第15話「共鳴」
暗黒の精神世界。
ソウヤとレイの拳が激突する。
ドォンッ!!
衝撃で黒い空間がひび割れる。
レイが笑う。
「悪くねぇ。」
「でも、その程度じゃ俺には勝てねぇ。」
一瞬でソウヤの懐へ潜り込む。
ドゴッ!!
腹部へ重い一撃。
ソウヤは吹き飛ばされる。
「ぐっ……！」
地面を転がる。
立ち上がろうとするが、身体が動かない。
レイはゆっくり歩いてくる。
「お前は守ることばっか考えてる。」
「だから弱い。」
ソウヤは息を整える。
「違う。」
「守ることは弱さじゃない。」
レイは鼻で笑う。
「甘いな。」
「敵はお前が待ってくれるほど優しくねぇ。」
現実世界。
ソウヤの身体から黒と青、二つのオーラが噴き出す。
床に亀裂が走る。
タジが後ずさる。
「マジで建物壊れるぞ！」
柚季は能力で周囲を浮遊しながら距離を取る。
「今までで一番危険だわ…。」
結衣はソウヤの手を握ったまま離れない。
「ソウヤ……。」
「帰ってきて。」
その声は精神世界にも微かに届いていた。
ソウヤが顔を上げる。
「……結衣？」
レイが眉をひそめる。
「チッ。」
「外の声か。」
ソウヤは立ち上がる。
「一人じゃない。」
「俺には仲間がいる。」
レイは少しだけ笑った。
「だから面白い。」
その時。
精神世界に一本の斬撃が走る。
ザァァン!!
黒い空間が裂ける。
ソウヤとレイが同時に振り向く。
裂け目の向こうに立っていたのは――
イレイダ。
「……来られないはずじゃ。」
ソウヤが驚く。
イレイダは静かに答える。
「普通ならな。」
「だが、お前の暴走で精神と現実の境界が薄くなった。」
「だから一瞬だけ入れた。」
レイは口元を吊り上げる。
「へぇ……。」
「面白い女だ。」
イレイダは愛刀を構える。
「勘違いするな。」
「俺はお前を倒しに来たんじゃねぇ。」
「ソウヤを連れ戻しに来ただけだ。」
レイは笑う。
「今はまだ引いてやる。」
「だが覚えとけ、ソウヤ。」
「俺は消えない。」
「お前が俺を必要とする時は必ず来る。」
黒い霧となってレイの姿は消えていく。
精神世界が崩壊を始める。
イレイダがソウヤへ手を伸ばす。
「行くぞ。」
ソウヤはその手を掴む。
目を開ける。
能研・訓練室。
結衣が涙ぐみながら笑う。
「……おかえり。」
ソウヤは小さく頷く。
「心配かけた。」
タジが大きく息を吐く。
「生きた心地しなかったぞ！」
柚季も安心したように微笑む。
「でも、一つ分かった。」
ソウヤが顔を上げる。
「レイは敵じゃない。」
「あなたの中にいる、もう一人の人格。」
「どう向き合うかは、あなた次第。」
イレイダは窓の外を見つめる。
「……時間がねぇ。」
タジが聞き返す。
「何が？」
イレイダは振り返らずに言う。
「近いうちに、本物の敵が動く。」
その言葉と同時に、遠く離れた場所で一人の男が静かに目を開く。
その男の周囲には、禍々しい能力の波動が渦巻いていた。
まだ名前は明かされない。
しかし、その存在だけで空気が震える。
「……そろそろ始めるか。」
