４５話 少年の日常が壊れるとき。 ２
助けてくれたという事はわかっているし、感謝もしているけれど、人間だという事に嫌悪と憎悪がわき、つい睨んでしまった。
「そーんなに睨まなくてもいいんじゃない？僕は君に一切危害を加えるつもりはないよ。」
そういってきた彼女に、なんで人間なのに助けてくれたのかと聞いた。
そしたら、深い意味はないと答えた
そんなはずがないと、意味がないのに助けるわけがないと思い、本当にそうなのかと問うように彼女を見つめた。
「君が猫科の獣人だったからっていう理由だよ。猫触りたいやつの前で猫をいじめてるやつがいたら止めるでしょ。」
意味が解らなかった。
猫科の獣人だから助けた、猫が触りたかったのに猫科の獣人が虐められていたのを見たから止めた。
そんな理由、おかしい。
普通は何があっても見捨てる。
それが人間だ。
それが普通なのだ。
「人間はそんなこと言わないし、しない。勝手に嫌い、見下し、物のように扱う。…………人間は、信用できない。」
何もしていない獣人たちに、悪意を向け、殺し、道具のように扱う。
どんな手を使ってでも陥れようとする人間を、信用することなんかできない。
「それには同感だね。人間は、醜くて、汚い。自分とは違うってだけで忌み嫌い、見下し、本当に愚かな生き物だ、人間は。」
なのに、彼女はその考えに同感だと答えた。
人間なのに人間を嫌う。
おかしい、変だと思った。
そんな考え普通はしない。
俺たちのように、不当な扱いを受ける獣人達ならまだしも、人間の彼女がそのように思うのはおかしなことだ。
そう思ったことを伝えると、またもやおかしな返事が返ってきた。
「僕は人間じゃないよ。見た目だけで中身は別物。種族だって全く違う。変でいいさ。人間なんかと同じにみられるのは嫌だから。あんな忌まわしい存在、私利私欲のために周りを利用する奴らなんかと同じにはされたくない。」
人間じゃない……？
彼女は自分を人間じゃないといった。
どこからどう見ても人間なのに。
「人間じゃない？どこからどう見たって人間なのに、なんでそんなに人間を嫌っているんだ。まるで俺らのように…………。」
「見た目だけだって言ったでしょう。もとは人間だからほぼ変わらないんだろうけど。なんでかと言われてもねぇ。理由は君が一番よくわかってるんじゃない？」
なんでかと聞いた俺に、それは俺が一番よくわかっていると答えた。
使えるから、目障りだから、獣人なんて人間の出来損ないだ。
そんな風に言われて、道具のように扱う人間に、心底嫌気がさした。
恨んだし、憎んだ。
「まぁ、詳細なんて教えるつもりはないけど。勘違いはしないで。僕は君とは違う。それを当たり前だと受け入れて従ったことなんか一度もない。感情を抑え、こらえ、機会を見張らかって復讐するつもりでいた。それは叶わなかったけど。まだあそこにいられたなら、いたなら僕は必ず復讐を遂げてたさ。少しずつ、少しずつ、着々と準備は進めていたから。」
彼女も同じなのだと知った。
詳細は言われなかったけど、俺と同じように大切な者を失い、不当な扱いを受けたのだと知った。
それでも、彼女はそれを受け入れずに戦ったのだと。
復讐するまえに、出来なくなったのだと。
そんな彼女に俺は、羨ましいと思った。
嫉妬した。
俺は、何もできなかった。
何もできないようにされてしまったから。
だから、たとえ復讐が出来なかったのだとしても、その準備ができた彼女が羨ましくて、妬ましかった。
