陰キャは恋愛無双、陽キャは戦闘無双――転生したら得意分野が逆でした

最終話 俺達の戦いはこれからだ！！

　タケルの足元に、小さな炎が灯った。

　魔王の笑みが消える。

「……何？」

　その炎は、異世界へ来たばかりの頃に出したものとよく似ていた。

　小さくて。

　頼りなくて。

　レナードに焚き火だと笑われた炎。

　だが今は。

　その火を見ても、タケルは俯かなかった。

　　　　　◇

　暗闇の中。

　魔王の声が、何度もレナードへまとわりついていた。

『お前を信じた者は、お前のせいで死ぬ』

『守ると決めたのだろう』

『ならば、その責任を取れ』

　目の前には、倒れた仲間たち。

　イオリ。

　タケル。

　サキ。

　アヤコ。

　マイ。

　ミハル。

　自分を信じてくれた者たちが、血を流している。

「……責任、ね」

『そうだ』

「確かに怖ぇよ」

　レナードは俯いたまま答えた。

「俺のせいで誰か死んだらとか、守れなかったらとか」

『ならば剣を捨てろ』

「でもさ」

　ゆっくり顔を上げる。

「それで逃げたら、もっとダセぇじゃん」

『……何？』

　思い出す。

　エリオットに教わった。

　強いからといって、一人で全部やる必要はない。

　レオンに教わった。

　守ることは、死ぬことではない。

　セシルに教わった。

　止まらず、必要な場所へ動け。

　エミールに教わった。

　戦いは、力だけではなく整え方でも変わる。

　ノエルに教わった。

　無理をすることが強さではない。

　アレクシスに教わった。

　仲間と噛み合う動きは、美しい。

　そして。

　最後にリリアーナから言われた。

『男はな、覚悟と責任の取り方で筋通すんや』

「……」

　レナードの口元が上がる。

『何がおかしい』

「いや」

　拳を握った。

「俺、まだ全然なんだなって思って」

『ならば諦めろ』

「逆だよ」

　レナードが真っすぐ前を見る。

「筋通して――」

　足元から光が広がった。

「立派な男になってやんだよ！！」

　暗闇が大きく揺れる。

『黙れ！』

「だからこんなとこで止まってらんねぇ！！」

　光が一気に弾けた。

　　　　　◇

　一方。

　タケルもまた、自分の失敗を見せられ続けていた。

『自分を信じると言ったな』

「……」

『その判断が間違っていたらどうする』

　自分の指示で。

　レナードが倒れる。

　サキが倒れる。

　イオリが傷つく。

『お前が決めた』

『お前のせいだ』

　タケルの手が震える。

　怖い。

　今でも。

　間違うのは怖い。

　誰かを傷つけるのも怖い。

　自分に自信を持つことさえ、本当はまだ怖かった。

『ならば何もするな』

『以前のお前に戻ればいい』

　教室の隅で。

　一人で。

　誰とも話さず。

　ゲームの正解だけを見ていた自分。

「……嫌だ」

『何？』

「もう戻りたくない」

『お前は弱い』

「知ってるよ！」

　タケルが顔を上げる。

「僕は強くない！」

　小さな炎が灯る。

「怖いし、自信なくす時もあるし、失敗もする！」

『ならば――』

「でも！」

　炎が大きくなる。

「もう自分に負けない！！」

　魔王の声が止まった。

　タケルは杖を強く握る。

「怖くても、間違っても――」

　一歩前へ出た。

「前に進むんだ！！」

　炎が暗闇を焼き尽くした。

　　　　　◇

「……っ！」

　レナードが目を開く。

　同時に。

　タケルの足元から炎が一気に燃え上がった。

「あり得ぬ……」

　魔王が後ずさる。

「二度も……我が力を……！」

　最初にレナードの耳へ飛び込んできたのは。

「おかえりー！」

　エリオットの声だった。

「……」

　振り向く。

　エリオットは血を流し、剣を杖代わりにして立っている。

　レオンの盾は半分以上砕け。

　セシルは肩で息をし。

　ノエルも魔力をほとんど使い切っていた。

　エミールも。

　アレクシスも。

　ルシアンも。

　誰一人、無傷ではない。

　レイナも肩から血を流していた。

　それでも。

　全員が立っている。

「……お前ら」

　レオンが笑った。

「みんな揃ったね」

　ノエルも目元を拭う。

「よかった……！」

　レイナは静かに微笑んだ。

「姫様のお声が聞こえましたの」

　レナードが目を瞬く。

「声？」

「ええ」

　レイナは一度、胸元へ手を当てた。

「『生きろ』と」

　ロイフラたちも頷く。

「僕たちも聞こえたよ！」

「うん！」

「だから帰らないとね！」

　レオンが壊れかけた盾を握り直した。

「一人も死んだら意味ないよ」

　ノエルも頷く。

「みんなで生きて帰らないと！」

「全員で帰ろー！」

　エリオットが笑った。

　レナードはしばらく全員を見ていた。

　それから、小さく笑う。

「……だよね」

　タケルも顔を上げた。

「うん」

　あの日。

　王宮の階段で。

　リリアーナは言った。

『一人残らず生きて帰ってこい！』

　まだ誰一人欠けていない。

「じゃあ」

　レナードが剣を構える。

「終わらせよっか」

　タケルも杖を握った。

「うん！」

　　　　　◇

「愚かな人間どもが！」

　魔王の身体から、これまで以上の黒い魔力が噴き上がる。

「ならば全員ここで滅びろ！」

　黒い雷が玉座の間を埋め尽くした。

「来ますわ！」

　レイナが叫ぶ。

「全員、生き残ります！」

「はーい！」

　ロイフラが一斉に動いた。

　レオンが前へ出る。

「守るよ！」

　残った盾の光が広がる。

　黒い雷がぶつかる。

「ぐっ……！」

「レオン！」

「大丈夫！」

　エリオットがその横を駆け抜ける。

「今だよー！」

　剣が魔王の魔力を斬り裂いた。

　セシルが空いた場所へ飛び込む。

「えいっ！」

　拳が魔王の腹へ直撃する。

「ぐぁっ！」

「動いた！」

　エミールがすぐに叫ぶ。

「右側空くよ！」

　風が吹く。

　スターライトの進路が開いた。

「アレクシス！」

「こっちは止めるね！」

　残った魔力で空間が固定される。

　魔王の左腕が一瞬止まった。

「ルシアン！」

「凍っててねー！」

　氷が右足へ絡みつく。

「ノエル！」

「みんな前行って！」

　最後の回復魔法がスターライトを包んだ。

　レイナが両手を広げる。

　風。

　雷。

　土。

　水。

　全ての魔法が。

　レナードとタケルのために道を作る。

「今ですわ！」

「行くぞ！」

「うん！」

　二人が同時に走った。

　魔王が黒い雷を放つ。

「レナード、右！」

「了解！」

　避ける。

「次、左！」

「オッケー！」

　さらに避ける。

「次フェイント！」

「分かった！」

　魔王の右手が動く。

　だが攻撃は左。

　レナードは迷わず潜り抜けた。

「なんで分かる！」

「タケルが見てるから！」

「僕だけじゃないよ！」

　タケルも叫ぶ。

「レナードが動いてくれるから分かるんだ！」

「じゃあ最強じゃん！」

「今自分で言う？！」

「言う！」

　レナードが魔王の懐へ飛び込んだ。

　剣を振る。

　魔王の黒い障壁が砕ける。

「ぐっ……！」

　だが魔王はすぐにレナードの胸を掴んだ。

「勇者ァァァ！！」

　黒い雷が身体へ流れ込む。

「ぐぁっ！」

「レナード！」

「まだ！」

　レナードは魔王の腕を掴み返した。

「離せ！」

「嫌だね！」

「貴様一人の力で何ができる！」

「一人じゃないし！」

　レナードが叫ぶ。

「タケル！！」

「分かってる！！」

　タケルが杖を両手で握る。

　風が巻き起こった。

　魔王の身体が僅かに浮く。

「なっ……！」

「もっと……！」

　タケルが歯を食いしばる。

　風が強くなる。

　炎が混ざる。

「何をするつもりだ！」

　レナードが魔王の身体を両腕で抱え込んだ。

「決まってんじゃん！」

「レナード！」

「うん！」

　二人は一瞬。

　顔を見合わせた。

　そして。

　同時に叫ぶ。

「俺達の戦いはこれからだ！！」

「僕達の戦いはこれからだ！！」

「何ィィィィィ？！」

　レナードが全身の力を込める。

　タケルの風と炎が、その背中を押した。

「うおおおおおおおおお！！」

「行っけぇぇぇぇぇぇ！！」

　魔王の身体が。

　宙へ浮く。

「人間ごときがァァァァ！！」

「人間舐めんな！！」

「レナード、もうちょっと右！」

「右どっち？！」

「そっち！！」

「雑！！」

「今それ言ってる場合じゃないよ！！」

「うおおおおおお！！」

　レナードが魔王を放り上げる。

　同時にタケルが魔法を叩き込む。

　二人の力が重なった。

　魔王の身体が。

　玉座のさらに奥へ吹き飛ぶ。

　そこには。

　魔王自身が生み出していた、巨大な黒い魔力の裂け目。

「待て――」

　魔王の顔が初めて恐怖に歪んだ。

「後悔するぞォォォォォ！！」

　レナードが叫ぶ。

「しないね！！」

　タケルも続いた。

「僕も！！」

　魔王の身体が。

　闇の中へ消える。

　一瞬の静寂。

　そして。

　ドォォォォォォォン！！

　魔王城全体が激しく揺れた。

　壁に刻まれていた黒い紋章が。

　一つ。

　また一つ。

　砕けていく。

　黒い光が空へ昇り。

　やがて。

　何も残らず消えた。

「……」

「……」

　レナードとタケルは並んだまま、しばらく動かなかった。

「……倒した？」

　タケルが聞く。

「倒したっしょ」

「たぶん？」

「絶対」

「ならいいけど……」

　少し沈黙する。

　レナードが首を傾げた。

「ねぇ」

「何？」

「なんか今の、有名な映画で見たことない？」

　タケルが数秒黙る。

「……僕も一瞬思った」

「だよね？」

「今それ言う？！」

　玉座の間に。

　笑い声が広がった。

　　　　　◇

　魔王が倒れた。

　世界各地を覆っていた黒い紋章も消え、異常な魔物の発生も止まった。

　長く続いた災害は。

　ようやく終わった。

　そして数日後。

　リュミエール王国。

　魔王討伐の日。

　世界中の戦士たちが出陣した、王宮の大階段。

　そこには再び、大勢の人々が集まっていた。

　ただし。

　今日は誰も戦場へ向かわない。

　帰ってきた者たちを迎えるためだった。

　チリン。

　澄んだ鈴の音が響く。

　バルドが一礼した。

「魔王討伐隊の皆様が、帰還されました」

　大歓声が上がる。

「オオオオオオーーーーー！！！！」

　ロイヤル・フラグメント。

　レイナ。

　アルカディア。

　世界各地の冒険者たち。

　スターライト。

　全員が。

　そこにいた。

　一人も欠けていない。

　階段の上では。

　リリアーナが待っていた。

　その隣にミレーヌとバルド。

　レナードとタケルにだけ見える清司も、いつものように静かに立っている。

　リリアーナは帰ってきた者たちをゆっくり見渡した。

「よう帰ってきたな」

　その瞬間。

　何かが切れた。

「リリアーナー！」

　真っ先にエリオットが走り出した。

「姫様ー！」

　ノエルも続く。

「帰ってきたよー！」

　セシル。

　レオン。

　エミール。

　アレクシス。

　ルシアン。

　ロイフラ全員が、泣きながらリリアーナへ駆けていく。

　レイナも。

　いつもの優雅な笑みを保とうとして。

　できなかった。

「……姫様」

　涙が頬を伝う。

「ただいま戻りましたわ」

　イオリの目からも涙が溢れた。

「リリアーナ姫様……！」

　スターライトも。

　アルカディアも。

　次々とその輪へ入っていく。

「うわ、マジでみんな行くの？」

　レナードが笑いながら言う。

　だが。

　その目も赤い。

　タケルはもう泣いていた。

「行こうよ……」

「泣くの早くない？」

「レナードも泣いてるじゃん……！」

「これは汗！」

「目から？！」

　二人も笑いながら、その輪へ入った。

　大勢に囲まれても。

　リリアーナは何も言わなかった。

　逃げもしない。

　茶化しもしない。

　ただ。

　一人一人を受け止めるように、そこに立っていた。

　しばらくして。

　リリアーナが小さく笑う。

「……ちゃんと生きて帰ってきたな」

「……！」

　さらに泣き声が増えた。

　エリオットが泣きながら笑う。

「帰ってきたよー！」

　ノエルもリリアーナへしがみつく。

「みんな一緒だよ！」

　レオンが頷く。

「一人も欠けてないよ」

　レイナは涙を拭わずに微笑んだ。

「姫様とのお約束ですもの」

　その横で。

　ミレーヌがグループハグを眺めながら、少しだけ笑う。

「みなさん、清司さんの骨が折れないようにしてくださいね」

「え？」

　レナードとタケルだけが同時に清司を見る。

　黒スーツ姿の清司は。

　群衆の真ん中で。

　相変わらず静かに立っていた。

　バルドも落ち着いた顔で一礼する。

「今だけは許可しましょう」

「何の許可やねん」

　リリアーナがようやく突っ込んだ。

　泣きながら。

　みんなが笑った。

　　　　　◇

　少し離れた階段の上。

　その光景を見ている二人がいた。

　一人は、大柄な男。

　口には葉巻。

　その隣には煙草を手にした女。

　レナードがグループハグから顔を出し、二人を見る。

「……え」

　タケルも気づいた。

「あの人たち……？」

　レナードの目が見開かれる。

「……あれが国王と王妃……！！」

「想像してた王族と違いすぎる……」

　姐さんは煙草を持ったまま目元を拭った。

「ほんま泣けるやんか……」

　オヤジは葉巻の煙をゆっくり吐き出す。

　しばらく。

　何も言わずに全員を見ていた。

　そして。

「やるやんけ」

　にっと笑った。

　レナードが小声で呟く。

「……やっぱ普通の国王じゃない」

「うん……」

　　　　　◇

　表彰が一段落すると。

　サキがタケルの隣へやってきた。

「タケル」

「うん？」

　サキはそっと手を差し出す。

「約束、守れたね」

　戦いへ向かう前。

　二人で交わした言葉。

『一緒に生きて帰ろう』

　その直後。

『死亡フラグみたいになってんじゃん』

　レナードが茶々を入れ。

『違うよ！　縁起悪いこと言わないでよ！』

　タケルが本気で怒った。

　でも。

　二人とも。

　本当に帰ってきた。

「……うん」

　タケルはサキの手を握る。

「帰ってこれた」

　もう。

　好感度表示なんて見なかった。

　爆弾も。

　イベント条件も。

　必要ない。

　サキが笑っている。

　それだけで十分だった。

　　　　　◇

　一方。

　リリアーナの前には、レナードが立っていた。

「お前」

「はい？」

　リリアーナはレナードを上から下まで見る。

「少しは男になったな」

　レナードの顔が一気に明るくなる。

「マジ？！」

「少しな」

「まだ？！」

「まだや」

「魔王倒したんだけど？！」

「それとこれとは別や」

「マジで？！」

　リリアーナは少し笑う。

「これからや」

「……これから？」

「せや」

　その時。

「レナード」

　後ろから声がした。

　振り返る。

　イオリが立っていた。

　いつもの凛々しい顔。

　なのに。

　今日は少しだけ頬が赤い。

「少し……お話いいですか？」

「え？」

　レナードが首を傾げる。

「何？　怒ってる？」

「違います！」

「じゃあ何？」

「それは……」

　イオリが言葉に詰まる。

　レナードの目の前に。

　久しぶりに表示が浮かんだ。

【イオリ】

【好感度：測定不能】

「……え？」

　レナードが固まる。

「タケル！」

「何？」

「壊れた！！」

「何が？！」

「好感度！！」

　タケルが表示を見る。

　そして。

　少しだけ笑った。

「……壊れてないよ」

「じゃあ何？！」

「もう攻略じゃないんだよ」

「え？」

　タケルはサキの手を握ったまま答えた。

「ここからは、自分で頑張って」

「マジ？！」

　リリアーナが横から鼻で笑う。

「ほら」

「何？」

「これからやろ」

「……」

　レナードは。

　ようやくイオリを見る。

　今度は。

　好感度ではなく。

　ちゃんと本人を。

「……じゃあ」

　少しだけ照れながら笑った。

「話そっか」

「はい」

　イオリも笑った。

　　　　　◇

　そんな空気を。

　豪快な声が全部ぶち壊した。

「お前ら全員！！」

「え？」

　全員が振り返る。

　オヤジが葉巻を片手に、大声で叫ぶ。

「新作のラーメン食ってけ！！」

　一瞬。

　静寂。

「ラーメンー？！」

　ロイフラが一斉に反応した。

「食べるー！」

「やったー！」

「お腹すいたー！」

「最高ぉう！」

　レイナも涙を拭いながら上品に微笑む。

「楽しみですわ」

　アルカディアの面々まで顔を見合わせる。

「魔王討伐の褒賞が……」

「ラーメン……？」

　姐さんが煙草をくわえながら笑った。

「ええやん。腹減っとるやろ」

「いや、そういう問題ちゃうやろ！」

　リリアーナがオヤジを見る。

「世界救ったご褒美が――」

　大きく息を吸う。

「ラーメンかい！！！！」

　王宮の大階段に。

　最後の笑い声が響いた。