首の女

１

大学から程近い小さな山に遊歩道があるが、いつしかそこに、首だけの若い女の幽霊が出ると言う噂が立ち始めた。

「本当に見たんだからな。嘘じゃないぞ」

先輩がそう言うのを聞いたが、とても嘘を言っているようには見えなかった。

他にも見た人は何人もいるようだ。

「それがなあ、けっこう美人なんだぜ」

美人と聞いて、万年女日照りの俺は、美人なら幽霊でも見てみたいと馬鹿なことを思いついた。

早速その夜、遊歩道に足を向けた。

薄暗いといえば薄暗いが、月明かりで何も見えないこともない。

すぐそばに街の明かりもある。

遊歩道はさして長くはない。

しかし出口付近まで歩いたにもかかわらず、首だけの美人は現れなかった。

――今日は出ないのかなあ。

とあきらめかけたとき、突然現れた。首だけの女が。

――幽霊がでたら、やっぱり怖いだろうなあ。

とは考えていたが、自分が思っていた以上の恐怖心が湧き上がってきた。

顔は確かに美人だ。

それが俺の恐怖心を更に底上げした。

「うわっ！」