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登校班

　小学1年生。

　タケゾーはまだタケゾーと呼ばれず、まこちゃんと呼ばれ、輝はてるくんと呼ばれていた時代。

　「てるくん、この頃朝遅いよー。みんな困ってるから、もっと早く来てよ。」

　走って登校班の元へ向かう輝に伴走してタケゾーが口を尖らせて言う。

　「ごめん。なんか、嫌な夢ばっか見るんだよね。それで、うなされてさ、よく寝れないから、寝坊しちゃうんだよ。」

　「オレ聞いたことあるよ。

　ココロにヤマシイことがあると、それの夢になって現れるって。」

　「なにそれ。

　〈ヤマシイ〉って、なに？」

　「知らないよ。

　ヤマがシイんでしょ。へへへへ」

　最後はタケゾーらしい返答で終わった。

　〈ヤマシイ〉の意味はなんだかわからないけど、あんまり良くない意味だってわかる。

　悪いことしてる、って、実は思っている。卯乃が、自分に何かしてきたわけでもないのに、輝は最近卯乃にあたっているのだ。

　おっと、そんなことを考えていたせいか、輝は道の途中の何かの窪みにつま先をひっかけて、転びそうになる。

　たまたま前を歩いていた2年生の女子に、ぶつかっただけて、転ばずにすんだ。

　2年生女子は、三枝茶くん、ふざけないで、と、怖い目をして睨んできた。

　何やってんだよ、てるくん、と、隣を歩くタケゾーは、不審そうに言う。

　え、だって、そこに窪みが、と、自分がつまづいた場所を目で探したが、最近舗装しなおされたばかりに見えるアスファルトは、黒々として平坦だ。つまづくような欠けも凹みも見つからない。

　三枝茶くん、ちゃんと前向いて、と、今度はしんがりを務める上級生から注意さらる。

　輝は首を傾げて、登校班の列に並んで重い歩みを進めた。