七夕祭りの夜 中編
涼君と、男性はどことなくそっくり違うと言えば髪型くらい。
みゅうなさんが私に対して冷たくなっていったのはこの頃からそれだけだは
済まないような事がこの先起こるなんてこの時は思っても居なかった。
「さぁーお次は誰が景品を手にするのかコーラは持ちましたね？
「さぁ～お次は、誰が先に飲み終わるか！」
二十代くらいの若いお兄さんが浴衣を着こなしマイク片手に盛り上げる。
「よ～い」
「どんっ！と言ったら飲み初めてくださいねぇ～」
飲もうとしたのを会場の人達が笑う。
「ではよ～いどんっ！」
掛け声を変える事でさらに笑いを誘う司会者。
みんなはかけ声に合わせて飲み始めた。一番右隅の佑弥君を助けてくれた
男性が一番早い、がっ急に咳き込み飲むのを止め
涼君がコーラを飲もうとした瞬間、
涼君のコーラを似た男性が奪うとステージに放り投げ一瞬にして飲み干し一番に。
「一番右側の男性が飲み終えました。こちらで景品をどうぞ」
似た男性は涼君の左腕を右手で掴み景品を受け取ると、
無理矢理ステージから連れ去り降りると。
辺りはざわついていた。
「そちらの男性はと言う事でいいのでしょうか？次に飲み終えた方は・・・・・・」
涼君は一番右側の男性から何か会話した後景品を似た男性から受け取り、
椅子に座る私達の場所に来た。
小さな女の子はいつの間にか椅子から
離れ諒君に似た男性の元に駆け寄って行った。
「涼君どうしたの？コーラを飲まずに急に連れ去られたり、
それより何を貰ったの？」
興味心身に涼君の景品を覗き込むみゅうなさん、
私も気になり一緒に見ると、
明日行われる七夕イベント参加券が書かれたチケットが。
「菜月さん僕と一緒に七夕イベントに参加しませんか？」
みゅうなさんがその言葉に反応を示し。
「菜月さんはもう彼が居るから涼君それは」
涼君は何かを言いたそうだったけど、みゅうなさんは何か
まずい事を言ったかもみたいな表情を変え急に話題を変えた。
「っそれよりあの男性ってお知り合いなの？」
「そっそうみたいです。もしかしたら以前飲み物をあげた事があったので
そのお礼かも知れませんが」
「涼君の隣に居た人どこか涼君に似てた気がしたけど？」
「そうですか？似ている方なんてこの世に沢山居ますから
きっ気のせいですよ」
涼君は隣に居た男性に似てると言われて少し嫌な顔をしていた。
みんなと別れふらふらして居ると涼君に似た男性が二つに
髪を束ねた女の子と目の前を歩いて居た。
ふらふらしながら何処か様子がおかしく壁に手を突き青ざめた顔をしている。
「だっ大丈夫ですか?どうかしましたか？」
私が声をかけると驚いた表情でこっちを見てきた。
「あなたは以前の・・・・・・」
辺りに居た男女のカップルが何かざわついていた。
「うっさっきのコーラおかしな物でも入っていたのか
気持ちわりぃ俺先に部屋に戻るわぁ・・・・・・」
「まだ花火見てないのにどうしたの？」
「だから、気持ち悪くなるんだよだっダメだうっトイレに行って来る」
コーラを飲んだと思われる生徒の様子がはっきりと解るように、
体調不良を訴えていた。その後、体調が悪くなると噂が広まり
コーラの早飲みイベントは即刻中止に。
涼君に似ていた男性は体調を崩し涼君を救った事になるけれど
その場に居たはずだけどいつの間にか姿がなくどこかに行ったみたい。
涼君がコーラを飲まずに景品貰ってあのイベントはどうなるのか。
私は再び春紀君と出会い人気の少ない時計台に移動した。
「？菜月ちゃんイベントのチケット譲ってくれるって、
涼君言ってくれたのに参加するの？」
「きっ聞いて居たの？春紀君」
「菜月ちゃん時計台があるから一緒に行こ」
私は春紀君と理久君と一緒に登った思い出のある
時計台に移動し春紀君の後を追うように薄暗い階段を登る。
「菜月ちゃんと二人きりになれて嬉しいなっ
明日で七夕イベント終わるんだ」
ぴたっと足を止め立ち止まる春紀君。
「？どうしたのっ」
春紀君が突然止まり何も言わず上を見上げ。
「あそこから花火見えるよねっ」
時計台の一番上に月明かりが、はっきり見えて居る。
「月の明かりが漏れているからきっと下から見上げる景色とは違って見えるよっ」
春紀君は私の傍に来るなり私の右側に右手を引き、一緒に
一番上に迄登った。
「花火まだ始まらっ」
春紀君が外ではなくじっと私を見つめている。
「春紀君？」
「浴衣姿似合ってるねっ菜月ちゃん」
春紀君の目が月明かりに照らされ私をじっと見つめられて
心臓が飛び出しそうなくらい相手が春紀君だからかなっ。
「ありがとうあのね春紀君に聞きたい事があるのっ聞いてもいい？」
少し間を置き。
「？なっ何っ」
春紀君は目を見開き凄く聞かれて嬉しそうに聞いてきた。
「あのお仕事は何をしているの？」
春紀君はそれを聞くとちょっとみうつむく。
「ごっごめんねっ仕事については秘密だから
言えないの言うと僕怒られるから」
ちょっと聞かれなく無かったのか急に慌て始めたのでその質問はやめた。
「そうだよねっごめんねっこの学園では仕事について
隠してもいい決まりだものね！」
春紀君は少し困った顔を向け。
「お仕事は言えないから代わりに」
春紀君は私の手を握り私の手の中に何かを入れる。
「僕とこうして一緒に居られる事を大切にしたいじゃ駄目かなっ、
そういえば、ぬいぐるみ直してくれたお礼してなかったから」
春紀君は顔を赤らめ照れながらも手の中にぽんっと腕時計をくれた。
小さな星の中に茶色い熊のぬいぐるみのイラスト入り。
「かわいい！この時計もしかしてくれるのっ？」
「うんっ僕とお揃いだけど」
春紀君は同じペアールックで持ちたかったのか腕時計をくれた。
花火が丁度タイミングよく打ち上がり、
春紀君は私の目の前から私の両肩に
手を置き春紀君の方に軽く引き寄せられた。
花火がぱぁ～んっとひらくと。
「うわぁ~綺麗だよっ菜月ちゃん」
感動したかのようにただはしゃぐ春紀君まるで子供みたいに。
「うん、綺麗、菜月ちゃんと一緒に見れて
僕嬉しいなっ！
今度一緒にどこかで食事したいなっ！
菜月ちゃん好きな物ある？僕はね・・・・・・おすすめの
お店学園で探しておくね？」
「うっうんありがとう」
花火で色々な色に変わる、と同時に花火が春紀君の顔に色々な光が映り。
春紀君の優しい言葉にちょっと前を向けた
春紀君は穏やかな表情をしながら花火を見ていた。
花火ではなくこっちを見る春紀君。
「ちょっと冷えるねっ」
そういうと、ぎゅっと私を優しく抱き締めて来た。
「菜月ちゃんってあったかい」
春紀君が少し体重を乗せよたれかかるので少しふらつく。
春紀君の体のぬくもりを少し感じながらさりげなく聞いてみた。
「春紀君は私の事どう思って居るのっ？、
私は春紀君からちゃんと気持ち聞けて無いから」
心の中で思っていた気持ちを、そのまま伝えてみた。
「？どっどうしたの？
ぼっ僕は菜月ちゃんの事」
私の突然の言葉に春紀君の顔が少し赤らみさらにで目と目が合わさり。
「うっごっごめんね！ちょっとおトイレ！
すぐに戻るから待っていてね！」
春紀君は私から離れすぐに戻って来たけれど、
急用が出来たから又会おうと春紀君を見送った。
春紀君から貰った腕時計を鞄の中に入れ女性寮の方に歩いていた。色々と
考えて居ると佑弥君とぱたりと居合わせた。
