４３話 少年の過去
ルクレシオ・ローレン。
俺は、俺として意識が芽生えた時にはもうそうなっていた。
目の前で両親が殺され、家族を失う。
家は焼かれ、村はなくなり、村のみんなは苦しみながら死んでいく。
生き残った者は、奴隷扱い。
物のように扱われ、理不尽に暴力を振るわれる。
何人、何十人見送っただろうか。
たくさんの人たちが、目の前で死んでいく。
そんな光景を見て既視感を覚えた。
そして思い出した。
この光景を、似たような光景を見たことがある、と……。
この記憶は、地球にある日本という国に住んでいた時のことだ。
咲原唯斗（さきはらゆいと）という、少年だった時のころ。
家はそれなりに裕福で、両親はとても優しかった。
仕事で家を留守にするときもあったけど、休みの日は必ず遊んでくれて、愛されているという事はわかった。
周りの家の人たちとも仲が良くて、よくみんなで旅行に行ったりもしていた。
毎日が楽しくて、幸せだった。
だけど、その幸せは一瞬で奪われる。
違う国の人たちが、この国を支配しようと攻めてきたんだ。
どこの国だったか、もう覚えていないけれど。
はるか昔、大きな戦争があったことは授業で習った。
けど、今では一切、争い事は起こっていないかった。
最近のニュースにも、他国が攻めてくるかもしれない、というものはなかった。
だけど、そいつらは俺がいた場所に攻めてきた。
突然、本当に突然攻めてきたのだ。
国の一番端にある島だったから、最初に攻められたんだろう。
逆らったものは殺され、逃げたものも殺された。
両親も俺を守って、死んでしまった。
そして、俺たち子どもは捕虜にされた。
一部の大人も生き残ったが、ほとんどが嬲り殺された。
あるときは人質にされ、ある時はサウンドバックにされ、ある時は道具のように扱われた。
抵抗した者も殺された。
それも、じわじわと苦痛を与え、嬲り殺すのだ。
どうして、と何度も思った。
国は助けてくれなかった。
何もしてくれなかった。
国は攻めてきた国からの要求を断り、攻めてきた国がその見せしめに何人も、何人も人を殺した。
なんでこんな理不尽なものを受け入れなければいけない？
どうして国は何もしてくれない？
何でこんな目にあったのか…………。
そんなことを考えて過ごすのが当たり前になって、理不尽なことを受け入れるのが当たり前になって、何もかもを諦めた。
時間の流れに身を任せて過ごした。
そして、気付いた時には、ルクレシオ・ローレンになっていた。
ルクレシオになった時も、その理不尽は降りかかってきた。
人間が住む国の一番端っこに、俺たち獣人は住んでいた。
獣人たちが住む国から出てきた人たちが集まる場所だった。
いろんな種類の獣人がいた。
みんな助け合って、支え合って生きていた。
それなのに、人間たちは急に攻めてきた。
獣人は人間より身体能力が高いらしく、便利なんだと言っていた。
道具のように扱われる日々。
抵抗しようとしても、呪いのせいで激痛が走る。
何もできない。
目の前で両親が殺されても、村の人たちが殺されても、何もできなかった。
復讐しようにも、呪いの条件に“人間には危害を加えられない”というものが入ってるらしく、出来なかった。
また、ここでもそれを受け入れるしかなかった。
絶望し、諦めて生きていた。
森であの子に会うまでは。
