実践
「我が孫ながら、お前は一体何者なんだ？俺だってお前くらいの歳は竹刀を振り回すのに夢中になってて、そこまでは到達してなかったぞ。」
知らんがな。
出来るものは出来ちゃうんだから、仕方ないじゃないか。
大体、爺ちゃんの言う「言語化」って、コレだろ。
「まぁ、師匠は師匠だし。」
「今更驚きはしませんよ。」
あ、インターハイコンビに呆れられた。
「要は実力伯仲者と対戦した時に、いかに平常心を保てるか。その為には自分が落ち着ける''型''を持っていろって事ですよね。」
「そうだ。」
僕の「まとめ」に、祖父は頷いた。
剣道だけで無く、実生活に於いてパニックになる事は人間にとって、況してや僕らの様な「社会経験もスキルもろくにない」若僧には、如何に素早く開き直れるかは大切な事なんだろう。
ただ僕は結構マニュアル通りに、あまりふらつかないで真っ直ぐ生きる人なので、パニックになる経験がない。
だってマニュアル化してあるって事は、先人者が既に対応して来た経験があるって事だから。
僕はただ真似をするだけで、何とかなって来たのだ。
我ながら面白味に欠ける男だなぁと思いながら返事をするけど、祖父は納得してくれなかった。
「いやぁよ。随分と枯れた孫だとは思っていたけどよ。」
「我が家は公務員一家ですよ。両親とも県立高校卒国立大学卒です。カッチカチな堅物一族です。」
むしろ祖父みたいな自由人が特製品じゃ無かろうか。
「しかしだとすると、お前の落ち着きはなんなんだ。竹刀を持って蹲踞した時は別人だぞ。アレを瑞穂達に教えてやりたいんだがなぁ。」
「剣道に関して言うなら、僕のはあくまでも後天性ですよ。」
「ほうほう。話を聞こうじゃねぇか。」
「強引に格上と対戦させられ続けたから、パニックになるも無かっただけですよ。明らかに僕が弱かったから。」
「大師匠？」
あ、阿部さんが冷たい目で祖父を睨んでる。
「そうだったかな？」
「ええ、中学の時にいきなり県警道場に連れて行かれて、素振りも何も習う前に防具を付けさせられて、滅多クタに殴られました。」
また段持ち相手だから、面・胴・小手を竹刀が外す事なく、衝撃だけが脳と脇腹と手に響いて来て、途中から何が何だか分からなくなったもん。
「俺が見ていた限り、途中から対応出来るようになっていたがな。最初は自在に打たれていたけどよ。2分もすりゃ2段とか3段持ってる奴の竹刀が擦りもしなくなってたじゃねぇか。」
「そうでしたっけ？」
「おう。稽古の後に奴らに取り囲まれたからな。」
「やっぱりこの2人、おかしいよ。」
「何か2人して、別の武道、やってるよね。…ねぇ瑞穂さん。どうやったらこんなのに勝てると思うのよ。」
あ、酷えな田中さん。
「ん？ワタシはヒカリやオジイとは、ベツのルートからタカミヲメザシテんだよ。」
「高み？高みねぇ。」
「阿部サンや田中サンは、何でケンドーヤッテンノ？」
「え？私？」
「なんだろう。小学生の時になんとなく初めて、中学の時に先生に言われて剣道部に入ったら大会で良いとこまで行ったから、高校で推薦くれたから続けてる、かな。」
「私も阿部ちゃんとおんなじ。何か剣道してたら大学まで来れちゃったし。」
「ワタシはコノ2人にカチタイ！ソレダケだよ。トクニヒカリ！こんなヒトならイッショウかけてオッテ行きたい。」
「ヒューヒュー。」
「でも良いなぁ。」
あっちはあっちで恐ろしい事を言い出しちゃった。
さて、僕はこっそり逃げ出そうかね。
抜き足差し足忍び足。
「そうはいかんぞ。」
そうはいかなかった。
★ ★ ★
「一応、コイツらを面倒見てるからな。将来警察官になるにせよならないにせよ、学生時代に実績を付けてやらんと、あの愉快な姐ちゃんの首が飛ぶんだと。」
愉快な姐ちゃんとやらは、多分早瀬助教の事だろう。
何で赤の他人の首まで、我が家が面倒を見ないとならないんだろう。
「ほれ、どっちでも良い。光に突っ掛かれ。」
「ちょっと待ってください。防具どころか僕ジーンズにパーカー姿…。」
「コイツら相手に防具がいるかよ。ほれっ。」
爺ちゃんが僕に投げたのは、瑞穂くんが素振りの精度を上げる為に振り回している竹定規だった。
「田中。言っただろ。型は自身の拠り所だ。型が決まって居ればそうそう動揺する事もない。防具も付けず竹尺を持っているだけの男だが、はっきり言って今のお前らじゃ話にならん。でも体験してみろ。面白えぞ。」
「はい！」
どうやら面を被っているのは田中さんらしい。
この2人の場合、田中さんの方が積極的な感じがする。
近しく接して来るのは阿部さんだ。
いつも2人でセットだけど、そこら辺は剣道に対する向き合い方に差が出て面白い。
…まぁ、剣道に対して1番不真面目なのは僕だろう。
「光。攻めろ。」
「はいはい。」
祖父は守りっぱなしになれとか、攻めっぱなしになれとか。
僕に対する要求が高すぎる。
ま、それが彼女達の為になるなら、たまには少し頑張りましょ。
「始め！」
さて、田中さんの構えは。
オーソドックスな右足前掛ってとこか。
ならば。
気合い一閃、中段のまま突っ込んで来る田中さんの右胴を強かに打ち据えた。
田中さんは、僅かに左に寄る癖がある。
だったら正対して右に少し移動すれば胴がガラリと開けっぱなしになる。
充分1本だけど、祖父は取らない。
攻めろ。
田中さんがパニックになるまで攻めろ。
とのお達しな訳だ。
まったく。
この竹定規は母が使っていた奴だぞ。
母は裁縫なんかしなくなって久しいし、今更使う事もないだろうけど、壊れたら壊れたで悲しむだろうに。
竹は繊維方向に砕けやすいから、繊維とは違う方向、すなわち「厚み」方向に更に本来ならあり得ない「しなり」を出す必要がある。
それで無ければ、防具を通して打たれた事が感じられないからだ。
右に、左に。
彼女の体重移動に合わせて竹定規を打ち続ける。
終いには彼女は動けなくなってしまった。
何処に、どちらに動いても彼女には隙が出来る。
それは重力下の人間には当たり前の道理であり、「それを予測出来る」僕からすると、彼女が動く方向に竹定規を差し出すだけで、彼女の方から竹定規に当たりに来るからだ。
「止め。」
田中さんが動かなくなって、初めて祖父は試合を止めた。
「そのまま動くな。」
「僕は？」
「好きにせい。」
祖父は田中さんにだけ静止を求めたのは、顔の向きだけでわかったので、蹲踞もしないで一礼して、竹定規を片付けた。
Amazonかどこかで新しく買い足しておく事にしよう。
母は最近、日曜になると我が家まで通って来ては家庭菜園に精を出しているのだ。
穴熊くんとベンチで転がっている僕の姿に呆れながら、瑞穂くんと一緒に庭いじりを楽しんでいる。
「私もこんな可愛い娘が欲しかったわ。」
「ワタシもコンナオカーサンがホシカッタです。」
こらこら。
実家には妹が居るし、スペインにはお母さんがいるでしょう。
「田中。」
「は、はい。」
「その姿を忘れるな。お前にとって1番無駄な力が入らない、1番自然な姿だ。その姿を自分で常に出来るようになれ。それが出来るようになれば、お前は更に強くなれる。」
「この、姿…。」
あぁ爺ちゃんが余計な事言ってるよ。
ほら、瑞穂くんと阿部さんの目の色が変わった。
