卯乃ちゃんは強い
祖母が、ついでに祖父と父と母もだが、誰も猫を飼うことをよしとしないのに輝はがっかりした。しかも理由が、今の輝では猫を飼うと悪い動物霊に取り憑かれる心配があるからだと言われる。
ちなみに母は、絶対輝は自分で面倒見ないからダメと言った。
面倒なら頑張ってみるつもりだけと、動物霊がつくのが心配だと言われると、ただ自分が猫を好きだからという気持ちだけで、気楽に猫を飼う気になれない。
不貞腐れた気持ちで、輝はふと気づく。どうして自分だけ限定なのだろう。卯乃だってたまにだけど、猫が飼いたいって言ってるじゃないか。だいたい輝にのっかる形だけど。
「いいことをずっとしなければいけないのはボクだけじゃないでしょ？」と、輝は祖母に訴えた。「猫を飼うために、卯乃だって、トクをツマナキャいかないでしょ？」
猫を飼うためには自分だけがずっといいことを続けなければいけないなんて、輝は悔しかった。
「まあね、どういう事情であれ、猫を飼いたいとか、もうそういうことは抜きにしても、徳を積むことは大切なことなんだけどね。そういう意味では確かに卯乃ちゃんも毎日ひとつはいいことをして暮らしたほうがいい。
ただ、悪い動物霊に憑かれるってことになると、話は違う。」
「どう違うのさ。」
祖母は一人でお絵描きをする卯乃を目を細めて見つめた。
「あの子にはなんだかとてつもない守護霊様がいらっしゃる。
多分ちょっとやそっとの動物霊なんかじゃ、太刀打ちできないでしょうね。」
え、そうなの？と、輝も振り返って妹を見た。けれど残念ながら輝には祖母が見ている同じ光景を見ることはできなかった。
トクを積マなくても、卯乃は猫を飼ってもいいんだ、そう思うと妹が羨ましかった。
輝の胸で嫉妬が炎になろうとした時、ポンポンと祖母の手が背中を打ってその火を鎮火させた。
「輝くん、いま、あなたから真っ黒い澱んだものが出てきたよ。
ひとに与えられたものを羨むのではなくて、自分がいただいたものを磨いていくのが人生なのよ。
輝くんには、ちょっと難しいかな。」と、祖母は笑う。
「わっかんないよ。」と、輝は癇癪を起こした。
「輝くん、そういうところ。
猫を飼うための道のりはまだ遠いねえ。」
