（１２）ビルの５０階にある空中公園でお花見
４月４日の朝。この日は月曜日で２０５０年度（「年」とは違い「年度」の場合は毎年３月３１日が「年度末」となる）の本格的な始まりはこの日から。マンション内のエレベーター乗り場からすでにきっちりとしたスーツを着たフレッシュマンたちの姿がたくさん見られた。山崎はこの日、豊田と２人で星浜市の中心部にある「星浜センタービル」５０階の空中公園へお花見へ行くために９時２０分頃にマンションの自分の部屋を出てエレベーターで１階へ降りて、ＬＲＴ通りを挟んだ北へ斜め向かいにある豊田のマンションの出入り口へと向かっていった。この日の山崎は赤＋黒のチェック柄のジャケットを上にはおり、下に色あせた水色のジーパンという装いだった。ＬＲＴ通りを横断歩道で渡り、豊田のマンションの出入り口に行くとちょうど豊田が立って待っていた。
山崎「やあ、豊田さん。おはようございます」
豊田「山崎さん、こちらこそ、おはよう」
山崎「今日、早速私と一緒に『ビルの５０階』という『究極の場所』でのお花見に行ってくれることになりましてとても嬉しい限りですよｗｗ」
豊田「私も『ビルの５０階』でのお花見とっても楽しみですよ～ｗｗ」
２人は手をつなぎＬＲＴの停留所へと向かった。星浜センタービルは２人のいるところからは通りを北のほうへ向かうＬＲＴ１本で行ける。その終点が星浜センタービルの地下１階にあるＬＲＴのターミナルとなり、ここからは南方面のみならず東西方面へ向かうＬＲＴも発着している。北方面へ向かうＬＲＴはこことは別のターミナルが始発となっているが、星浜センタービルと北方面へのＬＲＴの発着しているターミナルとは市中心部のみを環状運転しているＬＲＴや地下鉄で結ばれている。
豊田「今日は２回目のライトレールですね？」
山崎「はい。そうですよね～ｗｗライトレールって外から見てるといつ見ても車体が真っ赤なので可愛くて素敵ですよね～」
豊田「そうですよね～」
２人がＬＲＴの停留所にやってきたらあまり待たずにＬＲＴがやってきた。ＬＲＴは９時３０分以降のいわゆる通勤通学ラッシュの時間帯を過ぎても比較的頻繁にやってくるから沿線の市民には頼もしい乗り物だ。ＬＲＴの車内は全体的にブラック系でまとめられていていかにも「未来都市の乗り物」といった感じに仕上がっている。
豊田「ライトレールの中って色遣いが黒系メインでちょっと暗いけどもそこがカッコよく見えるね？」
山崎「はい。未来都市の乗り物はこう黒系の全体的に暗い感じの色遣いが主流になっているんだそうですよ？」
豊田「何だか『外見は素敵な装いで中身はイケメンな男性』といった感じで山崎さんという『まだ私よりも若くておしゃれ好きで優しくてイケメン』な男性的でいいですよね～」
山崎「はい。私のことを『おしゃれ好きで優しいイケメン』と言っていただけましてどうもありがとうございますｗｗ」
豊田「ここのライトレールの運転手さんってもう制服が夏服になってるんですね～？」
山崎「普通、衣替えっていうと５月下旬～６月頃ですが、２０５０年の世界では地球温暖化現象がさらに進んできて４月下旬頃には真夏日になったりもするんですよ。こうした暑い時には服装も薄着にして涼しさを感じさせるという『クールビズ』をしてるんですよ」
「このライトレールの運転手さんも『クールビズ』対策で制服も新年度開始早々に夏服へ衣替えしたのかと思いますよ？」
豊田「山崎さん服装に関すること詳しいですね～？」
山崎「はい。そうですよね～」
豊田「今日の山崎さんの赤と黒のチェック柄＋色褪せた水色のジーパンという装い、オシャレ好きな男らしくてとってもカッコいいですよ」
山崎「はい、豊田さんから私のこと『オシャレでカッコいいですよ』と言われて私とっても嬉しいですよ」
２人の乗ったＬＲＴは途中、村瀬地区の高層マンションが立ち並ぶ住宅地エリアから徐々に高層オフィスビルの建ち並ぶビジネス街へと進み、川を越えてから地下へ潜り、以降は「星浜センタービルの真下までずっと地下を走る。ＬＲＴが地下を走る個所ではＬＲＴ通りの車線数がさらに増えてより未来のビジネス街の趣きになっているが２人はＬＲＴで地下を走っているのでそのことには気づいていない。地下に入ってから２停留所目の駅ではＬＲＴの両側に地下鉄の線路が乗り入れてきて、同じホーム上でＬＲＴと地下鉄との乗り換えができる便利な構造の駅になっている。２人はＬＲＴの車内からホームの隣から地下鉄へ乗り換えできることが分かり、駅の作りが興味深かったのでとりあえず２人はＬＲＴから降りてそこからどうしようか相談した。
山崎「ここはちょっと面白い造りの駅ですね？隣には地下鉄もやってきて、同じホームでライトレールから地下鉄へ直接乗り換えられる便利な駅ですよね～？」
豊田「はい。確かにライトレールと地下鉄が同じホームで乗り換えられるなんて便利な造りをしてますよね～」
山崎「この駅から『星浜センタービル』のある『星浜センター』駅まではライトレールだとあと２駅だけど、地下鉄だったら次の駅ですね？」
豊田「地下鉄も面白そうだからここからは地下鉄で『星浜センタービル』へ向かってみない？」
山崎「そうですね～。賛成です」
「じゃあ、地下鉄に乗りましょうか」
２人が降り立った駅は中央区役所前駅で２本のホームの両脇に地下鉄が、真ん中にＬＲＴが通っている。星浜市の地下鉄では全部の駅にスクリーンドア（ホームドアの全面ガラス張り版）が採用されていてこの中央区役所前駅ではＬＲＴのホーム側にもスクリーンドアがある。この駅では地下鉄と改札口が共用のためにＬＲＴはすべてのドアから乗り降りが可能である。なお、ＬＲＴのみの単独停留所では地下にあっても入り口には改札口はなく地上の停留所と同じ方法での運賃決済となる。
２人が乗り換えた地下鉄はスクリーンドアのガラス越しに何とか形が確認できたが黄色い車体の６両編成で、車両は東京の銀座線車両並みのやや小形の車体で片側のドア数は３ヵ所あり外観はアルミ製の車体に黄色の塗装を施したもので、色といい車両の大きさといい銀座線の開業当初の車両（銀座線は開業当初は現在のラインカラーである黄色に赤味が少しずつかかって確立したオレンジ色ではなくベルリン地下鉄のカラーリングをモデルにしたと言われるレモンイエローの１色塗装だった）を彷彿させてくれる一方で、車内は一転してこれもまた未来都市の地下鉄にふさわしい黒系でまとめられたクールでスマートな感じに仕上がっている。そして、地下鉄へ乗り換えてから２人は驚いた。何と、昔の銀座線車両のように駅に着く直前、室内灯が一番前の車両から順番に一瞬、消えたのだ。銀座線の場合は第３軌条が途切れている地点を通過した際に室内灯の電源を第３軌条から直接取っているために起こる現象であったが、この星浜市の地下鉄の場合はただ単に「お遊びギミック」によるものであった。ここ、星浜市営地下鉄のこの線にはすべてではないがこのような「室内灯消灯ギミック」が組み込まれた車両が数本存在していて初めてこの地下鉄を利用した者には一瞬の室内灯消灯で驚いたことが多いという。地下鉄もまた運転手１人で運転からドアの開け閉めまで行うワンマン運転を行っている。
豊田「何っ、今の？明かりが一瞬消えたよね！？」
山崎「確かに、一瞬電気が消えましたよね」
「どこか銀座線の大昔のオレンジ色の電車みたいでしたね？」
豊田「驚いたわ～。でも、山崎さんと一緒だったからそんなに怖くなかったね？」
山崎「はい」
２人は「星浜センター」駅で地下鉄を降りてから「星浜センタービル」５０階の「星浜空中公園」へ案内表示通りに進んで向かっていった。案内表示によれば空中公園へはまず１階まで上がってから５０階の空中公園直行のエレベーターに乗ればよいことが分かり１階に上がって５０階直行のエレベーターの乗り場へと向かった。
この日は週明け、そして新年度が本格的にスタートした日でもありビルの中はビジネススタイルの装いの人が多く、２人のように「このビルの５０階でお花見」という行楽ムードの装い人は２人が到着した時間帯にはまず見られなかったが、特にこれといった白い目で見られたりもしなくて済んだ。この「星浜センタービル」の中には２人の指定銀行口座のあるＧシティ銀行の星浜中央支店もビルに入ってすぐの２階に入っている。
５０階直行のエレベーターに乗り５０階にある「空中公園」に着いた２人はとりあえずベンチに座り、ビルの中に「ビルの５０階によくもまぁ～」と思うように植えられた３０本ほどの桜の木に咲いている花を見つつ、さっき乗ってきた地下鉄で遭遇した室内灯が消灯したことの話題をさらに話した。このビルの中にある空中公園のベンチにはたぶんカップルたちが多く訪れることを考えてくれていたのかすべてのベンチが１人分ずつを仕切るひじ掛けがないのが嬉しいところ。
豊田「ここの桜、ビルの５０階とは思えないほどきれいに咲いてますよね～？でも、さっき乗った地下鉄で電車の中の明かりが駅に着く前に一瞬、消えたけども、山崎さん大昔の銀座線のことをよくご存じですよね～？」
山崎「はい。私は小さい頃から物事覚えた時には鉄道が大好きで私、電車のこと詳しいんですよ。はい、大昔の銀座線の電車の話でしたね。銀座線は第３軌条式といって電車の走る線路の脇にもう１本、電気を送るための線路が敷いてあって電車はここから電気を取るんです。そして、電気を送る線路、つまり第３軌条の途切れ目では電車の台車に付いている電気を取る金具が第３軌条から離れてしまい、大昔の銀座線の電車では室内の明かりも第３軌条から直接取っていたので駅に着く直前とかポイントがあるところ（特に浅草を出た直後はすぐにポイントを通過するために消灯時間がやや長かった）で一瞬電気が消えたのです」
「思えば幼かった頃、渋谷で銀座線を見た時、普通の電車のようにパンタグラフと電車の上にある電線がなくこの時は『銀座線ってディーゼルなのでは？』とも思ったくらいでしたが、その後、親から『銀座線は電車の走る線路の脇に敷かれた線路から電気を取って走ってる』と聞き、その時に私は渋谷で見た違和感も謎が解けたかのようだったんですよ」
豊田「あ～、なるほど。そういうことだったんか」
「銀座線・・・確か我が国日本で初めての地下鉄で昭和２年に浅草と上野の間で走り始めたんですよね？」
山崎「はい。豊田さんも電車に詳しいようですね？」
豊田「電車には詳しくなくてもそれくらいは知ってるわよｗｗｗ」
山崎「そうですね～ｗｗｗ」
「ここの桜もきれいで美しいでしょ？」
豊田「はい。ほんときれいで美しいわ～」
「山崎さん、面白いお花見スポットをお探しいただけまして本当に感謝するよ」
山崎「はい。どうもありがとうございます」
２人が５０階の空中公園に植わっている桜の花を見入っているとそろそろお昼時になってきた。
山崎「どこかにお昼買える場所ないでしょうかね～？」
豊田「そうですね～。ちょっとこの辺を歩いて探してみましょうか～」
２人は昼食になるものを買う場所を探すために手をつないで歩き始めた。
豊田「あ、ここおいしそ～」
山崎「おいしそうですね～？入ってみます？」
２人が入ったところは春のお花見シーズンと毎週土日祝日にのみ営業する縁日風屋台コーナーで２人は屋台コーナーでたこ焼きと牛肉の串焼き、飲み物を買った。買ったらまたベンチへ戻り２人並んで座りそれを食べた。
豊田「このたこ焼き普通のたこ焼きと比べて大きくて中に入ってるタコも大きくておいしいわ～」
山崎「私もたこ焼きは大好きですよｗｗ私は大阪出身ですから。大阪人の家には一家に１台タコ焼き器があるくらいといわれてますんでね？」
豊田「そうなんですか～。山崎さんって大阪出身だったんですか～初めて聞きましたよ。ちなみに私は茨城県の筑波山のほうが出身地なんですよ」
「でも、山崎さんは大阪出身の割にしゃべってる言葉がほとんど標準語で関西弁があまり感じられてきませんね？」
山崎「はい。私は大阪で生まれていながらすぐに関東地方へ移り住み、その当時の父親がとにかくの転勤族でちょくちょく住んでいるところを引っ越してまして大体３～４年に１回の割合で引っ越していたくらいです」
「気が付いたら自分のしゃべってる話し方はほぼ関西地方の方言が消え失せてるくらい標準語になってましたね？」
豊田「そうなんですか～」
「ところで山崎さんが２０１５年の世界で住んでた三隈市にはいつ頃から住み始めたのでしょうか？
山崎「私が三隈市に移り住んだのは２０１５年の世界の当時入ってた生活ホームに入るために２００３年、つまり平成１５年からですね」
豊田「そうなんですか～」
「山崎さん、たこ焼きおいしい？」
山崎「はい。とってもおいしいですよ。だってほかのよりも大きめで中に入ってるタコも大だこだから食べごたえ満点ですよ。これは」
豊田「次にこれも食べよう」
「はい。牛肉の串焼きねｗｗ」
山崎「わぁ～、おいしそ～。じゃあ食べますねｗｗ」
「こうやって塩コショウとレモンの風味だけでも焼いた牛肉は十分においしいですよ」
豊田「はい、そうですよね～。確かに味付けはいたってシンプルだけども原始的な味がしていいですよね～」
「素材の味を大事にしてる感じがしてくるね？」
山崎「はい、そうですよね。私もいたってシンプルな味付けは大好きですよ」
豊田「あ～、私とっても嬉しいわ～。出会えてからこんなに仲良くなれた山崎さんと一緒に面白いところへお花見に連れてってもらえたなんて～」
「ビルの５０階にこんなにきれいな桜があるなんて２０１５年の世界ではまだあり得なかったことですよ。山崎さんこんな桜のあるスポットを見つけてもらえてほんとにありがたいよ」
山崎「そうですね～。豊田さんからこのお花見スポットをご絶賛していただけまして私もとても嬉しいです」
「そうだ、豊田さん外が見えるガラス張りになってる窓の方へ行ってみませんか？」
豊田「はい、そうですね。行ってみましょうか～」
２人は星浜市内の街並みが遠くまで見えるガラス張りのところへ移動した。
ガラスの向こうに見える中心部は高層ビル群が林立している星浜市内を眺めていて
豊田「ビルの５０階からの眺めってこんなに素敵で素晴らしいものなんだ～」
山崎「はい、そうですよね～。豊田さんと２人で来ている時に夜景だったらもっと最高だったと思いますよ。でも昼間の高層ビル群が林立してる街並みもまたそれでいいと思いますよ」
豊田「こんな景色の眺めが素晴らしいビルの５０階に桜の木を植えた公園があるなんてさすが未来都市ならではの発想であり技術の進歩ですよね～」
山崎「はい」
「ところで豊田さんは今日のご都合はいかがでしょうか？」
豊田「はい。まだ、大丈夫ですよ。今日はまだ、お仕事の求人が見つかったという森原さんからの連絡がまだ来てないし、求人が数件見つかるまでは月曜日中は無理かと思うから明後日くらいまでだったら何も予定がなくいつでもまた山崎さんとご一緒することは簡単にできるかと思いますよ」
山崎「はい、確かに今日中にはまだ求人情報がある程度揃うとは思えませんし？」
豊田「じゃあ、あと１時間くらいここにいます？」
山崎「はい、そうですね～」
豊田「ところで、帰りはどうやって帰りましょうか？」
山崎「今から私のスマホで帰り方を検索しますんで」
山崎は自分のスマホに「ライトレール 村瀬三丁目」と声に出して「星浜センタービル」からの帰り方を検索した。スマホからは「ビルの地下１階へ降りてＬＲＴの「星浜センター」ターミナルのＳ-１番乗り場から出ていると案内された。
「ついでだから」と２人は次にビルから南の方角のほうが見えるところへ移動し、市の南部エリアを眺めた。
豊田「私たちの住んでる村瀬地区の大きな『村瀬中央公園』がちょっと遠くに見えるわ」
山崎「ほんとですね。確かにちょっと遠くに見える緑地は『村瀬中央公園』ですよね～」
「その先のほうに私たちの２つのマンションが通りを隔てて斜め向かいにあるんですよね～？私のが左の方にあるマンションですね」
豊田「私のは右のほうのマンションね？」
山崎「ちょっとさらに右のほうを見てみると海岸線も見えますよね～？」
豊田「はい、そうですね～。いつかは山崎さんと２人で手をつなぎながらその海岸を歩いてみたいですね～」
山崎「はい。いつかそこにも２人で行きたいですよ」
豊田「中心部にあるビルから私たちの住んでる方まで見渡せたなんてちょっと感動と驚きを感じたよ」
