虚偽報告がバレて転生しなくてよくなりました。

貴族学校⑥

　第１８章

　「皇子！！」

　「やめろ！ホーリー、やめるんだ！！」と叫んだ第２皇子の大声で、大勢の側近が駆け寄って来て、その場はおさまり解散となった。

◇◇◇◇◇◇

　魔法奴隷は平民以下だと、お貴族様に侮辱されたことは、ケルフにも言えずに、ただ、氷室の権利をもらえたと報告した。

　「だから、明日、氷室を買いに行くの」

　「1人で大丈夫か？」

　「大丈夫よ、アレクサンダーもいるし、遠出は久しぶりだから、嬉しいわ」

　「ケルフは叔父さんの家に行くのでしょう？」

　「そうなんだよね、心配してるからね」と、はにかむ。

　入学して３か月、やっと、外出許可がおりた学生たちは、みんな家に戻ったり、買い物に出たりする。

　当日のホーリーは朝から大忙し、着替えて、部屋で食事も取って、買い物リストを何度も見直して、部屋の魔法陣を発動して、アレクサンダーの馬房に向かう。

　「外出するたびに、魔法陣の発動に時間がかかるんだよね、順番を間違えると泥棒に入られるって、リンさんが言うからさ」と、アレクサンダーに、愚痴を言いながら出発した。

　久しぶりのベル商会で、少し浮かれながら店に入ると、この前の女性店員さんが来てくれた。

　「氷室の権利がもらえたので、買いに来ました」と明るく言う。

　「わぁ！それはすごいですね。ベル商会でも、下級貴族と契約して、何とか氷室を確保しているのですよ」

　「そんなに貴重なのですか？」

　「そうです、凄いです。氷室のお店は別の棟になりますので、ご案内しますね」

　ベル商会は、何店舗あるのかと思いながら移動する。

　「こちらはどうですか？寮のお部屋に置くのですよね？」

　「そうです。うーん、今だけなら、これくらいで良いかな、でも、家に持ち帰るとなると、もう少し大きいのが必要かなぁ？」

　「この上のランクですと、店舗用になりますが？」

　「将来は宿屋を開きたいので、大きい方が良いです」

　「でも、今のお部屋には入りますか？」

　「ええ、入ります」と、にっこり笑う。

　店員さんは不思議そうな顔をしているが、笑顔で大丈夫だと言う。残りの買い物はメモを渡し、他の店員さんが用意してくれる。

　「食材のお店はないですよね？」

　「ありますよ、通りの向こうです。ご案内します」

　あるんだ！と、思いながら案内されて、場所を確認した後に、ここからは1人で大丈夫だと伝えて、1人で食料品の店に移動する。

　移動しながら周りを警戒していると、リンさんの魔術具が反応してる。魔力探知の魔術具は、貴族学校では出番がないが、平民の町中では、ビビビと、反応する。

　下級貴族の剣士か、平民の貴族学校の出身者だ。彼らは、魔力が少なく上級貴族に雇われる。それでしか生きる事ができないのか、上の命令は絶対だ！ホーリーは、同時に、映像の魔術具も発動させた。

　映像の魔術具は360度の撮影が可能で、その場にいた人物を撮影出来るらしいが、結構、魔力を使う。

　「早く、襲ってきてよ。魔力が持たないわ」と思い、誘いの裏道に入った。

　襲撃は、裏道に入ったと同時だった。相手は3人、外套とマスク、お決まりの怪しすぎる出立ちだ。

　相手は遅い火の魔力剣士だから、ホーリーは、氷魔法を発動する。アイスリー先生に、教えてもらったナイフではなく、手裏剣とブーメランの小型が混ざった魔法で、避けてもブーメランは戻ってまた、彼らを襲う！

　実は、この魔法を、試したかった。相手が斬りかかる1秒前で間に合うか知りたかった。

　「ぐぇ！」と言う声が聞こえて３人が負傷したのを確認してから「キャー！助けて！」と、ホーリーは、叫んだ。

　直ぐに、人がやってきて、3人は御用どなった。

　「ホーリーさん、大丈夫ですか？」と、ベル商会の人たちが確認すると、逃げ回った時に怪我していて、「足が痛いです。あっ、手と肩も‥‥‥」と言うと気絶した。

　ベル商会に運ばれて、民間の医師に治療してもらい、応接室で爆睡して目が覚めると、クリフトルさんが入って来た。

　「ホーリーさん、大丈夫ですか？」

　「はい、お医者様に治療して頂いて、高いポーションも飲みましたから、大丈夫です。回復するまで休ませてもらってすいません」

　「いいえ、とんでもない。実は、こんな時になんですが、こちらからも、ご報告があります。あの水筒が物凄く売れまして、今回、軍部からも大量の注文がきましたので、今日、入金させて頂きたいのですが、よろしいですか？」

　「それでは、今日の代金を差し引いて下さい。あぁ、食材は、駄目になりましたか？」

　「食材は、新しく揃えて氷室に入れてあります。氷もサービスしておきましたから、慌てて帰る必要はありませんよ」

　ゆっくりして欲しいと懇願されたが、睡眠もとれたので大丈夫だと言って寮に戻った。

　アレクサンダーが心配そうに何度も振り返るが、大丈夫だよと言って笑顔で話しかけながら帰った。

◇◇◇◇◇◇

　アレクサンダーの馬房に到着すると、第２皇子の側近が待っていて、一緒に来て欲しいと言われた。

　当然だが、断る事も出来ずに、荷物を箱馬車の移動魔法陣で搬入し、アレクサンダーに水や餌を与えてから、手土産を持参して第２皇子の離宮を訪れた。初めて貴族学校の皇室専用の建物を訪れたが、平民職員寮との違いは歴然で圧倒される。

　（ここは、咲いてる花も、飛んでいる鳥さえも違うように思える）

　キョロキョロ見ても、躓きそうになっても、側近たちは何も言わない。立派な大人たちだ。

　「こちらです。少しお待ちください」と言って、執事風の紳士に言われ、背筋を伸ばして待つ。

　「どうぞ、お入り下さい」と言われ、入ると神官が待っていて、回復魔法をかけて下さった。

　「皇子がお待ちです」と、奥の部屋に通され、やっと皇子の顔が見えた。

　「どうぞ」と言われ、手土産を執事紳士に渡し、席に着く。

　「大変だったね。ケガの具合はどう？」とすべてを知っているように話す。

　「もしかして、助けて下さったのは、第２皇子の方でしたか？彼らを拘束したのも彼らでしたか‥‥」

　「そうだが、まさか、襲撃されるとは思っても見なかったよ。今日は、君の行動を知りたかっただけだ。リン氏の部屋に入って、彼の店に通い、一緒に商売もしているのも予想外で、驚きの連続だった」

　「第２皇子、何が目的ですか？」

　「君は、今日、映像の魔術具を発動したよね？それを見せて欲しい」

　ホーリーは素直に映像を映し出した。３６０度の広範囲に広がる映像には、フリーネ伯爵の馬車がしっかりと映し出されてた。

　「彼女を庇うのですか？」と、ホーリーは聞く

　「嫌、今の時代、彼女の存在は、危険だと思っている。理由は‥‥」

　「ここまでしっかり証拠が残っていては、伯爵も納得するだろうから、映像を渡して欲しい」

　「私は構いませんが、私は被害者ですよね？ケガをして、食材もダメになって、服も新しく購入して、更に、証拠の魔術具も提供し、平民に手を出した貴族の名声も守る。私に利点はないのですか？もしかして、ここへの招待が、報酬ですか？」

　「‥‥報酬は、‥‥お金か？」

　「いいえ、芸術教室への許可を下さい」

　「君は、氷魔法を得て、それで生きて行くのではないのか？」

　「いいえ、陶芸で身を立てたいと思っています。私とケルフに芸術教室への許可を頂きたいです」

　「ケルフとは？」

　「平民の友達で、一緒に陶芸をする仲間です」

　「芸術教室に入って、君の望む陶芸と言う物があるのか？」

　「例え、陶芸はなくても絵はありますよね？絵があれば絵の具があります。絵の具の精製魔法も知りたいのです。それに、彫刻や美術鑑賞も楽しみです」

　「そうか、では、教務部には僕の方から打診しておく、芸術教室に通うといい」

◇◇◇◇◇◇

　通常平民たちは、職業重視で、芸術教室とはかけ離れている。芸術教室に通うのは、お貴族様のご令嬢が多く、たまに上級貴族のご子息様も教養の為に顔を出す。平民とはかけ離れた世界だ。

　プレジーの事前の調査で、芸術教室を知り、今回の入室が認められた。ホーリーひとりでは、教室を探しだせなかったかも知れないので、プレジーにたくさん感謝した。

　ちなみにケルフは芸術教室の内容を聞いて、しばらく固まっていた。