15パンとスープとコーヒー（1）
「ん……」
鳥の鳴き声がする。
うっすらした明るさがカナコのまぶたを刺激していた。空気はひんやり心地よく、体は人肌に温められている。
（人肌……って？）
と思って目が覚めた。
まぶたを上げると、凪沙の腕の中にいた。この温かさは、彼の体温だったのだ。
「おはよう、カナコ」
「お、おはよう……、わっ」
いきなりきゅううっと抱きしめられて、Tシャツ越しの彼の匂いでいっぱいになる。
「は～～……、カナコ可愛い」
凪沙がカナコの頭に顔を埋めて、髪の匂いを嗅いでいるのがわかり、恥ずかしさで体中が熱くなった。
「な、凪沙……」
「……俺、よく耐えたな。うん、えらい」
ぶつぶつ言っている凪沙の言葉の意味に気づき、カナコはさらに恥ずかしくなる。
夜明けが来たばかりなのか、車内はまだ薄明るい程度だった。鳥の鳴き声がひっきりなしに響いており、山の中にいるのだと実感させられる。
「カナコ、あのさ」
「うん」
起き抜けの彼の声は少し鼻にかかっていて、それだけなのにカナコの胸が甘酸っぱくときめいた。
「今度の土曜、空いてる？」
「え？ そうね、大丈夫よ」
「じゃあ俺の部屋に……って、あー！ 俺、出張だった～～！」
凪沙はカナコの額にキスをし、そのまま頬ずりをしながら悶え続ける。
「なんでこんな時に限って……、あ～～、俺のバカ！ 会社のバカ！ 企画のバカ！」
「平日じゃダメなの？ 時間が合えば会えるんじゃない？」
「……ダメ」
動きを止めた凪沙がぽつりと言った。
会社帰りに偶然会うときもあるくらいなので、帰宅時間がそれほど違うわけではなさそうなのだが……。
「どうして？」
「カナコのこと、帰したくないから」
「っ！」
甘えたような声を出されて、カナコの胸がきゅんっと痛む。
帰したくないということは、凪沙はカナコとそういうことをしたいと思っているわけで……。
（心がつながった大人同士なんだから、当然よね。私も……、そうしたいし）
好きになった人から、心も体も求められる……。そんな幸せは、いつぶりだろう。
カナコは凪沙の首に手を回し、ぎゅっと抱きついた。そして彼の耳元に顔を寄せる。
「いつでも、待ってるから」
「っ！！」
動揺した凪沙がカナコの顔を見つめ、次の瞬間、唇を重ねてきた。カナコも彼の気持ちに応えて、自分から絡めていく。
このままつながってもいいくらいに、朝から激しいキスをしてしまった。
ガリガリとコーヒー豆を挽く音が、朝の空気を揺らしている。
車中で着替えたあと、トイレへ行ったり洗面をしてから、朝ごはんの支度が始まった。
タープの下にチェアを置き、その横にテーブルや簡易棚を並べる。
凪沙は豆を挽いた後、ガス台で湧かしたお湯を使ってコーヒーを淹れた。
「なるほど、ここでガスを使うのね」
「そう。焚き火は夜で終わらせて、朝はガスを使う。そうすれば片付けも楽だしね。ただ、冬の朝は焚き火をするときもあるかな。極小サイズの焚き火台に細い枝だけ突っ込んで燃やしたり、その時々で変えてる」
挽いた豆を蒸らした後、ゆっくりお湯を回しかけて、その時を待つ。
チタンでできているというカップにコーヒーを淹れた凪沙は、「どうぞ」とカナコに淹れたてのそれを差し出した。良い香りが鼻をくすぐる。
受け取ったカナコは「いただきます」をして、凪沙と同時にカップへ口を付けた。
「美味しい……。最高ね」
「うん、最高。カナコの隣で飲むコーヒー」
「私も、凪沙の隣で、凪沙が淹れてくれたコーヒーを飲むの……最高」
微笑み合って、もうひとくち飲む。苦いのに甘く感じられるのは、好きな人と一緒にいられる幸せのせいだろうか。
山間から顔を出した朝日が、すべてのものをキラキラと照らし始めた。
コーヒーを飲んだ後は、スープ作りとパンを焼く作業に取りかかる。
昨日使用していたクーラーボックスの前にふたりでしゃがみ、フタを開けた。
「このクーラーボックスと保冷剤すごいのね。まだ食材が冷えてる」
手に取った食材が、ひんやりしていることにカナコは驚く。
「クーラーボックスが最強のやつなんだ。昨日、会社の皆のところに置いてきたのは普通のクーラーボックス」
「そんなに違うものなのね」
「ソロで車だと、余計な物まで買って余らせることがあってさ。でも夏は腐るのが怖いじゃん？ だから強めのクーラーボックスを買ったんだよ」
「うん、確かに強い」
一方、保冷剤も専門店に行けば、とんでもなく持ちの良い物が手に入るという。
キャベツと人参とベーコンが余っているので、それらを小さくカットしていき、コンソメの素と水と一緒に小鍋へ入れる。
小鍋をカセットコンロの上に置き、沸騰を待ちながら、ホットサンドの準備を始めた。
スーパーで買ったサンドイッチ用のパン、クーラーボックスにあったチーズ、そしてスープに使った残りのベーコンを用意する。
「私、手作りのホットサンドを食べるの初めてなの。お店で食べたことはあるけど」
