卯乃 1年生
結局それ以降も輝は特段徳ヲ積ムことに心血を注ぐことなく、元気な子どもらしく過ごした。
おばあちゃんから猫を飼えないと言われたときには少し気持ちが捩れたが、元々妹を可愛いがるお兄ちゃんだったので、それも元通りということだ。
ただ、少しだけ変わったことは、卯乃の周りの出来事に、以前より強い興味を持ったことだ。ちょっと怖い卯乃の後ロノカタが何かの力を発揮するのなら、それを知りたいと思ったのだ。
輝が期待していたそれは、しばらく起きなかった。発現していたのかもしれないが、少なくとも輝は気づかなかった。
多分これは卯乃の背後霊の力、とはっきり輝が思った出来事は、輝が4年生、卯乃が1年生の時に起こった。
卯乃は兄の目から見てもやたらに可愛い女の子だったが、特にそれで得をしたり損をしたりということなく過ごしていた。タケゾーがずっと卯乃ちゃんと結婚する、と言い続ける以外は。まあ、それが得なのか損なのかはなんとも言えないが。
だが、通っていた幼稚園より人数も増え多少世界の広がった小学校に入学すると、クラスの中で階級を決めようとする人間があらわれる。
卯乃のクラスにいたのは、自分が一番可愛い、と誰からも認められたい女の子だった。実際、彼女の見た目は可愛かったし、通っていた幼稚園でも群を抜いた美少女、と言われてきたらしい。
だが、入学して、卯乃と同じクラスになって、美少女という自分のアイデンティティが揺らぎ始めたのを感じたのだろう。
さらに、興味の対象や、好みの遊びが合う二人ではなかったため、二人はクラスメイトではあってもお互いに距離があった。
今まで身につけていた服や持ち物に友達がかわいい、かわいい、見せて見せて、と群がるのが当たり前だったのに、卯乃やその友達は寄ってこない。それも不満だった。
それで、彼女は少しづつ、卯乃が傷つくと思われる言葉をわざというようになった。
卯乃ちゃんて、ジーンズとパーカーばっかりで全然オシャレじゃない。
卯乃ちゃんて、髪を三つ編みにしてて昔の人みたい。ダサい。
けれど卯乃はダイヤモンドハートの持ち主なので、その子は自分で言われるといやだと思うことを言って回っているわけだが、全く傷つかない。
では、他に卯乃を嫌がらせるネタはないかと思っているところに、卯乃に兄がいる情報を聞きつけた。へんなおにいちゃんだったら、絶対面白いのに、と、彼女は卯乃の兄をわざわざ4年生教室に見に来たらしい。
そこで、なんと、彼女は輝に恋をする。初恋である。
それからちょこちょこ輝を見に来るのが彼女の日課になる。普段見かけない1年生女子の存在に、まもなく〈こっそり陰から輝を見守る〉高学年女子チームが気づいて、彼女は高学年女子から目をつけられる。
やがて1年生全員に向けて、用事のない階や教室に行かないように、という訓示が校長先生から出される。〈見守る会〉の女子が1年生がウロウロしているとでも苦情をあげたのだろう。
校長先生が朝礼でああいったかのはなんくみの誰々さんが4年生教室に行ってるからだよ、と、目のきく生徒がウワサする。そこから、さらに、彼女は卯乃の兄が好きなんじゃないかという推測が卯乃を除く1年生全員に広まった。
プライドの高い彼女は学校に来なくなり、結局、私立の小学校に編入したらしい。
輝がタケゾーから聞いたのは、輝にとってちょっと美味しいところをすっ飛ばした、卯乃に意地悪をしていたクラスメイトが違う小学校に転校した、という話だった。
そういえば、朝会でそんな話しが出てたっけ？
校長の訓話に元々それほど関心のない輝としては、記憶のホコリにもなっていない。
しかも、その生徒の転校には間接的ながら自分も関わっていたなどつゆ知らずである。
ただ、その女の子が転校に至った原因は、卯乃によくないちょっかいを出したからだろう、と、輝は悟った。多分、卯乃の守護霊が関与している。
