エミュとソルジャーのリベンジ 主婦をそえて（１）
ボス戦のフィールドは、ルナ・ウェーブのもう１つの海岸だ。
険しい岸壁と激しい波のため人影がないが、釣りができる穴場にモンスターが現れたという設定。
相変わらず、受付のお爺さんは淡々とクエストを表示してきた。
麻耶は地図の表示もようやく覚え、クエストの出現場所を確認する。
マイジャと戦闘した位置とは反対の北の海岸で、拠点からは遠い。
近くまではワープできたが、少し遠い位置だった。
私たちの移動手段は徒歩。
しかもエミュは防御力に振っているせいかスピードがなく、移動に予想より時間がかかった。
『スピードの、ステータス。上げた方が、いいですかね？』
『少しは上げておいたほうがいいかもな』
のっそりとした足取りで走りながら、エミュがソルジャーに話しかけていた。
エミルを仲間にするまでは大変だった。
エミュが加入するまでの１週間、麻耶と藍里はソルジャーと共にクエストを進め、レベルを５０まで上げた。
マイジャをひたすら周回し、気分転換に別の新モンスターに挑戦した。
頭部がライオンで、飛行能力が無いのに、無駄に羽が付いたペガサス。
これについては、強さよりもデザイン担当のセンスを疑わざるえない。
しかも経験値は少なく、討伐報酬も期待外れで、うまみのないモンスターだった。
モンスターはまだいい。レベル上げが１番ツラかった。
ある程度のレベルになると、上がりにくくなる。
レベル上げのために、休日は長時間プレイした。
それにより目の疲れ、ボタンの押し過ぎでつってしまった指に悩まされた。
しかし、ついにここまで来た。
レベル５０で出現するボス。
エミュの解雇事件、そしてソルジャーのギルド解散事件を招いた元凶への挑戦とリベンジだ。
出現場所と思われる場所に着くと、紹介映像が流れた。
ヴェノム・ブルーム
ルナ・ウェーブの海底から、巨大な物体が姿を現した。
足のような影が8本見える。
丸い頭部から不気味な液体を吐きながら、泳いでいる。
魚たちが、その液体から逃げていく。
海面に少し現れた頭部は、三日月の微かな光で虹色のグラデーションにキラリと輝く。
ゴツゴツした岩肌に囲まれた海岸に、その姿は現れた。
海面から飛び出したその姿は、黒々とした皮膚に吸盤が見える８本の足、軟体動物らしいグネグネとした動きのタコの映像が流れる。
――気味が悪い映像だった。
『ついに、ボス戦ね』
『ドキドキします』
『2人とも、ここまでよく頑張ったな』
『さぁ、私から行くわよ！』
ソルジャーの賛辞に、藍里が上機嫌になり、さっそく仕掛けた。
藍里が操作するアテナがスピードスキル【奇襲攻撃】を仕掛ける。
瞬間移動で敵の傍に近づき、レイピアを突き刺す。
ヴェノム・ブルームは鳴きもせず、頭を左右に振った。
『成功したっぽい？』
攻撃の数値は表示されていたが、見た感じの手応えはない。
ソルジャーが、ヴェノム・ブルームのブルブルとした動きに、気が付いた。
『！！ 反撃が来るぞ！』
ソルジャーの警戒の声と同時に、ヴェノム・ブルームが体をねじるように回転させる。
８本の足を広げ、攻撃してきた。
アテナの背を追っていた3人は、慌てて足を止める。
エミュは素早く盾を構え、ニケとソルジャーは反射的にその背後に滑り込んだ。
次々と回転する足が襲いかかり、アテナを巻き込む。
継続的に攻撃を加えられたアテナは、最後に吹き飛ばされてしまった。
『なにあれ！？ 怖っ！！』
『ダメージも、高いですね』
アテナの体力ゲージが、半分ほど減っていた。
麻耶はニケの回復魔法で、緑色の光がアテナを包み込む。
【回復】魔法もレベルアップしてきて良かった。
急いでアテナに【中回復】の魔法をかける。
『あいつは、全体攻撃をしてくる。範囲も、でかい』
エミルは冷静に答える。
『足を、回転させる攻撃。ジャンプ後、落ちてきた時に、衝撃波がある』
エミルは、これまで見てきた攻撃を教えてくれた。
４人はヴェノム・ブルームと距離をとり、様子を窺う。
ヴェノム・ブルームも、左右にゆらゆらと体を揺らし、こちらを窺っているようだ。
『ふむ。全体攻撃は避けられそうにないな。エミュ殿は完全防御ができるそうだが、それはどのようなものなんだ？』
『盾で、攻撃を、防ぐ。ダメージも受けない』
『凄いわね。それって、どれくらいの範囲？』
『……盾の範囲内』
エミルの申し訳なさそうな声が聞こえた。
盾を横に２つ並べると、アバター1人と半分ぐらいだ。
『……狭いわね』
『エミュの後ろに、縦1列に並ぶのはどうですか？』
黙って聞いていた麻耶の提案で、藍里は小学生が１列で歩いているイメージをする。
まるで、集団下校だ。
『後は、防御力を上げる、スキルがある』
『……スキルで防御力を上げてもらい、全体攻撃はエミィの所に集合、間に合わない場合は、私が回復するのはどうでしょう？』
麻耶の作戦は、エミルが操作するエミュとの距離が重要だ。
防御重視のエミュと、遠距離と回復役のニケはペアで動き、ソルジャーは全体攻撃に備え、エミュと近づ離れずの距離で戦う。
一番スピードがあるアテナは、スピードを生かした攻撃で、ヴェノム・ブルームの注意をそらし、隙をつくる。
その隙に、私たちが攻撃をする。
今４人で、できることはそれだけだ。
最初にアテナが駆ける、それにソルジャーも続く。
エミュが【守護神の加護】を使う。
アテナとソルジャーの体に、金色の粒子が降り注ぐ。
６０秒間、2人の防御力が上がり、被ダメージが３０パーセント減少。
しかし、重ね掛けは出来ない。
効果終了後から、９０秒のクールダウンが始まる。
６０秒の間に、2人は出来るだけの攻撃をしなければならない。
『やるぞ！！ アテナ殿』
『合点承知の助！！』
『？！？！ ……今のは、どうゆう意味？』
藍里の返事に、真面目なエミルは混乱した。
『了解しました、ってことです。仕事では使わないでください』
『わかった！！』
麻耶は焦った。真面目なエミルがあの言葉を使うかもしれないと。
まさか、ボス戦が日本語教室になるとは思わなかった。
そんな後衛部隊の会話は気にせず、前線の2人は攻撃をしまくる。
ソルジャーは、見事な【カウンター】で足の攻撃をいなしながら、斬撃を入れている。
アテナも盾で足の攻撃を防ぎながら、連続攻撃のコンボをしている。
しかし、防御スキルを掛けていても、攻撃は当たる。
体力が危ういラインでニケが回復し、スナイパーライフルで頭部を狙撃していた。
スナイパーライフルは、弱点が見えるはずだった。
『弱点がありません』
『とりあえず、突きまくればいいんじゃん』
『そうだな。厄介な足を、先に部位破壊するか？』
『スゴイ……』
エミルは３人の会話に感心していた。
前のギルドでは、会話がなく罵倒ばかりだったから。
そんなエミュも、ニケと共に盾で構えつつ前進し、ヴェノム・ブルームの動きを注視していた。
アテナとソルジャーが纏まとっていた粒子が消える。
【守護神の加護】が切れたのだ。
その時、ヴェノム・ブルームの体が砂浜に沈んだ。エミュはその瞬間を見逃さない。
『ジャンプ、くるよ。みんな、後ろへ！』
３人は、エミュに向かって走り始めた。
ヴェノム・ブルームは大きくジャンプし、ドォーンと音を立てて着地する。
地震のような揺れと、津波のような風圧が襲う。
周りの砂が、勢いよく飛ばされた。
その衝撃波は、かなりの広範囲だった。
その中で、エミュは【完全防御】を発動していた。
ひときわ輝く金色の壁が前面に光が広がり、砂と衝撃をモーセの海割りのように割り、４人を守る。
『スゴイです！ エミュさん。みんな無事です』
『ナイスよ。エミュ！』
『見事だ』
『良かった。間に合って。でも、次は使えない。マジックポイントが、足りない』
【完全防御】でみんなを守ることができて、エミュは安堵していた。
しかし、マジックポイントの消費が大きい【完全防御】は、諸刃の刃だ。
次の全体攻撃は防御できない。
