シルフォニアの歴史
――川を上り、海を渡る。――
俺の好きな言葉だ。川は歴史を意味し、海は海外事例を意味する。まず事の起こりを知り、そして他国との比較と通じて自分の国家なり勤務している会社なり研究しているテーマの状況なりを把握する。
ゲームマスターは世界を救えば日本に帰れると言っていた。そもそも何から救うとは言われていないし、ゲームマスターに聞いてもいない。
理由は二つ。
1. どうせ町やら村に辿り着けば魔王が居て云々とトカクエの様な展開が待っていると思っていた。
2. もしゲームマスターに詳細を聞いて無理難題だった場合、達成不可の恐れがある。それに備えて俺の思う世界の救い方をして、具体的指示がされていないのだから、仮定の上で問題としたそれなりに世界規模の事象を解決したので承認しろと言い張って帰らせてもらう。
これらを考慮すると、やはりまずは川を上る必要がある。何せここには白雲斎先生が居る。世話焼きさんが教えてくれるのは一般的、もしくはギャングのドンだけが知る少し込み入った歴史だろう。これを聞いたあとに白雲斎先生が何を語るかで白雲斎先生の真価が問われる。
因みに何故私が白雲斎先生に入れ込んでいるかと言うと、こんな表示が出ているからだ。
名称：シートルーベック
職業：考古学者
状態 ：変装
備忘：太古からの魔族の生き残り。過去から現在までの歴史の真実を明らかにするために隠れながら生活を送る。数百年振りの訪問者に目下期待中。
「歴史とは大きい話だな。ギャングにだけ伝わる話を入れつつ簡単に話そう。まず昔々、世界には今と同様に複数の国があった。その頃はモンスターが町の外をウロウロしていて、行商人なんかは冒険者を護衛に雇ったり、モンスターに壊滅させられる村もあったりして色々大変だったようだ。で、4つの国から英雄と呼ばれる人物が同時代に登場して、4か国連合が結成され魔王軍と魔王を倒した。魔王討伐後、4人の英雄は其々が国を建てたとさ。ここまでは4英雄譚という名前の物語となっていて、どこの国の人間も子供の頃に聞かされて育つ話だ。」
「ちょっとそこで質問良いですか？ どこかの国の英雄が、国軍と一緒に戦ったのなら王命ですよね？ 何故その後、建国になるの？」
「お、良いぞ。いくらでも途中で質問してくれ。多分ちょっとした見識がある奴ならそう思うよな。で、多分領地の一部を国として貰ったとか、魔王軍の居た土地を貰ったとか想像して済ますと思う。だがな、俺達ギャングの上層部にのみ伝わる伝説がある。4英雄は魔王討伐なんかしてなくて、途中で国軍を乗っ取って各国に取って返して王座を奪ったって話だ。」
「ほう。その伝説にギャングのみぞ知る根拠があるんですか？」
世話焼きさんは、我が意を得たりという顔をしてニヤッと笑った。
「あるさ。何てったって俺達のギャング網はな、基本的には当時から変わってないんだ。」
「ギャング網とは？」
「各ギャングそれぞれの縄張りであり、勢力図であり、情報網だな。4英雄の時代からティーリバーのある新大陸以外に新しい土地に出来た国家なんて縄張りは増えてないんだよ。もちろんその後のモンスター討伐時代で新しく出来た町は縄張りとして増えたが、それは全体の網の密度が濃くなっただけの話だ。」
「おぉなるほど。では続きをお願いします。」
「残念だが俺が話せる世界の歴史はこれ位だ。だがなギャングの歴史についてもう少し教えてやる。」
「是非是非。」
「ギャングってのは何で金を稼いでると思う？」
「ん～普通の町中を勝手に俺の島だとか言って、そこにある店の人から場所代と称した上納金を貰う。でもその代わり変なチンピラとかが来たら撃退してくれるという認識ですかね？」
「あぁ確かにそういうシノギもある。だがな、モンスター討伐時代が終わるまでは別のシノギがあったんだ。」
「おお！ それは？」
「モンスターの素材販売だ。」
「素材？ グールって殺すと消えちゃいましたよ？」
「そう。モンスターはな魔力の塊なんだ。だから死ぬってのは魔力が尽きる事であって、尽きると消えちまう。だけどな、殺した後に実体化させる方法が有ったんだよ。そうすると強力な魔物程、固い角やら強靭な健やら高級な毛皮やらが手に入って高値で取引されてたんだ。」
「それは本来通常の冒険者が行うパターンの筈だが。」
出た。新平君の謎のパターン論。というか、ブイン先生が開発した魔力の核を散らすって方法かもな。
「そうさ。俺達ギャングは元々冒険者だったんだよ。モンスター討伐時代の終焉と共にギルドから分離してギャングになったんだ。当時からモンスターの素材の流通やら卸先は闇の世界の話でな。専門分野別に分かれたって事だ。」
「ということは先ほどのギャングの縄張りが4英雄の頃から変わってないというのは、ギルドの支部とかの話ですか？」
「そういうことだ。ギルドの歴史は現存するどの国よりも古い。だから今も各国家の中にありながら治外法権が確立されてる。それにS級の冒険者がこんな時代でも3人居てな、権力もある程度あるからな。S級冒険者が侯爵と同等の権利を持ってるのは流石に知ってるだろ？」
それ新平君がゲームマスターに要望した謎の常識だ。凄いところで効能が出てるじゃん。
「もちろんだ。」
ヤバイ、ごっついドヤ顔だ。ドヤ過ぎてこの地下の隠れ家があわや地上に飛び出て、更には草原が山となり富士山の頂上の神社の如き存在になりそうな程ドヤがあふれ出ている。このままでは新平が就活の面接でバイトをベースに人生や自分を語る程度の器になってしまう。何とか、何とか言わねば。
「侯爵というのは世界に何人位いるんですか？」
「100は居るな。」
「それ、3人居て意味あります？」
「かつては30とか居たから意味はあったがな、今は実際のところはギルドの飾りつけって程度だな。ギルドの本当の力はそんな飾りではなく世界中に張り巡らされた組織網だ。」
新平の顔からドヤの精霊が去って行った。良かった。祥子、俺は正しく新平を教育出来ているのだろうか。
「それに元が一緒だからな、国家から取り締まられる俺達ギャングとギルドは上の方では繋がって居るんだよ。」
「世話焼きさん、そんなことまで話して大丈夫なんですか？」
「あぁ。良いんだ。言っとくが、これ位の話は他のヤバい奴9人が全員持ってると思うぞ。俺はウラノス坊やが気に入ったからな。最初に話してやったよ。他の奴らもいつか話してくれると良いな。」
「ウラちゃん風吹いてんね～。」
「ではその風に乗って白雲斎先生に歴史について補足等頂ければありがたいのですが。」
さぁどう出る？
「まず何から話そうかのう。」
そこから語られた歴史は想像を遥かに超えた物語だった。
