永久王の帰還
――フレイヤード王宮組 (ロクロロイレン、リンゼイ先生、セフィーナさん、白雲斎先生、鉄仮面、ルカツィオン、俺、親父)――
死んだ筈の永久王がひょこり戻って来たということで王宮は大騒動となっていた。これぞ転生世界という感じの王宮の中を通され、玉座の間に入った俺達は玉座の前に3段ある階段に座って居た。ロクロロイレンも玉座に座る事を拒否し、俺達と階段に座って居る。そこへ2人の人物が入って来た。
ニールセント首相というオールバックの仕事の出来そうなおっさんと、カリントというロクロロイレンの子孫を名乗る少年だそうだ。子孫と言われても全く似ていない。ロクロロイレンは黒髪で細面だが、この少年は金髪に碧眼で如何にも貴族という感じだ。
「永久王、この度のご帰還、誠にめでたきことと存じます。僭越ながら王が身まかられたとの認識の元、王位継承者としてこちらのカリント様を推戴したところ、南北各軍閥が偽王を立てクーデターを起こしているという状況でございます。全て臣の不徳の致すところであります。」
「ニールセント首相、止めてください。私はもう王位に戻るつもりはありません。私という異常な存在と、政治への無関心から来る身勝手な行動で多くの方々に迷惑を掛けてしまいました。申し訳ありません。そちらのカリントさんは間違いなく私の子孫なのですか？」
「はい。王が永久王と呼ばれる以前より、王の親族は貴族として一定数の方々が脈々と王の血筋を次いでおられます。カリント様は王の直系の子孫にして調度50代目に当たられます。」
何孫だよそれ。
「そうなのですか……。私は自分の子孫が近くに存在する事すら知らず、関心も払わずに過ごして来たのですね。カリントさん、私は貴方の先祖で永久王やら4英雄やらと仰々しい名前を頂いていますが、このような愚かな存在です。そんな私の子孫として王位に就くことが正しい事なのか私には分からないのですが、これからはどうかごく普通の王として、首相に支えて頂いて下さい。」
「ロクロロイレン様、私カリント・スウェンデルは永久王の統治した1000年王国を正式に継承し、共和政体の立憲君主として努めてまいります。」
「カリントさん、宜しくお願い致します。ニールセント首相、たった今行われた王位継承を持って、今王都を攻撃している方々を説得することは出来ますでしょうか？」
「既に永久王帰還の知らせは国内に通達しており、それを知った両軍閥に先程降伏勧告を致しております。私の見通しではまもなく受諾される見通しです。」
やはりセフィーナさんが言っていた通り、ロクロロイレンが消えた事で始まった内乱なのか。しかし、コイツが戻ってきたからって降伏するものなのか？
「それは良かったです。では最後に私から一つお聞きしたいことがあります。200年前、アルゴイック共和国という隣国がありました。何故ハルトマインは彼の国を建国間もなきジーナンシ議長国と歩調を合わせ、滅亡させたのでしょうか？」
「申し上げます。まず前提としての我が国の国情を説明することをお許しください。ハルトマイン国軍はその歴史の中で3つの軍に系統が分かれております。永久王の4英雄譚に語られる戦いを行った軍を元にした中央軍、モンスター討伐時代に編制された遠征軍を元にした北部軍閥、南方への領土拡張を行った遠征軍を元にした南部軍閥です。南北両軍閥は遠征目的達成後に兵権を中央政府に戻さず、国内北部と南部に駐屯したため、そう名付けられております。」
そんな勝手が許されるのか？
「ご諮問頂きました、アルゴイック共和国との紛争についてですが、結論としては首相府がジーナンシ議長国と共同戦線を張ったという事実はありません。事は南部軍閥が南方の群島国家との国境まで領土を拡張するという遠征目的を終えた後に発生しました。南部軍閥が兵権の返還に応じず、その理由として西方への領土拡張を主張したのです。」
なるほど。そんな風にして得た力を返さない様にするのか。
「大変申し上げにくいのですが、中央軍というのは3軍閥の中で最も弱く、1000年前の対魔族戦争が最後の対外戦闘であり、暴走する軍閥を押しとどめる力は持っておりません。そこで時の首相府では西方の隣国アルゴイック共和国へ併合の打診を行いました。そして南部軍閥には外交交渉中であるとして侵略を禁ずる命を出していたのですが、200年前のある日、軍事演習中の南部軍閥とアルゴイック側の国防軍の両大将が暗殺され、それを契機に突発的な軍事衝突が発生してしまいました。」
何やらきな臭い陰謀フラグだな。
「結果、南部軍閥が勝利したのですが時を同じくして遥か西方よりジーナンシ議長国がアルゴイック共和国へ侵略を開始している事が判明しました。南部軍閥はアルゴイック国防軍との戦いで損耗し南部へ帰還したため、一転して我が国はジーナンシからの侵略の脅威に晒される事となりました。そこで時の首相府は西方のアルゴイック共和国との国境以西10kmに当時開発された魔道地雷を敷設することで国防の要とし、同時に南部軍閥の西方拡張を阻止する対外膨張の障壁とした次第です。」
「今お聞かせ頂いたお話は、遠い昔の首相は私に説明して下さっていたのでしょうね。」
「……はい。全ての外交、国防、内政に関する重要事項は永久王へ報告致しており、全ての記録は1000年の昔より、侍従長の議事録として現存しております。」
「カリントさん、この様に私はただ1000年の間、玉座に座って居ただけの人間です。貴方は私の様な愚王にならず、良く首相のお話を聞き、民と国を憂う心を持った王に成って下さい。」
「はい。誠心誠意努めて参ります。」
このカリント君は真面目そうだから、というかどんな人間でも大抵はロクロロイレンよりマシになるだろう。それにしてもロクロロイレンは今後どうするつもりなんだ？
その時首相の元へ秘書らしき人がメモを携えて訪れ、何かを耳打ちしていった。
「永久王、先に申し上げました通り南北両軍閥は降伏勧告を受諾致しました。これを契機に、両軍からの兵権の返還を行い国内の内憂を取り除こうと思います。」
「それは良かったです。もし、宜しければ両軍閥を率いていた方と、その方々が押し立てていた王をこちらに招いて頂けますか？」
「……畏まりました。」
何をするつもりだ？
暫くすると、後ろ手に縄を掛けられた将軍と年若い少年が2組、衛兵に引き連れられてきた。
「永久王、左側が北部軍閥、右側が南部軍閥の将軍と偽王です。」
――ウラノス3――
「あ、回想シーンボタンだ。今忙しいのに。」
ポチっとな。
