裏
だが、学校側がいうところの調査は、思うように進まなかった。
女子児童2名がトイレに閉じ込められる時間と同時期にもうひとつ騒ぎが起こっていたからだ。
卯乃雛をトイレに閉じ込めた女子達は、ケタケタと興奮しながら教室に戻ってきた。
やったね、アタシたち
と、ドアの取手に箒を挟み込んだ女子が言った。
あそこで少し反省するといいのよ。
勿論集団の中には、つい先日まで無視されていた女子もいたが、同じように笑顔で集団に混ざっていた。
あたし、かなりうまくやったでしょ？
と、彼女は周りの顔色を見ながら、自分の手柄を褒めてもらいたい気持ちでおずおずと主張した。
まあね。あんたには疑惑がかかっていたんだから、それくらいやってもらわないとね。
ねー。
と、彼女のがんばりはそれほど評価するされないようだ。それでも、もう一度このグループに戻れて、一緒に行動できて、彼女は嬉しく思った。
ねえねえ、と、グループの中でも発言力のある女子児童がみんなの注目を求める。
あたし、チーズケーキ使ってきたんだ。今日は絶対みんなで先生に贔屓してもらいたがる目立ちたがり屋のずるい二人をぶちのめすって決めてたじゃない？もちろん、成功するって、信じてたからさ、お祝いにって。
やったー。
わあー、気が利いてる、と、仲間の女子たちから歓声が上がった。
ほら、こっちきて、と、言い出した女子児童グループの仲間を自分の席にに集めると、ランドさんの中からタッパーを取り出した。
給食が始まる前に食べちゃお？と、タッパーを差し出す。
いただきまーす、と手を伸ばす女子もいたが、タッパーのお菓子を見て無視されていた女子は少し抵抗を見せた。
あの、悪いけどさ、冷蔵庫とかに入れてなくて大丈夫なの？
えええ、ひっどーい、タッパーを持った女子は口を尖らせた、
美味しいよ、すごく。
お菓子作るの上手だね、と、すでに食べたじめた子は絶賛してる。
いらないなら、いいよ。せっかく人数分カットしてきたのに、と、言いながら、見せびらかすように、自分の分を大きく口を開けて、パクリ、と一口、口に入れた。
タッパーの中はのこり一切れ。
いらないなら、他の人に食べてもらうし、と、タッパー女子の声に被せ気味に、ごめんごめん、あたしちょっと神経質なんだよね、食べる食べる、と、無視されていた女子はサッと手を伸ばして、最後のひとつを思い切り良く口に放り込んだ。
嫌な酸味がむったりと鼻の奥を刺激したが、彼女はそれを気にしすぎだと思うことにした。
人数分に切ったと言われたチーズケーキの最後の一つは自分の分。ここで、またグループでの居場所を失うなんて耐えられない。
