安価で俺の人生変わった件について。

安価で俺の人生変えたかっただけだった

拾弐月？日 ？曜日 肉欲

　――ただ、ひたすらに、求めていた。

　何を、という問いはもう意味を持たない。

　喉が渇けば水を飲む。ただそれだけのことだ。

　理由は後からついてくるか、あるいは最初から必要なかったのかもしれない。

　欲するから、そうしていた。考えるよりも先に、身体と心が動いていた。

　それが欲望なのか、義務なのか、あるいは救済なのかはもう、区別はつかない。

　最初は一人ずつだった。

　ベッドに呼び、正面から向き合い、声を聞く。相手の息遣い、指先の震え、視線の揺れ。そうしたものを一つひとつ確かめるように、時間をかけた。

　自分の中に芽生えた何かが、確かに相手へ届いているか。拒まれていないか。足りているか。それを慎重に、何度も、何度も、確かめ、愛を注いでいた。

　相手の瞳が潤み、声が震え、名前を呼ばれるたびに、胸の奥がじんわりと熱を帯びる。

（ああ、届いている。満たしている。満たされている）

　そう思うことができた。できていた。

　けれど――いつからだろう。一人では、足りないと感じ始めたのは。

　最初は些細な違和感だった。満たされたはずなのに、余白が残る。与え切ったはずなのに、まだ注げる何かが内側に溜まっている。

　対象が変わり、また一から確認作業をするのが億劫になっていった。

　気づけば、周囲には複数の気配があった。重なり合う体温。交錯する視線。耳元で交わされる、熱を帯びたささやき。

　拒む理由が、どこにもなかった。

　むしろ――これこそが正しい形なのだと、自然に思えてしまった。

　俺は求められている。だから、与えている。それだけのこと。

　一人ひとりに向けていたはずのものは、いつの間にか境界を失い、溶け合っていた。

　個別の区別は薄れ、ひとつの流れとなって、まとめて流れ込む。

　愛を、まとめて、余すことなく。

　それが当然で、それが幸福で、そうでなければ、満たされない。

　◇　　　◆　　　◇

　どのくらい、そうしていたのだろうか。時間の感覚は、ゆっくりと壊れていた。朝と夜の境目が曖昧になり、何日が過ぎたのかも分からない。

　ふと、意識の縁をなぞるように、声が届いた。

「……啓人さま」

　聞き慣れた灯の声だ。

「少し、休みましょう。何か食べませんか」

　その言葉を聞いた瞬間、初めて自分が空腹であることを思い出した。

　いや、正確には――空腹だったことすら、感じなくなっていた。

「……そうだな」

　喉から出た声は、思ったよりも低く、掠れていた。長く使っていなかった器官を、無理に動かしたような感覚。

　灯は、それを気に留める様子もなく、いつものように静かに微笑んだ。

　しばらくして、運ばれてきたのは――カレーだった。

　湯気の立つ皿。はっきりと形の残った具材。

　肉。人参。ブロッコリー。

　その組み合わせを見た瞬間、胸の奥が、かすかにざわついた。

「……なんだか、懐かしいな」

　思わず、そんな言葉が漏れる。

「安価で決めたカレーの具材に、似ている気がして」

　灯は一瞬だけ目を細め、それから、どこか含みのある笑みを浮かべる。

「そうですね。啓人さまらしい選択です」

　スプーンを取り、一口、口に運ぶ。

　……うまい。

　余計な感想はいらなかった。ただ、うまい。

　どこか癖のある味わいの肉だが、噛むほどに旨味が滲み出てくる。

　今まであまり食べたことのない種類だと、直感的に分かった。

「この肉、あまり食べたことがない気がするな……」

　そう言うと、灯はまるで天気の話でもするような口調で答えた。

「この前の啓人さまの演説に感動した方がいらっしゃって、ぜひ、啓人さまの血肉にと、言ってくれたのです」

「……そうなんだ」

　それだけ言って、またスプーンを運ぶ。

　牛でも、豚でも、鳥でもない。だが、不思議と違和感はなかった。

　むしろ、夢中になっていた。

　灯は続ける。

「安価は、絶対ですよね」

　その声は、穏やかで、どこまでも優しい。

「逃げないって、言いましたよね」

「そうだな。安価は、絶対だな」

　答えると、灯は満足そうに頷いた。

「これで、ようやく果たされましたね」

　何が、という問いは喉元まで上がり、そこで霧散《むさん》した。

　考える必要がないと、なにかが奥で告げていた。

（やっぱり、カレーはおいしい）

　そんな、間の抜けた感想だけが、頭の中を漂う。

　皿が空になる頃には、奇妙な感覚が胸に広がっていた。

　満腹のはずなのに。それなのに――足りない。

　もっと欲しい。もっと、満たされたい。いや、満たしたい。

「……灯」

　呼ぶと、彼女はすぐに近づいてきた。

「まだだ」

　自分でも驚くほど、はっきりとした声だった。

「まだ、足りない」

　灯は一瞬だけ俺を見つめ、それから、深く、深く頷く。

「承知しました、啓人さま」

　その後、部屋に新たな気配が増えていく。

　期待が入り混じった視線。俺を求め、受け入れる準備の整った女たち。

　胸の奥が、再び熱を帯びる。

「……全部、だ」

　誰に向けた言葉でもないが、伝わった。

　また、重なり合う。境界が溶け、個が薄れ、ひとつになる。

　名前も、数も、意味を失い、残るのは、愛だけ。

　愛を、注ぐ。今、残っているものが尽きるまで。

　足りなくなったら、また補充して、注ぐだけだ。

　まだだ。

　まだ、足りない。