第1部 第7話 新たな出会い
「…ん、もう朝か…。」
カーテンの隙間から差し込んだ朝日が目を覚まさせる。昨日の対人戦の疲れもあってか(まあ対人戦の後かなり寝てたんだが)ぐっすり寝られたようだ。
でもよくよく考えたら昨日ほぼ寝てしかなくね？
昨日の活動時間がやけに短いことに今気がついた。
まあそんなことはどうでもよく、朝の支度を始める。そういや、今日早速クラス替えだったな。早すぎるんだよな〜全員と仲良くはなれなかったな。まあ名前と顔くらいは覚えたが。記憶力には自信があるからな。
「さてと、行ってきます…って、誰もいないんだけど。」
家出る時って誰もいなくても行ってきますって言いたいくなるもんだよな。帰ってきた時も誰もいなくてもただいまって言ってしまう。これは人間の性だ。間違いない。
今日の登校中は誰にも会わなかった。それもそのはず、俺がEOに着いた時には玄関の前の人集りが凄いことになっていた。クラス発表、ようは自分の試験の結果発表をこぞって見に来たのだろう。ガッツポーズしている奴も入れば落胆している奴もいる。
そんな中、人集りの後ろの方に見覚えのある体格のいい男がいる。
「よ、寛人。おはよ。」
「おー！繆牙か！おはよう！体大丈夫なのか？」
「まあ昨日ずっと寝てたからな。あの異能も凄かったし、すっかり治っちまったよ。」
「それは良かった。しかし、人が多くてクラスまだ見えねえな。」
クラスは玄関正面に紙で貼られている。みんなこぞって見ているのでなかなか前に行けず、確認ができない。
「そんな焦ることもねえだろ。時間が無いわけじゃないし。」
「そうだな。でもお前対人戦勝っちまったからよ、クラスは別になるかもな。でも筆記は悪いからまた同じかもな！」
「なんで俺が筆記悪い前提なんだよ…。勉強できないなんて言ったことないだろ。」
「いやーだっていつも眠そうにしてるからよ〜。」
「まあ、それは否めん。」
ふと前を見ると人の数も減り前に進めるようになった。
「さてと、下から見てみると…って、寛人、お前一番下に名前あるぞ。お前って頭悪いのな。」
「ま、まあ今回は本気を出してないからよ！ホントはもっとできるんだぜ？」
「…お前って頭悪いのな。」
「2回も言うなよ！？」
どうやら生粋のバカだったらしい。多分試験勉強もしてないんじゃなかろうか。俺の隣に座っていたのも納得が行く。
「…あーやっぱり。繆牙Cクラスじゃねえのか。となると、Bクラスの…ってBにも名前が無い…ってことは！？」
下から見ていったので少し時間はかかったがようやく見つけた。"Aクラス7番 宮所繆牙"の名前を。
「いきなりAクラス！？お前、勉強出来たのか…？」
「だから俺が勉強できないなんて言ったことねえだろ。眠そうにしてるからってそういうのやめてくれよ。」
実はかなり勉強できたりする。まあ記憶力が相当良いのでそこら辺に関しては自信がある。ちなみにちゃんと勉強もしてた。授業は眠いけど。
「まじかよ…。Aってなかなか上がれないんだぜ？その中で7番って、…すごいな。」
「そんなに凄いことなのか？」
「そりゃあすげえよ。だって去年の初めからAのメンバーは入れ替わったことは無かったんだぜ？クラス内での変動はあったけどよ。だから凄いんだよ。」
どうやら意外とすごい成績を取ったらしい。確かに筆記には自信はあったが、堂島さんの言っていた通り対人戦が大きく響いたのかもしれない。
「まあ、これからは落ちないように頑張るよ。」
「俺も友達にこんな優秀な奴がいて嬉しいぜ。」
「お前はまず自分の成績を上げろよ…。」
とそんな会話をして玄関で寛人と別れる。A、Bの教室とCの教室は反対側にあるからだ。まあだからAとBに知り合いはいないんだが、クラス名簿を見て一つ気になることがあった。寛人に聞いても良かったんだろうが、自分で探ってみるとしよう。どうせクラスも同じだ。話すことになる。
しばらく歩いて、Aの教室の前に着く。相変わらず見知った顔はなかったな。さて、まずみんなと仲良くなることから始めよう…って！？
ドアを開け中に入ると、瞬間拳が飛んでくる。間一髪でそれを避けるも次は蹴りが飛んでくる。思わず手に持っていたカバンを少し後ろに手放し、カバンと自分の位置を入れ替える。無残にもカバンが蹴りの餌食になる。
「…っぶね…。」
「うん！合格！」
教室の端に蹴り飛ばされた俺の鞄が落ちている。
道具を大切にしなさいって習わなかったんですかね？あとなんでこんなにすぐ攻撃してくるの？俺のこと殺そうとしてるの？なんなの？もはや疑問しかないんだけど？
「…あの〜いきなりなんすか？」
「君が噂の編入生くんだよね？いきなりCからAに上がってきたって言うからどんなもんかと思ってね？ちょっと遊んでみたよ！」
「遊ぶって…」
目の前にいる溢れんばかりの元気オーラを出している少女は満面の笑みでそう答えた。今のその笑っている姿からは先程攻撃をしてきたとは思えない。
「あ、私はね、柳井奈那！Aクラス3番だよ〜！！！よろしくね！！」
「お、おう、元気だな…。俺は宮所繆牙だ。」
そう自己紹介して鞄を拾う。ここで不容易に怒らないあたり、俺も大人であると思う。こういう無礼なやつにはいきなり怒るよりまずは諭すようにして礼儀を教えてやらねばならん。
「奈那！！またそんなことやって！どんだけ戦闘狂なの！？」
「むぅ〜！！そんな怒らないでよ麻里奈！！だって気になってたんだもん！！」
「初対面の人にいきなり殴り掛かる上に思い切り蹴ろうとするなんて！」
「思い切りじゃないもん！！！」
「どっちにしろダメ！！」
「ぶぅ〜…」
すげえ、このワガママの塊みたいなやつを黙らせるなんて…。俺もキレてた方が良かったのかな…？
「いきなりごめんね、宮所くん。この子ちょっと戦闘狂じみたところあって、許してあげて欲しいな。あ、まずは自己紹介だったね。私は佐渡麻里奈。よろしくね。」
「おう、よろしくな。」
相変わらず賑やかな始まり方だな。もう少し落ち着いた生活を送りたいもんだな全く…。
さて俺の席は…前から2列目の廊下側から2列目か。
1列5人の3列編成で席が組まれている。人数が少ないだけでCとはそこら辺は変わらないな。
席につくと右隣のやつに声をかける。
「宮所繆牙だ。よろしく頼む。」
「……よろしく。」
長い髪に整った顔立ち、どこかのご令嬢のようなその少女はちらっとこちらを見ただけですぐ前に向き直ってしまう。う〜ん、ちょっと冷たいな。冷たくされると泣いちゃう！！しかしここで追い打ちをかけてしつこがられても嫌なので程々にしておく。
「…一応、名前聞いてもいいか？」
「……如月美月。」
お〜っと今明らかに嫌な顔したよな。やめて？教室入るなり殴りかかられ、鞄を蹴られ、散々な上にそんな汚物を見る目で見ないで？
「如月か。まあこれから同じクラスだから一緒に頑張ろうぜ！」
「………。」
え？無視？やだ泣いちゃう。
…まあしばらくは下手に声掛けしない方が良さそうだな。無理にコミュニケーション取りたくないやつもいるだろう。
しかしまだほとんどの面々は来ていないようだ。席に座っているのは如月と窓側に座っている3人くらいしかいない。あとは佐渡と柳井が教卓付近で何かを話している。
他のやつにも話しかけようと思ったが如月の冷たい態度が俺の心を抉ったらしく、足が進まない。
ま、そのうち仲良くなれるだろう。
席にへたり込み、少しため息をつく。朝からまた災難だったな…。まだ何もしてないのに疲れがどっと来る。主に精神的なダメージが大きいからなんだが…。
目を瞑って席にもたれかかっていると隣席からガタンと聞こえた。どうやら隣のヤツがきたらしい。
スっと目を開け、隣を見る。どんなやつかな…って、子供…？
「おいお前、今僕のこと子供だと思っただろ？」
「え、いや…」
申し訳ないがどう見ても子どもだ。小学生くらいにしか見えない。
「小学生くらいにしか見えないって思っただろ。」
「なんで考えてることわかんの！？」
「ほんとに失礼なやつだな。Cから成り上がってきたうえに僕よりいい成績だからどんなやつかと思ってみれば…」
「いや、悪かったって。そんなに怒らないでくれよ。」
「はぁ…。まあ少なくとも僕は今回の試験で君に負けたんだ。その事実は変わらない。次は負けないから覚えておけ。僕は名畑玲生。お前の名前は知ってる。」
「お、おう。よろしくな。」
「…ふん…。」
どうやらこのクラスでの友達作りはなかなかに失敗に終わっているようだ。う〜んむずかしい！
俺と名畑が話している間にクラスの面々は全員揃っていたが、佐渡と柳井以外はみんな席に着いて何か勉強したりぼーっと何かを眺めていたり、携帯をちょしていたりする。…なんだ？なんでこんなピリピリしてるんだ？1年間ほぼ同じメンツだったんだよな？
そしてガラッと教室のドアが開く。
「席につけ…ってほとんど座ってるな。おはよう。」
大柄の男が入ってきて挨拶をする。生徒たちからは俺も含め、やるせない声の挨拶が返される。
「まあほとんどは知っているだろうが…初めての顔合わせのやつもいるのでな。俺はAの担任の目黒尚だ。よろしくな、宮所。」
「よろしくお願いします。」
その男からは言葉では表現しがたいような威圧感があった。特に何かを脅してる訳でもないがなんて言うか、強者オーラみたいなものが滲み出ている。間違いなく手練だ。
「それじゃ、これからのホームルームを始める。まずは今後の授業などについてだが、今から配るプリントを読んでおけ。以上だ。これでホームルームを終わる。」
いや、早いな？10秒くらいでホームルーム終わったぞ。まあ長いよりは全然マシだ。むしろ普通よりこっちの方がいいまであるな。
「…と、そう言えば宮所。竹島がお前を呼んでいたから昼休みに職員室に来い。」
「…分かりました。」
あの人クラス変わっても俺を呼び出しやがって…。
まあ聞きたいこともあるって言ってたから仕方ないか。入ったばっかりの時は色々お世話になったし、しばらくはこき使われてやらないとな。
さてと、そろそろ気になっていたことを確かめるか。俺を席をたち右斜め前の席のやつに声をかける。
「はじめまして、だな。俺は宮所繆牙だ。よろしくな。」
「…ああ、よろしく。南野脩人だ。」
クラス名簿で名前を見た時から少し気になっていた。"Aクラス1番 南野脩人"の名前を。
一抹の不安をかかえ、繆牙はその男に声をかけた。
