悪友たちの予感【柏木視点のスピンオフ】
俺の名前は柏木陽斗
篠原と久我とは高校入学以来なんとなくノリが同じ的な感じで、つるんでるんだけど…
朝の教室。
いつもと同じ机、同じ音、同じ景色。
……のはずなんだけど。
篠原 湊、様子おかしい。
いや、正確に言うと——
おかしいのは「顔」だ。
表情がな？いつもより2ミリ柔らかい。
あの氷点下みたいな無機質フェイスが、ほんのり常温。
怖い。
いや感動？いや怖い。
俺「なぁ久我、今日の篠原……なんか……春？」
久我「は？11月に何言ってんの。脳みそ休憩入ってる？」
俺「いやだって見ろよ。あいつの口角、0.5度上がってる。」
久我「………………（ガチで比較し始める）」
久我「……上がってるわ。」
ほらな。
篠原は席につき、ノートを開いている。
……が。
視線が一定の間隔で斜め前に流れてる。
その先には——佐伯 由奈。
地味だけど、空気綺麗なタイプ。
喋り方も静かで、雰囲気優しい。
……で、今。
その佐伯が、ほんのり耳まで赤い。
俺（……これセットだろ。）
篠原→たまに見る。
佐伯→見られて気づく。
篠原→目逸らすくせに口元だけ小さく動く。
佐伯→息止まる。
これ恋愛漫画の３ページ目の空気だぞ？？？？？
二限の休み時間。
俺は自然を装いながら近くに行く。
（装う時点で自然じゃないけど気にしない）
俺「篠原〜プリント回すぞ〜？」
篠原「……あぁ、そこ置いといて。」
声が柔らかい。
いつもなら “置いとけ” の一択なのに。
久我が横でボソッ。
久我「シンプルに気味悪い。」
俺「だろ？恋してる人間の声の出し方してるよな？」
篠原「聞こえてるぞ。」
俺「聞こえさせてんの。」
篠原「殺す。」
あ、いつもの篠原戻った。安心。
昼休み。
パンをかじりながら、再び観察。
篠原→無表情で食べてる。
でも視線は一定のリズムで佐伯へ。
佐伯→気づくたび、髪触る癖が発動。
（※女の子の「髪触り」は緊張・意識してる時の反応説、俺知ってる。）
久我「おまえさ、観察しすぎじゃね？」
俺「違う。これは生物の研究。」
久我「恋バレ研究だろ。」
俺「そうとも言う。」
久我「で、結論は？」
俺「——あいつ、付き合ってる。」
久我「証拠出せや。」
俺「証拠？ある。」
久我「どこに。」
俺「目。」
久我「あぁ…………それはもう確定。」
放課後。
篠原が佐伯さんの席の前を通る。
その瞬間、ほんの少し声のトーン下がる。
湊「……帰り、あとで。」
佐伯「……うん。」
短い会話なのに空気の密度だけデート前。
俺と久我はその横を通りながら、小声で囁く。
俺「（なぁ）」
久我「（あぁ）」
俺「（確定でいいよな）」
久我「（むしろ昨日からだった気がする）」
俺「（いや先週だな）」
久我「（いやもっと前だろ）」
俺「（歴史感じるな）」
篠原「全部聞こえてる。」
俺・久我「解散。」
帰り道。
靴箱で篠原に声かける。
俺「なぁ篠原」
篠原「あ？」
俺「べつに言わんでいいけど。」
篠原「……何。」
俺「大事にしろよ。噛み合ってるの、珍しいんだから。」
数秒の沈黙。
篠原「……言われなくても。」
返事、速い。迷いなし。
その声が、妙に優しくて。
そして悔しい。
俺「……はいはい、惚気先行型男子〜」
篠原「殴るぞ」
俺「それはやめろ、鼻曲がる。」
久我「もう曲がってる。」
俺「おい。」
歩きながら、ふと思う。
（恋って、バレるもんだな。）
本人たちは隠してるつもりでも、
空気が全部答え持ってる。
そして、その空気がどこか眩しくて。
俺は少しだけ笑った。
（……まぁ、見守ってやるか。）
篠原、佐伯。
バレてないと思ってるだろうけど——
青春なんて、
バレて、茶化されて、
それでも好きが崩れないやつだけが残るんだから。
