第三三話 余談 ゴーフェン・エルセンドルの契約
正月で絶対太ったよなぁと気が気でないこの頃。
新年ですね。今年も宜しくお願いします。
私は画家であり、建築家（尤も、ベック・トリスタ殿程聡い訳でもないが…）であり、天文学家であり、数学の教師でもある。これらの分野には一本の芯があり、突き詰めればある意味全て同じである。知り合いの錬金術師にそれを話した時、彼は「だからお前の科学は底が浅いんだ」と言ってのけた。底が浅い広い、深い狭いを体積で表現するならば、体積が同じであれば形がどうあれ全て万事問題無し、という極端な意見もあろうかと思うし、単に彼は無知なのだと諭すこともできたかも知れない。だが、まあそんなことは些事な事である。目下私の頭は、広大な牧草地の何処にいてもおかしくない、つまり、自分が何処に居るのか解らない位広すぎて、どこに向かって良いかも解らない、とでも言えば良いのか的確な言葉が出てこないのだが、とにかくそんな状態に置かれている。何故私がこんな事態に陥ったのか？それはアキト様の入れ慈恵であった。
彼は私にこう言った。
「この世は真っ白いキャンバスだ。自由に書けるが、逆にどこから手をつければよいのか悩んでしまうな。ところで君にはちょっとした論理体系を構築して貰いたい。なに、ちょっとしたお遊びだ。結果を求めない。しかも給料を出そう」
私こと、ゴーフェン・エルセンドルは、この日悪魔（アキト様）との契約により人知を超えた世界に放り込まれることとなった。
「ゴーフェン、この世界では一般的に十進法が使われているようだが、これは人の指が両手合わせて十本あるからだろう」
「十進法と言いますと？」
「簡単に説明すると、０から始まり９の次が繰り上がることだ。つまり、９の次は１０になるだろう？」
「なるほど、それに敢えて名前をつけるとうことは、他の進法が絡んでいるのですか？」
「鋭いな。では二進法は解かるか？」
「今の理屈でいいますと、１、２…１の次にくり上がるのですから…えっと、０、１、１０、１１、１００ といった感じでしょうか？」
「流石物分りが早いな、ではこの二進法にはどんな特徴がある？」
「特徴ですか…、ああ、これは…０と１の二つの状態でを表現できるということですか？」
「そうだ、光と闇、上と下、有りと無し、まあ色々あるな。それらの状態を複数連ねることによって、数を表現できるということだ」
「それは…興味深いです、ね…」
その言葉に満足気にアキト様は頷き、紙とペンを取り出した。そして更に興味深い話を続けられた。
「これに論理和や論理積、否定…という考えを加えると…」
そう言いながら、図を書いていかれる。
「と基本はこの３つだな。この図形は組織や分野といったもののある種の表現にも使えるな」
「そう、ですね…。なんとなく分かりますが…いや、ちょっと時間を下さい」
「まあ、ゆっくり考えれば良いさ」
アキト様はそう言うと、そっと立ち上がり、琥珀色の飲み物を持ってきて机に置いた。透明なグラス２つも。
「この透明なグラスが高値で売れてね。生産が間に合わない状態だ。酒も売りたいが出荷は何年も先だな」
そう言って、私の分も注いで頂いた。私は、琥珀色の酒をゆっくり嚥下した。
「うまい…」
今まで飲んだどんな酒よりも強烈な刺激があり、しかし味わい深い味に思わず声が出てしまったのだ。
「そうだろう。一口金貨一枚だ」
「ブー、ゲホゲホ！」
「大丈夫か？まあ、なんだ偶には贅沢も良いだろう。私の唯一の楽しみだ」
「はぁはぁ、そうですね。しかし頭がスッキリしました」
「そうか」
アキト様は満足そうに目を細められた。
「では続きと行こう。先ほどの論理和、論理積、否定を論理演算子にすると、論理演算が可能になる。
例えば、論理和は…」
と紙上に０と１を書いていかれる。
続いて、
「論理積がこう。否定が最も簡単でこう、だ」
「なるほど興味深いですね。しかし、これはどのように使われるのでしょうか？」
「今の段階ではまだ存在意義を感じないだろう。では次に論理回路を説明しよう。論理和、論理積に２つの入力と１つの出力。否定に１つの入力と１つの出力を用意し先ほどの演算を行うとするならば、どうなる？」
「論理和、論理積は、２つの入力ですよね。これはこの二つをそれぞれ計算するとすると、出力は必然的に１つ…。否定の入力は当然１つですね。なるほど仕組みは解りました」
「では、…この様な論理回路はどうなる？」
そう言ってアキトさまは、図を示された。
「解りにくいか、では同じこれを２つ繋げよう。解かるか？」
アキト様をがっかりさせたく無い、その思いが私を支配し、焦らせた。かつて無い程、頭は回転し、そして気づいた。
「…加算ですか？」
「正解だ」
私は、ふぅと息を吐いた。
これが悪魔（アキト様）との契約の人知を超えた世界への入口だった。
その後も教えを受け、私は、これに無限の可能性を見出したのだ。筆舌に尽くし難い新しい世界が広がり、私は自分が何処にいるのか位置を見失ってしまった。アキト様の真っ白なキャンバスの話を思い出した。そういうことか、と。
後の大発明家、ゴーフェン・エルセンドルの契約の日であった。
