ユングの覚悟
3時間程度かけて城壁を一周した。
ソルジャーグールという奴がユングさんと同じくらい強くて焦ったが、新平が足元の草を足に絡ませて動きを殺す魔法でサポートして無事討伐出来た。
新平君はオタクだから魔法のイメージが豊かだね。
お父さんは火とか氷とか雷をぶつける位しかイメージが無いからね。
でも、お父さんも実はこの3時間で成長したのだよ。何せご都合主義の世界に適応してみせると決めたのだから！
今はモンスターの情報がこう見えている。
名称：ユング
職業：ソルジャー
状態 ：グール化進行中
備忘：30時間でグール化。魔力核を散らすことで阻止可能。
そう。彼はモンスター予備軍なのだ。
元々門番さんとかに表示が見えなかったのに、なんでユングさんにだけ表示が出るのか不思議で最初はグールが人の振りしている線も疑った位だった。
今は違う。彼は本当に元冒険者達を葬って、グールとしての不本意な人生を終わらせ、そして自分もグールになる前に自ら命を絶つ覚悟なのだと読んでいる。
そこで魔力核を散らす？ 盲腸みたいなもんかね？ 何にせよ城門一周討伐旅が終わったらリリア先生に相談してみよう。
こんな好人物を失うのはよろしくないからね。
最後のグールが出て来た。
名称：ウィザードグール
職業：モンスター
状態 ：正常
弱点：速攻
備忘：ウィザードであった冒険者ハリマンのグール化した姿。サフティ公よりカイトデールへ派遣された冒険者の最後のグール。地中にて岩魔法を生成中。
増えた項目の備忘がいい仕事してくれる。更に弱点とか言うのが増えた。
「ユングさん！ そこの岩の手前の地下でウィザードが岩魔法準備中！」
ユングさんは華麗にバックステップして地中から出て来た円錐状の岩を躱すと、地面が隆起してウィザードが地表に姿を現した。
隣を見ると杖をかざすお爺さんがいた。
新平君はもう一流の魔法使いだね。
ウィザードは突撃したユングさんに輪切りにされた。
この人、仲間の弔い方が輪切りなのが怖いね。
東の城門で集合した俺達にユングさんがお礼を言う。
「いや、お礼は置いといて、取り合えず治療法を探しましょうか。何か手がかりとかあります？」
「！？ ウラノス……何を言って……いや、よそう。俺には後どれだけ時間がある？」
「29時間ですね。」
取り合えずリリアの女将さんに話を聞いてみる事にし、道中で心を動揺させないために新平には話していなかった事実を告げた。
――ユングさんはね、実はグール病に感染してて、29時間後にはゾンビになる。だけど治療法があるみたいだから、これから時間ギリギリまでその方法を探してみよう。因みにユングさん達は事前に2つの対策をしていて、1つはユングさん自身がグールになる兆候を少しずつ感じている点を利用した方法で、自我が保てなくなりそうになったら自害すること。2つ目は他の冒険者に対してユングさんの様子がおかしかったら直ぐに殺せと命令しているんだよ。
親父にそう伝えられた時、俺は衝撃を隠せなかった。
1つはユングさんへ、漫画にありそうな話だが、実際に目の前の人間にそんな生き様を見せつけられるとワクワク気分で新魔法研究をしながら冒険者グールを討伐していた自分がしょうもない人間に思えた。もちろん生き残って元の世界に帰るために、俺の知識を動員して研究していた訳で、本気は本気だった。……ただ、本物の…命掛けでもない、死ぬ事は分かった上で他人の為に使う本気を見せつけられたら……俺には真似出来ない……。
2つ目は親父に対してだ。観察眼でモンスターが分かると聞いた時、ビビッて生きるのに必死なだけかと思ってた。実際ビールばかり飲んでる中年だし、戦力にならないのは間違いない。だけど……正しい情報を得るためにゲームマスターを言い負かしたり、治安の悪化を懸念して仕様変更を要請したり、どうも俺の知識にある異世界攻略とは違う事をしている気がする。
一番驚いたのはユングさんがモンスターだと気付いてからの行動だった。親父曰く、最初は表示機能がモンスター専用か絶対の確信が持てないから彼の人間性を確かめた。人として信頼出来ると思ったからモンスターでも良いかと思って協力を約束した。で、よく観察してたらモンスター化の途中だと分かるようになったという。更にいつの間にか他の冒険者に話しかけて、ユングさんが用意している対策2の内容をカマをかけて聞きだしたらしい。
そして今、良い人だからって理由で助けようとしている。……自然体で。……多分親父は時間ギリギリまで自然体で治療法を探して、タイムリミットが来たら、迷わずユングさんを殺す気がする……自然体で。
リリアの治療院に着くと、親父は真っ先に東の森に何がある？ とリリア先生に尋ねた。最初は親父の質問に惚けていた先生は――ユングと一緒に居る意味を考えてくれ――とだけ伝えられると、東の森の廃墟となった木こり小屋に、何かの薬の研究を重ねていた不審な男が住んでいたと教えてくれた。ただ、それがグールと関係があるか確信はないとも。親父は、取り合えず寝て日が出たら東の森に行こうと提案しその日は解散となった。
宿でベッドに横になる時、親父に東の森で何も得られなかったらどうするんだと聞いてみた。
答えは――とても残念に感じると思う。後は残り時間次第だね。――だそうだ。
残り時間次第では殺すのか？ とは聞けなかった……。
