろと予定があるんだよ。子どもが欲しいとか、今は困るとか。昨夜は絶対ダメな日だったんだろ」
「……ふうん」
それにしたって断り方ってもんがある。
そう思いながらも矢島は黙っている。
なんだか目の前の男が少し気の毒に思えた。
奥さんのことだけじゃない。
仕事にしたって、やることがはっきりしてなくて、気ばかり使う。
「なんだよ。元気出せよ」
小橋は笑う。
（なんで俺がコイツを慰めてるんだか)
小橋は小橋で、矢島を気の毒に感じていた。
文句を言われることの多い仕事だ。礼を言われることはほとんどない。直せないときはもちろん、直っても。
故障が多いとか、遅いとか、機能が低いとか、これで直ってんの？こんなもんなの？と。客に出す資料ならともかく、社内資料でどうしてそこまで仕上がりに拘る？中身で勝負しろよと内心で毒づいたとき、思い至った。俺もな。と。
「おまえンチこそ」
小橋は言った。
「いつもあんな感じ？」
「ん？あんなってどんな？」
「無視って言うか、黙殺って言うか。こっち見ないようにしてね？奥さんも子どもも」
「モモ、元気だった？」
身を乗り出すようにして質問する矢島に
モモ？あー、子どもね、と数回頷いてから
小橋も質問を返す。
「おまえさ、怖がられてない？」
「いや、んなこたぁない」
「俺を見た途端、ガクブルで母親にしがみついたぞ」
あー、まー、そりゃーね。と思いながら矢島は答えた。
「ひょっとしたらモモだけは、俺じゃないことを見破ったのかもな」
ーーーーー
昼過ぎ。
矢島の顔を見て凍りかけた神子が、その表情を即座に微笑みに変えてごまかす様を、舟井は見ていた。
その微笑みは価千金。
女性たちがわざわざ青痣を拵えてこないといいが。と舟井は思った。
脳内に描き出されるオフィスの光景は、渋谷のハロウィンナイト。
（例えば池本嬢とか)
生々しい傷や血のメイク、ピタリとボディに貼り付くようなナース服、わざわざ裂いた網タイツ。
（怖っ)
ぶるっと小さく背中を震わせたとき、なにやら視線を感じて顔をあげると、戸川課長がこちらを見ていた。
パチン、と視線の合う音がした。
