６４話 復讐を終えた後。
彼は復讐を終えた。
綺麗で美しいその復讐を。
復讐を終えた彼の瞳は、嬉しさと悲しさを混ぜたような感じだった。
後悔は……………していないと思う。
彼は、自分の両親の、村人達の、村の仇が取れたのだから。
だから瞳に現れている悲しみは、多分、罪悪感から来るものだろう。
自分も、同じことをしてしまったという罪悪感。
誰かの家族を奪ってしまった……。
そういう感じの罪悪感。
でも、両親の仇を取れて、復讐ができてよかった。
その矛盾した気持ちが混じっているのだろう。
「復讐は終わったことだし、君とはお別れだ」
僕がそう言うと彼は、虚を突かれたような顔をした。
なぜ、と思った。
僕は前からそう言っていたのに、何でそんな顔をするのか、僕にはわからなかったから。
「元からそう言う契約だ。君の復讐はもう見終わった、だからここでお別れ。君は君の好きなように生きるといい。僕とは関係のない場所でね。」
もし何かを言うようなら、僕は彼に魔法をかけてでも、引き離す。
僕とはかかわらない方がいいに決まっているから。
「やっぱり一緒にはいられないんだ……」
一緒に居たいというの？
僕と？
なんでそう思うのか、僕にはわからない。
だってそうだろう？
僕は僕が彼の復讐を見たいから力を与え、復讐に手を貸しただけ。
興味は持ったが信用はしていない。
だから一切のすきを見せることはなかった。
ベッドを貸していたからというのもあるけれど、信用していないやつが近くにいるのに、すやすやと寝られるわけがない。
僕も違う世界の人間だから。
転生者の彼に、僕の正体を知られたくなかったから。
一定以上の距離に入らないよう、踏み込まれないようにしてきた。
「当たり前でしょ。僕は君の復讐に興味があっただけだから。」
最初にそう言ったでしょ。
それは今も変わらない。
復讐に興味があった。
それが終われば興味もなくなる。
「……どうしても？」
彼は、僕の言葉にしゅんとしながら、耳と尻尾を垂らしてそう聞いてきた。
本当に彼は、どうして僕といたがるんだろう？
こんなひどいことを言っているのに。
現に彼は、落ち込んでいる。
それなのに一緒に居たいというのは、なぜだろう。
「何で君はそんなに僕といたいの？僕は君にかけらの興味もなけりゃ、微塵も信用すらしていない。なのになんで。」
「一緒に居たいと思ったから。知ってるよ、君が俺のことを信用していないことくらい。テントの中では一度も寝たことがないことも………夜に魔物が来たら倒してくれていたことも。」
まさか、彼が気づいているなんて思っていなかった。
僕は一つの部屋（正確には、本が置いてある部屋………本部屋）から朝が来るか、夜襲が来るまで動いていなかった。
夜襲が来たらアラームが鳴る前に殺すし、移動も静かにしていた。
本部屋にいるときだってそうだ。
基本、本を読んでいるから動かないし、動いたとしても、音をたてないようにしていた。
だから、彼がそれに気づいていたなんて思いもしなかった。
「そう、君、結構周りのことに敏感なんだね。意外だよ。興味なさそうなのに。それに君、寝ていたんじゃないの？」
「獣人だからね。匂いや音などにはひどく反応してしまうんだ。だから気づいたんだよ。確かに寝ていたけど、気づいちゃうんだよね。獣人の性質的なあれで。」
あぁ、獣人は嗅覚、聴覚、視覚とかが人より強いんだっけ。
でも、だからと言ってそこまで敏感になるかな？
ならないはずだよね？
よほど過酷な日々を送っていない限り。
そういえば彼は奴隷のような日々を送ってきたんだっけ。
それなら納得がいくかもしれない。
人間に見つかれば理不尽な暴力が降りかかる。
僕が治した傷はそれなりにあった。
結構な暴力を振るわれてきたはずだ。
そんなやつが、今まで生きていられるはずがない。
でも、彼は今まで生きていた。
生きるために、彼は自身の能力を上げたんだろう。
スキルが使えない彼は、種族特製の、生まれ持った性能で生き続けるためのすべを手に入れた、
それが今、彼が言っていた物だろう。
「そうだとしても、君を連れていくことはできないよ。僕とは一緒にいない方がいい。それが君の為でも僕の為でもある。」
いつか僕は、国を敵に回すことをするかもしれない。
僕はどこかに付くなんてことはしないだろうから。
誰かのもとに縛られるのは嫌だからね。
「いない方がいいかは君が決めることじゃない。俺が居たいと思ったから。この選択に後悔する日は来ないよ。絶対にね。」
どうしてそこまで言い切れるんだろう。
僕といれば必ず後悔する日が来るのに。
国には狙われるはずだし……。
一緒にいていいことなんてないから。
やめておいた方がいいと思うんだ。
「やめた方がいいよ。僕といていいことなんて何一つないよ。そんなことしてる暇があったら自分のために動いている方がよっぽど幸せだ。」
「そこまでいうのなら実際に試してみようよ。後悔するかしないか、幸せになれるのかなれないのか。本当に君が言うようなことになるかどうかは一緒にいないとわからないんだし。」
強い意志が宿った瞳で僕を見つめながら、彼はそういった。
