３０話 咲き誇る英雄。
３０話 咲き誇る英雄。
――光が、はじけた。
四方から振り下ろされた刃が、センとミシャに届く、その寸前。
二人を囲むように、十本の光の柱が、夜の闇を突き破って立ち上がった。
迫っていた刃が、光に弾かれる。
最前列のデカール兵たちが、まとめて後ろへ吹き飛ばされた。
「な、なんだ……！？」
「ひ、光が……！」
デカール兵たちが、思わず足を止める。
光の中から、人影が、歩み出てきた。
十人。
着ているものも、手にしている得物も、ばらばらだった。
だが、全員が、この世界のどんな戦士とも違う空気をまとっていた。
静かすぎる。
２０万の敵を前にして、誰一人、息ひとつ乱していない。
（……マジで、来た……日本の歴史における……ヒーローの中のヒーローたち……）
センは、ごくりとつばを飲んだ。
英傑たちが、同時に、指で印を結ぶ。
「「「「「「「「「「影分身ランク１０」」」」」」」」」」
一人が、十人に。
十人が、百人に。
並び立つのは、
一騎当千を超える怪物、
……合計１００人！！
次の瞬間、百の英傑が、四方八方へと散った。
★
最初に動いたのは、二本の刀を下げた男だった。
宮本武蔵。
敵の群れへ、ゆらりと歩み入る。
走ってすらいない。
それなのに、武蔵が一歩進むたびに、周囲のデカール兵が、まとめて崩れ落ちていく。
「い、いつ斬られた……！？」
「見えねぇ！ 刀が見えねぇえ！」
二本の刃が、いつ振るわれたのか、センの目でも、まったく追えなかった。
その隣で、巨大な槍が、風を切った。
本多忠勝。
穂先にとまったトンボが、真っ二つになったという名槍・蜻蛉切。
それが、横一文字になぎ払われる。
騎兵が、馬ごと、十騎まとめて吹き飛んだ。
「な、なんだ、この化け物どもはぁあ！」
「矢を！ 魔法を撃てぇえ！」
矢と魔法の雨が、一斉に放たれる。
その前に、一人の大男が、仁王立ちになった。
武蔵坊弁慶。
矢が、炎が、雷が、全身に突き刺さる。
それでも、弁慶は、一歩も退かない。
「う、うそだろ……なんで倒れねぇ……！」
弁慶は、なぎなたを大きく振りかぶり、
一振りで、射手の列をまるごとなぎ倒した。
その向こうでは、見上げるほどの巨体が、重装兵の列に突っ込んでいた。
雷電為右衛門。
張り手が、一発。
大盾を構えた重装兵が、盾ごと、後ろの十人を巻き込んで吹っ飛んでいく。
「盾が……盾ごと持っていかれる……！」
そして、気づけば、戦場のあちこちで、影が揺れていた。
服部半蔵。
闇から闇へと渡り歩き、将軍の背後に音もなく現れては、首をかき切って、また闇へ消える。
「モ、モーブ将軍がやられた！」
「どこだ！ どこから来た！？」
残る五人も、止まらない。
小次郎の長刀が、ツバメのように宙を返る。
幸村の十文字槍が、敵陣を真っ二つに割る。
慶次が、笑いながら、将軍を馬ごと叩き斬る。
義経が、兵の頭から頭へと跳び渡り、指揮官だけを次々と仕留めていく。
十兵衛の刃が、闇の中で一瞬だけ光るたびに、誰かが倒れる。
しかも、それが、百人分。
「なんで、そんな長い剣を自在にぐぉおお！」
「十文字槍に気をつけろ！！ 千人の陣形を、一人で真っ二つに割りやがった！」
「あの無駄に派手な野郎、鼻歌まじりで将軍を斬ってやがる！」
「上だ！ あの小柄なやつ、兵の頭を足場にして跳んでくる！ 速すぎ――ぐぁああ！」
「片目だと侮るな！ すさまじい剣ぎぁぁああ！！」
「分身の一体一体が、将軍クラス……いや、それ以上……それが、１００……」
「か、勝てるわけねぇ……なんだよ、この悪夢はぁあ！！」
２０万の軍勢が、みるみる溶けていく。
１５万。
１０万。
５万。
雑兵は、瞬きする間に。
将軍クラスですら、ほんの数合も持たずに、ばたばたと倒れていく。
（強ぇ……強すぎる……これが、日本の英雄……いや、さすがにスキルで強化されてんだろ……こんな連中が、かつての日本にガチでいたってのは……さすがにありえねぇだろ……ありえないよね？）
センの隣で、ミシャが、呆然と、その光景を見つめていた。
「……なんなんだ……これは……ここ最近、ずっと……なんなんだ……」
東の空に、月がのぼり始めていた。
その青白い光の中で、英傑たちの刃だけが、白く、鋭く、閃き続けている。
