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赤井次郎

またしても更新。

翌朝・・・・・・テレビのニュースは、日比谷が逮捕されたことで、もちきりだった。

　日向櫂が日比谷を捕まえたことは、伏せられているようだ。

　テレビもそのことは派手に報道しない。

　おそらく報道規制がかけられているのだろう。

　テレビでレポーターがしゃべる。

「ご覧下さい。私は今、一連の事件を起こした容疑者のいる八街警察署に来ています。容疑者が逮捕されたのは、一昨日のことです」

「今回の事件は大きな波紋を呼んでいます。容疑者は特殊な能力者とのことです」

　レポーターはよくしゃべる。

　異能、ということは伏せられているが、特殊な能力、という報道はされているようだ。

　警察も全ては隠し切れなかったということか。

加えてゴグアのことも報道されていない。警察署の一部が破壊されたことも報道になかった。報道規制は、相当されているようだ。

「日比谷は、いずれ拘置所から刑務所に移るだろう。」

「そうね。」

「妙に空気が乾いている。」

「そう。気のせいじゃない」

「先輩、喧嘩は、よくないと思います！」

「まあ、こいつの変な勘はよくあることだから。」

「単に、感覚の話だ。もういい、俺は帰る。」

「まだ昼なんだけどね。櫂あんた、月給からしょっぴくわよ！」

「櫂さん！」

「櫂、どうした？」

そう問う青年がいた。

◇◇◇◇◇◇

十五分後、四人は雪ヶ谷探偵事務所の所長室にいた。

「よう、櫂、久しぶり」

　そう言った人物はノーネクタイにスーツ姿だった。

「ああ、どこか喫茶店にでも行くか？ここでは人の目がある」

「いや、ちょっと寄っただけだ。お前も忙しいと言うしな。また忙しくなくなったら酒でも飲もう」

「ああ、そうしよう」

「それでどんな事件なんだ？」

「報道は見たか？」

「ああ、知っている」

「すべて、報道どおりじゃないが、また異能の者だ。それと一人、魔術師も関わっている」

「！そうか、お前のかつての師か？」

「ああ、そうだ。俺はなんとしても今回の事件を乗り切らなくちゃならないんだ。何しろ俺の過去と関係あるんだからな」

「そうか。それじゃあな。何か手伝うことがあるのならまた言ってくれ。これでも、腕は落ちていないんだ。俺のエモノはお前には気に入らないかもしれないが・・・・・」

「櫂さんと次郎さんっていつから友人なんですか？」そうはるかが言う。

「それは、あの魔都からかな。」

「そうあの青龍刀のな」

「今度は私もご一緒したいわ」そう唯も言う。

「ああ名残惜しいが、さらばだ、櫂」

　そう言うと、慌しく、赤井次郎は去った。その眼はまるで櫂を見守っているかのようだった。

　やがて慌しく一日は過ぎる。

　日向櫂にとっても、雪ヶ谷唯にとっても・・・・

「それじゃあな、所長。明日は休日だが・・・・・何か進展があるかもしれない。そうなったらまた連絡するよ」

「ええ、分かったわ。私はもうちょっと情報を分析してから帰るけれど・・・・・」

「ああ、はるかにもよろしく」

「ええ、さようなら」

　そうして日向櫂は事務所を去る。

　死神はまだ彼の命を奪おうとはしない。

　しかし必ず死は彼にもやってくるのだろう。

　畳の上での死など、日向櫂には似合いそうもない。

　しかし、あるいは、彼も長生きするのかもしれない。

　そうしたら、彼は自身の物語を子孫に残すだろう。

　かつては殺人鬼だった男が、改心し、贖罪(しょくざい)をする物語

　其の物語はまだ始まったばかりだ・・・・・

作者ちょっと疲れています。麻雀のやり過ぎかなあ。