第三話 ― 商人の野望、忍びの決断 ―
戦国最強の忍、幕末に舞う〜坂本龍馬を救ったのは、歴史から消された「大友宗麟の忍者」」だった〜
第三話 ― 商人の野望、忍びの決断 ―
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序｜動き出す「見えない日本」
幕末。
黒船来航の衝撃は、武士だけでなく――
商人たちの世界を大きく揺るがしていた。
長崎、土佐、大坂、そして豊後。
海と金を握る者たちは知っていた。
> 「このままでは、日本は“食われる側”になる」
彼らの脳裏にあったのは、清国・上海。
欧米列強により、港も経済も支配され、
“半ば奴隷国家”となった現実。
> 「同じ道は辿らせん」
そのために必要なのは――
軍事力
経済力
情報力
そしてそれらを繋ぐ“人”。
その名が――
坂本龍馬。
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第一章｜商人ネットワークの使者
土佐。
夜の屋敷。
畳の上に静かに座る男。
豪商にして幕末屈指の実業家――
岩崎弥太郎。
鋭い目が、向かいの男を射抜く。
> 「龍馬は使える男じゃ」
> 「あやつは武士でありながら、商いの理を理解しちゅう」
背後には帳簿と地図。
海路、港、金の流れ。
すべてが繋がっていた。
だが弥太郎は続ける。
> 「しかし――守る者がおらん」
武力が足りない。
情報が足りない。
そこで彼は決断する。
> 「忍びを使う」
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第二章｜豊後へ届く密書
数日後。
豊後国、別府――乙原の里。
山に囲まれ、温泉の湯気が立ち上る静かな集落。
だがその裏では――
日本屈指の忍者ネットワークの中継地。
一羽の鳥が降りる。
足には小さな筒。
中には密書。
それは商人ネットワークから忍者ネットワークを経て、
ついに届いた“依頼”だった。
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第三章｜若き頭領・キキ
薄暗い座敷。
灯りが一つ。
そこに座る少女。
まだ20歳。
だがその目は、老獪な武将のそれ。
大友忍軍・女頭領――
加藤キキ。
長い黒髪の中に、刃を隠す。
肘、踵、爪先――すべてが武器。
そして背後には――
二本の異様に長い鎖鎌。
キキは密書を読み終え、静かに息を吐く。
> 「面白い依頼ね」
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第四章｜仲間たち
襖が開く。
入ってきたのは一人の男。
無駄のない動き。
鋭い目。
大友忍軍・中忍――
宍戸梅軒。
その名は継承される称号。
鎖鎌の達人。
手には、奇妙な十字手裏剣。
さらにもう一人。
柱にもたれ、笑っている女。
拳銃使い――
朧。
腰には異様な銃。
乙原で製造された――
カートリッジ式回転拳銃。
> 「で？誰を守るの？」
キキが答える。
> 「坂本龍馬」
朧が口笛を吹く。
> 「あの有名人かよ」
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第五章｜決断
キキは立ち上がる。
静かに、だが強く。
> 「この依頼――受ける」
梅軒が問う。
> 「理由は？」
キキは窓の外を見る。
湯気の向こうに山。
その先に、日本。
> 「この国が、誰かのものになるのは嫌い」
> 「それだけよ」
朧が笑う。
> 「単純でいいねぇ」
キキは振り返る。
その目には覚悟があった。
> 「これは護衛じゃない」
> 「未来を守る戦いよ」
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第六章｜出発
夜明け前。
三つの影が山を下る。
鎖鎌の女頭領
鎖鎌の継承者
拳銃使いの女
それぞれが異なる武器。
だが目的は一つ。
坂本龍馬を守ること。
そしてその先にある――
新しい日本。
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終章｜嵐の前
京ではすでに動きがあった。
新選組。
倒幕派。
そして――
龍馬。
すべてが交差する場所へ。
大友忍軍が、今――動き出す。
