10/74

番占い

「午前零時ぴったりに学校の池にコインを投げ込むと、自分の番の姿が水面に映し出される」

　いつからか知らないが、こっそりと学校内で囁かれている噂だ。

　そんなの眉唾だ、怪しいにもほどがある――そう思いつつも、その日夜中に寮を抜け出した僕は、こっそりと渡り廊下を通り、池の前に立っていた。

　――だ、だって、だって……気になるじゃん！

　αとして生まれたからには、やはり自分の番がいるのかいないのか、いるとしたらどんな容姿なのか気になるのである。

　自分でも馬鹿だと思う。でも、こっそりと試すぐらいしてもいいじゃないか。

　墨のような水面に、ドキドキしながらコインを投げる。月明かりにキラリと光った銀貨は放物線を描き、思ったより大きな音を立てて水面に落ちた。

　息を殺して池を覗き込む。

　自分の顔のすぐ後ろに、見慣れた、でも、自分ではない顔が映っていた。

「ぎゃあああああぁむぐっ」

　叫びながら振り向く。すぐ後ろに立っていたルームメイトに、慌てた様子で口をふさがれた。

「な、なんで君が……」

「なんでって、そりゃ夜中にこそこそ部屋出てったら気になるだろ」

　まさかこんな目的とは思わなかったけど、と見慣れた顔のルームメイトがニヤつく。

「で？　どんな顔が見えた？」

「どんなもこんなも……君も見ただろ、僕と君の顔が映ってただけじゃないか」

　池に背を向けて歩き出す。

「……帰ろ」

　やっぱり、こんなおまじないに効果なんてあるわけないんだから。

「だな」

　そう返してくるルームメイトの声が弾んでいることに、僕はまだ気づかなかった。