ベフゾド「と」マリナの『週末』の家庭生活!
2014年4月16日。
ブルルルルル。ブルルルルル――アラームは、ベフゾドによって即座に止められた。マリナが午前6時に起きてしまわないよう、彼はできるだけ素早く起き上がった。
彼はゆっくりと頭を上げて、安らかに眠っているマリナを見やった。彼女は手足をヒトデのように床に投げ出している。彼は面白がって軽く微笑み、ゆっくりと安堵のため息をつくと、立ち上がり、音もなく浴室へ歩いてシャワーを浴びに行った。
一方、マリナは、それでも目を覚ましていた。彼女の両親は、彼女が必ず毎朝6時に起きなければならないという厳格な時間割を作っていたからだ。彼女は目をこすり、ベフゾドの厚い布団のほうを見やった。誰もいない。「お、ゾディクちゃん…?」彼女は小さな、震える声で言った。浴室から水の音が聞こえると、彼女は安堵のため息をついて立ち上がり、ネグリジェを整え、浴室へ向かった。
ベフゾドがようやく浴室から出てきたとき、すでに着替え済みだった彼は、驚きで身体をびくっとさせたが、それが、とてつもなく眠そうな妹だと気づくと、安堵で手を胸に当てた。「マリナ!?なんで寝てないんだ!?」彼は驚いた声で言った。
「学校に…行かなきゃ…」マリナは彼を見上げてまばたきした。目は半開きで、またあくびをしながら、手足を伸ばした。
ベフゾドは心の中で、マリナには休息が必要だと決めた。彼はゆっくりと手を彼女の頭のてっぺんに伸ばし、わしゃわしゃとかきはじめた。「いや、お前は今日は『病気』ってことになる」
マリナは純粋な幸福感で軽く赤面し、彼の手に身を寄せ、両手で彼の手首を掴んだ。「ど、どういうこと…?」
「つまり、お前は学校に行かないってことだ」ベフゾドは手を体の脇に下ろし、マリナが入れるように浴室の入り口を空けた。「シャワーを浴びてこい、俺がお前の先生に連絡してみる。先生の名前は?」
マリナの口が、魚のようにぽかんと開いた。目は、純粋な困惑の白い輪っかになった。だがそれから、彼女は首を振り、後頭部をこすった。「ミ、ミサキ先生!」彼女は興奮して声を上げ、目をうれしそうな三日月に細めた。「ありがとう!ゾディクちゃん!最高!」
ベフゾドはうなずいて居間へ向かい、その背中を、マリナはとてもあたたかな眼差しで見つめてから、シャワーに入った。
ベフゾドは疲れ切ったため息をつき、携帯を掴んでキッチンへ向かいながら、カナエ先生に電話をかけた。
プルルル…プルルル…プルルル…
先生の携帯は、罪悪感から飲み干した空のビール缶の隣の机の上で鳴り、先生はゆっくりと頭を上げ、ほとんど開いていない目で電話に出た。「もしもし…」
「カナエ先生」
先生の目はすぐにぱっちりと開き、真剣な握力で携帯を掴んだ。その声は興奮したものに変わった。「はい!?シャフカトフくん、何か用かしら!?」
「ミサキっていう小学校の先生の連絡先は持ってますか?今日は妹が俺と一緒にいて、今日は授業を休みたがってるんです」ベフゾドの背後では、何かが油で揚げられている音が聞こえていた。
先生は考え込むような表情であごをさすりはじめた。「ミサキ…ミサキ…」それから、突然息をのんで、興奮して電話に叫んだ。「ああ、はい、はい!彼女の連絡先をメッセージで送るわ!」
「分かりました。俺も今日は来られな――」
「はいはい、全然大丈夫よ、あはは!好きなだけ家にいていいわ!」先生はすぐに付け加えた。
「…ありがとうございます?」ベフゾドは、困惑した声で、携帯にまばたきしながら尋ねた。
「どういたしまして、シャフカトフくん!」
電話が切れた。
別の電話が始まった。
「もしもし?ミサキ先生ですか?」ベフゾドは困惑して尋ねた。
「はぁ…はい、私です、もしもし」ミサキ先生は、疲れているけれど優しい先生らしく、目をこすった。
「今日は、マリナを家にいさせてもいいですか?」
「今、お話ししているのはどなたですか?」
「マリナの父です」ベフゾドは、ためらいもなく答えた。あのクソ野郎の親父が、マリナの担任が誰なのかを知ろうとすら、一度も気にかけたことがないと分かっていたからだ。
「ああ、分かりました。理由は何でしょう?」
「具合が悪くなりまして」
「分かりました、病欠として記録しておきますね、連絡ありがとうございます」
「どういたしまして」
電話が切れた。ピッ。
マリナが浴室から出てきて、バスタオルで髪を拭きながら、優しく声を張り上げた。「ゾディクちゃん!ドライヤー使ってもいい?」
「ああ、大きい引き出しの、最後の仕切りに入ってる!」ベフゾドは叫び返した。「それと、もう少し急げよ、お前の分の目玉焼きも作ったから!」
マリナはひざまずいて最後の仕切りを開け、それを引き出して、髪を乾かしに浴室へ戻った。
その間に、ベフゾドは、すでにテーブルの両側に、自分と彼女のための目玉焼きの皿を二つ並べ終え、今は、カップに紅茶を注いでいた。
数分後…
マリナが戻ってきた。やわらかなピンクのトップスに白い短パンという格好で、膝まで届く髪は、頭の両側で二つのゆるいお団子にまとめられ、左側のお団子には、オレンジ色の十字模様のリボンが結ばれていた。ベフゾドは、昨日の服のままだった。
マリナはフォークを掴んだ。「いただきます、ゾディクちゃん!」そして目玉焼きを一口食べた。これは、天国のようだった。彼女の頬は軽く赤く染まり、目はうれしそうな三日月になり、背景全体がピンク色に変わって、ハートが浮かんだ。彼女は満足げに唸った。
『…お前ら、どうやってそれ出してるんだ!?』ベフゾドは困惑して心の中で思い、驚きに眉を上げた。
「ゾディクちゃん!ゾディクちゃんのお料理が恋しすぎて、今になってやっと、どれだけ上手だったか思い出したよ!」彼女は喜びの声で宣言した。背景は元に戻り、彼女はゆっくりと、でも情熱を込めて、卵を食べつづけた。
「お、おう…どういたしまして…」ベフゾドは、軽い青白い赤面とともに顔をそむけ、頬をかいた。それから、首を振って向き直り、自分の皿の目玉焼きをもぐもぐと噛んだ。
卵を食べ終えたマリナは、純粋な喜びのため息をつき、ベフゾドの猫柄のマグカップで紅茶を一口すすり、再び幸せそうに唸った。「紅茶まで…すごく神々しい…もしかしたら、ただ安心してるからかもしれないけど、すごくあったかい…」
ベフゾドはわずかにうなずいて小さく微笑み、片手でカップを持って、自分の紅茶を一口すすった。「もしよかったら、一生、俺と一緒に暮らしてもいいぞ、俺はこれっぽっちも構わない」彼は、声にあたたかな哀愁を込めて言い、カップを置いた。「この古いアパートで一人で死ぬより、妹がそばにいる中で死ぬほうが、よっぽどうれしいさ、はは」彼は軽くくすくす笑いながら言った。
マリナはすぐに母性的な心配に切り替わり、立ち上がって、怒りで頬をふくらませたまま、ベフゾドの頬を両手で掴んだ。「だめ!そんなこと、考えちゃだめ!ゾディクちゃんは、私たちの両親より長生きするの!」彼女の声は、可能なかぎり怒っていたが、それでもかわいく聞こえた。
ベフゾドはただ軽くくすくす笑い、両手を彼女の手首に置いて、彼女の手を下ろした。「冗談だって、冗談!もし本当に死にたかったら、お前と話してる代わりに、ここで首を吊ってるさ」
「こんな冗談、絶対に言わないで!」マリナは座り込み、腕を組んで、気分を害したように顔をそむけた。だが、紅茶をちらりと見て、気分を害するのは後回しにできると判断し、純粋な幸福感とともにすすりつづけた。
ベフゾドはただ首を振り、自分のマグカップを持ち上げ、わざとらしい疲れたため息をついて、飲みつづけた。
数分後…
ベフゾドは、クルパチャの上に寝転がって携帯をスクロールしていた。片脚は伸ばし、もう片方は膝を立てている。一方、マリナは自分のクルパチャに座り、片脚を立て、もう片方を伸ばして、テレビでアニメを見ていた。それから、ベフゾドはマリナをちらりと見て、彼女の目に涙がたまっていることに突然気づいた。
「え?マリナ、なんで泣いてるんだ?」ベフゾドは、困惑して目を細めながら尋ね、携帯を置いた。
「な、泣いてない…」マリナは目を拭い、鼻をすすりはじめ、目を覆って泣き出した。「わ、分かった…ちょ、ちょっとだけ…」
ベフゾドはすぐに立ち上がって彼女のもとへ歩き、彼女のクルパチャに座った。「しーっ…俺はここにいるから――」
マリナはすぐに、彼の首に両腕をぎゅっと回し、彼の肩に鼻をすすった。
ベフゾドは両手を広げ、少し驚いて目を見開いたが、すぐに自分の両腕をマリナの背中に回して、なでた。「しーっ…静かに、静かに…大丈夫だ…」
「だめ…大丈夫じゃない…!」マリナは涙ながらに言い、ベフゾド自身が驚くほどの力で彼を抱きしめた。「私、ゾディクちゃんの重荷になってる…ゾディクちゃんは、どんな悪い人からもずっと私を守ってくれた…肩に重いものを背負ってるのに、私のために、壁みたいに立ち続けてくれてる…それなのに、今…今、私はただここで暮らしてる!た、ただで!」
ベフゾドは純粋な驚きと、どこか悲しみを込めて目を見開き、彼女をなで続け、彼女の耳元で囁いた。「しーっ…俺の顔を見ろ、いいな?」
マリナはゆっくりと体を引き、彼の膝の上に収まって、大きくきらきらした目で、彼の目を見上げた。そして、恐怖で固まった。「待って!今になってやっと気づいたけど、いつから結膜炎になってるの!?」
ベフゾドは純粋な恥ずかしさで軽く赤面し、顔をそむけて、膝をかいた。「あ、あの…それは…複雑で…」彼は小さな優しい声で返した。ゲームのせいで目の血管が切れたなんて、どうやって説明すればいいのか。それから、彼は咳払いをして彼女のほうに向き直り、彼女の肩を掴んで目を見つめた。赤みが引いていき、顔は決意に満ちた真剣な表情に変わった。マリナは、点のような目と『お』の形の口で、彼を見つめている。「マリナ、俺の一番かわいくて、一番大切で、一番愛しい妹。もしお前が本当に重荷だったなら、俺はこんなにもお前のことを大事にするか?俺は、俺たちの家族の虐待の連鎖を断ち切る人間になるために、自分の意志でこの道を選んだんだ。それに、俺の無垢さなんて、どうでもいい」彼は手を伸ばし、長いキスで彼女の額にキスをして、体を離し、彼女の目を見つめた。「お前を守るためなら、そんなのは全部、些細な不便だ。この体は、お前のために血を流す。この心臓は、今もお前のために鼓動してる」それから、彼は軽く微笑んだ。「それに、俺はずっとルームメイトが欲しかったんだ。それが、俺の一番好きな人だったなんて、ただの幸運にすぎない」
マリナは彼に二回まばたきした。それから、さらに大きな涙を流して、顔を彼の肩にうずめた。だが今度は、純粋な興奮と安堵の涙だった。「お兄ちゃああああん!大好き、大好き、大好き!ずっと、ずっと崇拝し続けるよ!世界で一番大好きな人になる!ゾディクちゃんの名前で、神社を建てるからね!」彼女は、想像を絶する喜びで叫んだ。「ありがとう、ありがとう、ありがとう!」彼女の表情は、『>_<』と表現できるものだった。
ベフゾドはただ面白がって、喜びとともにくすくす笑い、彼女の頭をなでながら大きく微笑んだ。「神社なんていらない、お前に愛されてるだけで、俺には十分だ!」彼の、虚ろな目が、突然、中にかすかなきらめきを宿した。それはつまり、ベフゾドが、今まで以上に生きる必要性を感じているということだった。「さあさあ、よかったら、買い物に行こう!お前と俺の、新しい服と新しい携帯を買ってやる!」
マリナは固まり、目を見開いて体を引いた。涙はたまっていたが、あまりの衝撃に、泣き続けられなくなっていた。「え…?買い物…?でも、ゾディクちゃん…お金なかったんじゃ…?」
「お、おい!なくなかったぞ!」ベフゾドは防御的になって、軽く赤面したが、すぐに首を振って、微笑みながらマリナを見下ろした。「一、二か月ほど前に、すごい金持ちの女の子のボディーガードに殴られてな、それで、その一家全員を訴えて、500,000,000円をもらったんだ!」
マリナのあごがクルパチャに落ちた。彼女はベフゾドの膝の上からクルパチャへ、ゆっくりと後ろに倒れ込んでいった。「5億…」彼女の魂が口から抜け出た。
「おい!死ぬな!」ベフゾドはパニックで叫んだ。
「し、死んでない…」マリナは突然背筋を伸ばして起き上がり、首を振って、顔を通常の驚きに戻した。気づいた彼女の声は興奮している。「だから、扇風機をエアコンに替えたんだね!すごい!」
「ああ!」ベフゾドは、マリナの興奮を真似て、くすくす笑った。「じゃあ、買い物に行くか?~」
「うん!」マリナは、ためらいなく宣言した。「行こう!お店をいっぱい紹介して、ゾディクちゃんをまた一文なしにしてあげる!」
「さて、どうなるかな!」ベフゾドは遊び心いっぱいに微笑んで、ゆっくりと立ち上がった。
約一時間後…
ベフゾドは、黒い短パンと黒いシャツに着替えたが、今回はヘッドバンドをつけていなかった。なぜか?人に、これのことでいじめられると、単純に思っているからだ。ロシアでは、ほんの少しでも目立つ布切れだけで、人は批判されるから。一方、マリナは、シンプルな白いロングドレスを着ていた。二人は、『Abito impressionante』という名前の、本当に巨大なブティックをうろついていた。そこでは、ベフゾドとマリナが、セーラー服を眺めていた。それはマリナの一番好きなスタイルの服だった。二人はすでに、異なる色とスタイルのワンピースを6着見ていた。
だが、そのとき、マリナは足を止めてぴたりと立ち止まった。ベフゾドは両手を体の脇にだらりと下げて、その後ろにいた。彼女は、白い縁取りのセーラー襟と、特大の白いカフスがついた、薄いオレンジ色のセーラー風の学校制服が掛かったハンガーを手に取った。胸元には、大きな濃い茶色のリボンがきれいに結ばれている。制服には、その濃い色調に合う茶色のチェックのスカートが組み合わされていて、それを着る誰にとっても、かわいくて若々しい印象を与えるものだった。
「ゾディクちゃん!見て!」マリナは制服を観察して、くるりと回した。「これ、私がずっと欲しかったものそのものだよ!買おう!」
「うーん…」ベフゾドは制服を受け取り、何でできているのか、素材を触って確かめはじめた。素材は、本当に触り心地がよかった。彼は手を下ろし、小さな微笑みとともに親指を立てた。「まず、自分で試着してみろ」
マリナはすぐに、明るく彼に微笑みかけ、二人は試着室のほうへ歩きだした。だが、そのとき突然、
「こんにちは、ベフゾドくん」ミカサがベフゾドに歩み寄り、丁寧にお辞儀をした。大きな胸が軽く揺れる。「こんなところで会うなんて、思ってなかったわ」
「やあ、どうして学校にいないんだ?」ベフゾドは返した。彼の目は、彼女の胸をほんの一瞬だけ見たが、表情は変わらず、顔も変わらなかった。
「両親に、新しい服を買うように言われて、病欠の連絡をしたの」ミカサは両手を腰に当てて返した。ベフゾドが彼女の胸を、一瞬以上見つめなかったことに、わずかな驚きで目を見開いている。「あなたは、ここで何をしてるの?」
一方、マリナは二人のやり取りを、純粋な驚きの『•o•』の表情で見つめていた。文字どおりのティーンエイジャーが、こんなにも丁寧に話すのを、聞いたことがなかったからだ。
「妹のために、新しい制服を買ってたんだ」ベフゾドは短く答え、もう一度お辞儀をした。「悪い、もう行かないと、買わなきゃいけないものがたくさんあるんだ」彼は背を向けて歩き去り、その隣でマリナは、ミカサに陽気に手を振った。「バイバーイ~」
ミカサは、本当に深刻な衝撃を受けていた。口は、わずかにぽかんと開いている。たいていは、彼女のほうが先に会話を終わらせていた。彼女がよく一緒にいるキンジのような男たちは、いつもスケベだったからだ。ベフゾドは、違った。「信じられない…本物の男は、ずっと、礼儀正しい転校生だったなんて…」彼女は独りごちて、自分も去っていった。
一方、ベフゾドは座って、試着室の外でマリナを待っていた。
マリナが、試着室のカーテンを劇的に払いのけて現れたとき、物理法則がまた破れた。彼女はくるりと回って自分の脚を眺め、その間に背景は完全に黄色に変わり、星が浮かび上がった。「どう、ゾディクちゃん?」マリナは、指であごをとんとんと叩いて、好奇心いっぱいに尋ねた。
ベフゾドはすぐに、熱意のこもった両手の親指を立て、目をうれしそうな三日月に細めた。「俺の妹が、こんなにかわいいはずがない!これは買うぞ!」
「やったあ!」マリナは手を叩き、試着室に戻って、白いドレスに着替えなおし、セーラー服の掛かったハンガーをベフゾドに返した。二人は、それを買うためにレジへ向かった。
彼はハンガーを、レジの人に渡した。レジの人は、白い長い髪と深紅の瞳をした美しい女性で、彼女はそれをすぐに、短い髪で顎と頬に無精ひげを生やした別の金髪の男性に渡し、男性は制服をきれいに畳んで、ビニール袋に入れた。
「おいくらですか?」ベフゾドはデビットカードを取り出し、カウンターの上に置いた。
女性は、プロらしい声ですぐに答えた。「2,480円です」
「へえ…意外と高くないな」ベフゾドはマリナを見下ろした。「これから、このブティックで買いはじめよう、値段がいいからな!」
「うん!」マリナは同意して唸り、親指を立てた。
ピッ!
お金の引き落としが承認され、レジの人は、カードとレシートをベフゾドに返した。「良い一日を」
「ありがとうございます」ベフゾドは丁寧に答え、カードをポケットに突っ込み、高級なビニール袋を持って、店から歩き出た。
外に出ると、ベフゾドはマリナを見下ろし、あたたかく彼女に微笑みかけた。「さあ、次は電気屋を探そう、お前に携帯を買ってやる。俺は、新しい携帯は要らないと決めた。自分のでも、機能は完璧に果たしてるからな」彼は落ち着いた声で言い、彼女の頭のてっぺんをなでた。
「本当に大丈夫、ゾディクちゃん?」マリナは母性的な心配を込めて尋ねた。「ゾディクちゃんの携帯、ちょっと古そうだよ…?」
「気にするな!新しいのは、いつでも自分で買えるから」ベフゾドは安心させる声で答えた。
「じゃあ、いいけど…」マリナは、残る心配から後頭部をこすった。
だが、そのとき、ベフゾドは近くに電気屋を見つけ、そっとマリナの手を掴んだ。「行こう!」
マリナは残る心配を振り払い、ベフゾドについていき、彼を見上げて微笑んだ。「行こう!」
15分後…
ベフゾドとマリナは、新しいモデルの携帯を見ていた。彼はただ彼女についていき、携帯選びを手伝っていた。何が良くて何が悪いのか、ある程度の知識があったからだ。だが、マリナは、いいものを選べなかった。
「マリナちゃん、iPhone 6を買ってやろうか?新しいモデルだし、Appleは機械を作るのがすごく上手いんだ」ベフゾドは、左手に袋を持ったまま、落ち着いて辛抱強い声で提案した。
「うーん…考えてみるけど、ほかのモデルも見てみよう…」マリナは、あごをこすりながら、iPhone 6、HTC One M8、LG G3、Samsung Galaxy Note 4、そしてMotorola Moto Xの中から選んでいた。
4分後…
「…分かった、iPhoneにする!」マリナは少しためらいながら宣言し、箱を掴んでベフゾドに渡し、彼を見上げて満面の笑みを浮かべた。「本当にありがとう、ゾディクちゃん!」
「いいんだ、本当に」ベフゾドは箱を慎重に受け取った。「携帯ケースも自分で選べ」
マリナはためらいなく、オレンジ色のものを選んだ。彼女の一番好きな色はオレンジ色だからだ。「これにする!」
「はいはい」ベフゾドもオレンジ色の携帯ケースを手に取り、携帯の箱とケースを持って、レジのところへ向かった。
レジの人は、金髪をポニーテールにまとめ、きらきらした青い瞳をした、疲れた様子の女性で、ベフゾドを見上げて軽く微笑んだ。「こんにちは」
「こんにちは」ベフゾドは礼儀正しく答え、携帯とケースを置いた。「この二つをお願いします」
その一方で、マリナはカウンターにつかまって、のぞき込んでいた。女性の後ろに何があるのか気になったのだ。そこには、携帯の充電器やヘッドホンなどが掛けられていた。
「はい、70,000円になります」女性は、いつも自分に起こる、劇的な叫び声と滝のような水を期待しながら答えた。
だが、ベフゾドは、カードを取り出して、まったく反応を見せずに女性に渡した。女性はわずかに目を見開いたが、それでもカードを使った。
ピッ!
取引が承認された。女性は携帯とケースをビニール袋に入れ、カードとレシートと一緒にベフゾドに渡した。「どうぞ」
「ありがとうございます、良い一日を」ベフゾドは丁寧に返し、店から歩き出た。
「バイバーイ!」マリナは、出る前に女性に陽気に手を振り、ベフゾドの隣に立った。「本当にありがとう、ゾディクちゃん!」彼女は彼を見上げて満面の笑みを浮かべた。
ベフゾドはあたたかく微笑み、彼女の鼻をそっとつついた。「どういたしまして、マリナ」
数時間後…ベフゾドはマリナに海軍風パスタを食べさせ、二人は携帯を開封した。ベフゾドは、彼女が携帯を完全に設定し、基本的な使い方を理解できるよう手伝い、夕暮れは、本当に穏やかになった。
ベフゾドは、ノートパソコンで『ニード・フォー・スピード ホット・パースート』というゲームを静かにプレイしていた。一方、マリナは、携帯に慣れ、使い方を完全に理解しようとしていた。
「ゾディクちゃん、ゲームってどうやってダウンロードするの?」マリナはテーブル越しにベフゾドに携帯を渡した。
ベフゾドは素早くAppStoreを見つけて、マリナに携帯を返した。彼は、ほかのプレイヤーとの(他の連中にとっては)高い緊張感のレースで、1位を保ったままだった。
「ありがとう」マリナは返し、完全な頭のオーバーロードモードに入って、耳から文字どおり湯気が出はじめた。
「考えすぎるなよ、スイートハート」ベフゾドは、マリナを素早く一瞥したあとで答えた。集中しすぎていて、彼女の耳の湯気の不条理さにコメントする余裕はなかった。
「うん!」マリナは元気よく返し、首を振った。
さらに一時間…
ベフゾドはノートパソコンの電源を切って閉じ、マリナのほうを見た。彼女は今、携帯を置いて、テレビを見ていた。「驚いたことに、デジタル空間に完全にのめり込まなかったな」彼は誇らしげな印象を声に込めて言った。「俺は、本当にお前を誇りに思う」
マリナは軽く赤面し、三日月の形の目で、ベフゾドに微笑みかけた。軽くて空気のような笑い声と喜びとともに答える。「ありがとう!携帯って、本当はそんなに面白くないの、ただ、カクカクしないのがいいなって思っただけ!」彼女はテレビのほうに向き直った。ロシアの面白いアニメが映っていた。
ベフゾドは、ローテーブルに肘を置き、手のひらにあごを乗せて、ただ彼女を見つめていた。誇りと喜びの笑みを浮かべ、空のどんな神々にでも、彼女のような神聖な贈り物をくれたことに、永遠に感謝しながら。
マリナは、その視線に気づくと、困惑して軽く赤面した。「な、なに?パスタが、顔のどこかについてる?」
「いや、いや、ただ…」ベフゾドはテーブルの上で手を組み、至福のため息をついた。「お前は、いつも無条件に俺を愛してくれた、たった一人の人間だ。ロシアにいたころ、ニキビだらけで醜かったときも、思春期に入って、氷みたいに冷たかったときも…お前はいつも、俺をとても愛してくれた…今になってやっと、お前がいなかったら、俺の愛がどれほど違っていたかが分かったよ」
マリナはすぐに涙ぐみ、立ち上がってベフゾドのところへ歩み寄り、彼の腰にぎゅっと抱きついた。表情は『>W<』に変わった。「ゾディクちゃん!ゾディクちゃんは、一度も醜くなんてなかったよ!みんなが、本当の美しさを見られなかっただけ!ゾディクちゃんは、私の一番かわいくて、一番かっこよくて、世界で一番最高のお兄ちゃんなの!」
ベフゾドも涙ぐんだが、涙を飲み込んで目を拭った。「ありがとう…お前が、お前でいてくれて…」
この涙ぐみは、数分間続いた…
ベフゾドはようやく咳払いをして、マリナの額にキスをした。「さ、さあ…寝よう、いいな?明日は学校だ…」彼は彼女の耳元で、あたたかく呟いた。
「う、うん…」マリナは自分の目を拭い、ゆっくりとベフゾドから体を離した。だが、自分のクルパチャに戻る前に、彼女は彼の頬にキスをした。
ベフゾドは軽く赤面し、驚きに目を見開いたが、それから、とても純粋で、あたたかい笑みを浮かべて横になり、テレビを消した。「おやすみ、マリナ…」
「おやすみ、ゾディクちゃん…」マリナはベフゾドに返した。明るい月が、部屋を美しい月光で包み込んでいたが、二人は目を閉じていたので、それに気づかなかった。
つづく…
