６５話 仮契約
ここまであきらめが悪いとは……。
これ以上は何を言っても無駄かな。
「……諦めてはくれないんだね？」
少し眉を下げ、苦笑いをしながら僕は彼に問いかけた。
その問いに、彼は強くうなずいた。
「………わかった。いいよ、僕と一緒に来ても。」
苦笑いをしながら、ため息交じりにそう言った。
僕のその言葉に彼は顔をほころばせた。
「けど、いくつが条件がある。」
「条件？」
何の条件もなしに一緒にいるのは危険だからね。
彼が本当に信じられるまでは、僕の正体は明かさない。
あかせられないから。
「一つ、僕のことは詮索しないこと。二つ、君が強くなるまではまた森で生活すること。三つ、何があっても僕を裏切らないこと。四つ、僕と仮契約すること。五つ、この条件を必ず守る事。それが僕の出す条件だ。これを飲むことが出来なければ一緒にはいられない。」
「いいよ」
………。
いや、簡単に承諾するとか馬鹿なの。
質問くらいはしようよ。
ちゃんとした詳細は言ってないんだよ？
「あのさ、承諾してくれたのは別にいいんだけど、少しは警戒しようよ。何言うか分かんないんだからさ。」
「じゃあ、一つだけ質問していいかな？」
一つだけ？
ほかにないの？
聞くことたくさんあると思うんだけど、一つだけとは……。
どうぞ、と目で訴える。
「仮契約って何？」
仮契約。
そのやり方は人それぞれで、拘束力は高く、簡単に破ることはできない。
しかし、本契約よりは拘束力はない。
仮契約は途中で解除できるが、本契約は解除できない。
契約相手が死ぬまでは。
「言葉のままだよ。仮の契約を結ぶ。言葉だけでは信用できないからね。契約の仕方は人によって違うからたくさんあるけど、簡単なのは名前を付けることかな。」
一対一の決闘で勝つこと、契約相手を信頼すること、互いが大切な者を送り合うこと、互いの記憶を共有することなどがあるが、今あげたものは何一つできない。
彼より僕の方が強いし、信頼していない。
僕には大切な者がないから、送り合うこともできないし、記憶の共有は自分のすべてを明かすことになるから無理だ。
名前を付けてもらうのが一番簡単なのだ。
自分の本名を言わなくて済むし、仮契約もできる。
一石二鳥だよ。
「名前？俺が君に名前を付けるの？」
「そう。それが一番簡単で今できる仮契約方法だからね。」
ほかの契約方法は君にはできないから。
それにこの契約方法が一番いいからね。
「仮契約ってことは、本契約もあるってことだよね。なんで仮なの？」
「仮契約は一時的なもので、簡単に破棄することが出来る。けど、本契約は拘束力がとても強い上に、契約相手が死なない限りは破棄できない。拘束力はある程度あるけど、破棄できる仮契約じゃないと、もしもの場合に破棄が出来ないから、仮なんだよ。」
裏切らないという条件があるから裏切りはしないけれど、もしもの場合がある。
何かしらの理由で一緒に居られなくなった場合。
僕が彼とともに居たくなくなった場合。
彼が僕から離れたくなった場合。
その時に契約が邪魔をするかもしれないから。
だから仮契約。
「名前を付ける以外にある契約方法っていうのは？」
「君が僕に勝つこと、互いが信頼し合うこと、互いの記憶を共有すること、互いの大切なものを送り合うこと、互いの願いを言い合うこと、……………とかかな。」
ほかにもあるけど、言わなくていいよね。
というかあまりいいたくないかな。
「何、今の間。言いたくないような契約方ほ…………」
「気にしないで。そんな感じで、君と今できる契約方法は名前を付けることくらいなんだよ。」
彼の言葉を遮り、僕は話を進める。
主に僕が言いたくないだけなんだけど、聞かない方がいい。
そんな契約方法は使いたくないし、そんな方法があるなんて知らなくてもいいから。
「わかった。聞かないでおく。それより名前付けるのか………。名前、なまえ、なまえー」
「って、何で契約内容も聞かず先に進もうとするの！？君、もう少しは僕のこと疑うなり、警戒するなりした方がいいよ！不用心にもほどがある。」
まだであってそんなに立ってないよ？
なんでそんなに気を許しちゃってるのかな。
僕は全然そんなことないのに……。
「何で？君が俺に何かするならもうっとくにやってるでしょ。してないってことが答えじゃないの？」
……………。
何この信頼。
びっくり通り越して怖いんだけど。
「君を油断させてから何かしようとか思っているなんてこと考えないわけ。そんなゆるゆるの警戒心、すぐに破られるよ。もっと慎重に物事を考えないと。」
「それなら俺に注意せずにもう契約してるよね。そんなこと言わずに。だから君は信用できる人だよ。」
………………。
だめだ、これ以上彼に何を言っても無駄だ。
「君が聞かなくても僕は契約内容を言うよ。知らないまま契約する何てことしたくないからね。」
そういって僕は契約内容を話す。
一つ、契約を解消したくなったらすぐに言う事。
二つ、僕が暴走しそうになった時は必ず止めること。
三つ、君が身の危険を感じたら必ず僕に助けを求めること。
四つ、僕のそばにいる間は必ず僕が君を守る事。
五つ、両者ともに公平である事。
六つ、この契約は例外がない以外は破らないこと。
七つ、もしこの契約を破棄した場合は、僕に関する記憶を消すこと。
「その契約内容君に得があるものじゃないよね。なんで俺にばっかり利があるようなものなんだ？」
「損得の感情で動いているわけじゃないからね。それに僕にも得はあるから気にしなくていいよ。」
契約解消は僕からでもできるし、ストッパーは彼が僕を制御していると周りに思わせるため。
そこに強制力はないから従うか従わないかは僕次第。
契約者が殺されるのは僕にも不利益がある。
誰かの手によって契約者が死んだ場合、それ相応のペナルティがあるため。
両者が公平であることは、二つ目の内容を僕が拒否できるものにするため。
そして最後の内容については、簡単に契約は破棄できないようにするため。
第三者の手によって破棄されると、死んだときと同じく何かしらのペナルティがあるから。
だから君にだけ有利ってないようじゃないんだよ。
「そっか。それならいいや。ところで名前なんだけど、フィオリア、ってのはどうかな？」
フィオリア？
なんでその名前にしたのかはわからないけど、僕はこの世界の名前なら何でもいいんだよね。
ひどいもの以外は。
「フィオリア、ね。いいよ、その名前で。契約内容の、君が僕を止める方法は、フィオリアって呼んだときにしておく。だから普段は愛称とかで呼ぶようにして。」
「わかった。…………なら、普段はフィアって呼んでいいかな？」
てっきり、リアかと思った。
フィオリアの最初と最後にしたのか。
まぁ、別に文句なんてないけどね。
「いいよ。特に呼んでほしい名前なんてないしね。」
僕がそう言ったとたん、魔法が発動した。
両者の右手に光が集まり、紋を刻む。
光が収まった時、僕たちの右手には契約紋ができていた。
