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怒らないで・・・。

カチャ

「桃花～！」

「ママ・・・」

妃は、桃花を見るなり、泣きながらぎゅっと抱きしめる。そして少し離れると、両手で桃花の顔にパッと置く。

「どうして勝手にお家出て行っちゃったの？」と妃は桃花に尋ねるが、桃花はその問いに答えようとはしない。

「桃花。家に居るのが嫌か？パパとママが嫌いか？」

真剣な眼で、桃花を見つめながら魔王は尋ねる。すると・・・

「本で見た・・・世界が見たかったの。すごく・・・綺麗だったから。」

そういうと、桃花はベットの横に置いていた海の写真集を手にとって、魔王と妃に中の写真を見せる。

「パパもママも好きだよ。お家も嫌じゃない。柚子も来靭お姉ちゃんも悪くないの。悪いのは私。だから、パパ、柚子を怒らないで。」

そういいながら桃花は堰を切ったように泣き出した。妃はそっと桃花を抱きしめると、魔王とアイコンタクトをとる。魔王は、困った顔をしながら苦笑いの表情を浮かべた。

その日、魔王が桃花を叱ることはなかった。というよりも叱ることが出来なかった・・・。