盲目の剣技
黄金街道から外れた平野にある、とある長閑な村。その村に近付く複数の人間に初めて気付いたのは、畑仕事をしていた一人の男性であった。
「さ、山賊だ！逃げろ！山賊が来たぞ！」
村に近付く山賊を発見した男性は叫び声をあげた。しかし、その男性の首を一筋の矢が貫き、そして事切れた。
「女子供は捕まえろ！残りの年寄りと男は皆殺しだ！」
健康な女子供は奴隷として売れば高い値がつく。それが山賊の狙いだった。高齢者と男性は皆殺しにし、女子供は捕まえて思う存分に犯した後で貴族に売り捌くつもりである。
「頼む！娘だけは勘弁してくれ！」
「心配しなくてもテメエの娘は美味しく味わってやるぜ！死ね爺！」
村長の娘を左腕で捕まえた一人の山賊が、倒れて尻餅をついた村長に向けて右腕の斧を振り下ろす。しかし、斧が村長の頭をかち割ることはなかった。
「アァァァ！う、腕が！俺の腕が！」
斧を持った右腕は、村長の頭をかち割る寸前で切断されて地へ落ちた。山賊があまりの激痛に悶絶して捕まえていた村長の娘を放す。山賊の視線の先には、両目に包帯を巻いた青髪の青年がいる。
「大丈夫ですか、村長！」
「おお！フランソワ殿！」
村長を助けたフランソワは、右腕を斬った剣で山賊の心臓を突き刺した。山賊は胸から止めどなく血を流して事切れる。
「この野郎ッ…グワァ！」
「フランソワ様には指一本とて触れさせはしない！」
フランソワの背後から斧を振り下ろそうとした山賊を、エルネストが斬った。その後ろでは、フランソワの愛馬であるガブリエルが山賊を蹴り倒している。馬の蹴りは非常に強い。
帝都を出て黄金街道を進んでいたフランソワ一行は、この村に宿泊して一夜を過ごしていた。宿で朝食を採っていた彼等は村の喧騒を聞き付け、村人を助けるために飛び出してきたのである。
「テメエら！何をしてやがる！相手はたった二人……と一頭だろうが！」
山賊団の頭目らしい男が声を張り上げている。頭目は山賊達からも恐れられているのであろう。先程までフランソワとエルネストの剣技に怯んでいた山賊達が一斉に襲い掛かってきた。
「なんだコイツ！？盲人じゃないのか！？」
「私は確かに盲人です。しかし、気配と足音、そして斧を振る際の風切り音で十分です！」
「は、反則だ！ギャアッ」
しかし、二人に襲い掛かっていった山賊達は次々と斬られた。やがて山賊達の戦意は完全に消滅し、次々と逃走しだした。
「この役立たずが！逃げるんじゃねえ！」
頭目は逃走した山賊の頭を斧でかち割ると、フランソワに近付いてくる。
「男のクセに随分と綺麗な顔じゃねえか。そこらへんの女よりも美味そうだぜ」
「残念ですが、私にそんな趣味はありません」
「そうかい、なら首だけ持ち帰ることにするぜ！」
そう言うと、頭目は斧を振り上げてフランソワに向けて思い切り振り下ろした。しかし、フランソワはそれを華麗に回避した。
「なッ！？」
「盲目だからと、侮らない方が良かったですね」
フランソワは頭目の後方に回り込み、剣を横に薙ぎ払った。そして、その剣は頭目の体を上下に切断した。
「ふぅ～、何とかなるものですね」
「フランソワ様、お怪我はありませんか？」
「大丈夫ですよ」
フランソワは溜め息を吐くと、エルネストが差し出した布で剣に付着した血を拭き取った。こうしておかないと、剣が血で錆びてしまい、使い物にならなくなるのである。
この後、村人に感謝されて宴を催されたフランソワ一行は、もう一日だけ、この村に宿泊することになった。
