作戦会議 （11月3日15：40）
――20XX年11月3日 15時40分 青少年特殊捜査本部 1課2係7班オフィス
「俺らが帰宅している間に、スパイとの取引日時の情報が届いていた。11月8日となっているが、何かこちらでできる手は無いか考えたい。みんな、まずは自由に意見を出してくれ。その後にブラッシュアップして、今後の方針を決めたい」
ミーティングが開始された。
渦雷の合図で班員が意見を出し合う。
「つっても、現場に突っ込んでいくのは無しだろ？」
最初に口を開いたのは霧島だった。霧島は言葉を続ける。
「罠を仕掛けるにしても、相手はスパイだからなぁ……」
そう、一番の問題は【逮捕が出来ないこと】だった。
いつもなら現場に急行し、逮捕ができる。だが、今回の場合は表に姿をさらせない上に、相手は外交官。外交特権で触れることすら許されない。……とてもやりにくいのだ。
普段からの公安部の苦労を実感する。渦雷は心の中で合掌した。
「スパイ側のやりとりって手に入らないのかしら。公安の資料ではやはり断片的なのよね」
「裏切者がスパイに居たら引き込む感じっすか？……逆に手のひらで転がされねぇ？」
嵐山が口を開いたが、晴野がそれを否定した。
晴野の否定は当然だった。
本国に居るスパイならばまだ分裂している可能性があるが、国外に派遣されるスパイは統率が取れていないと話にならない。実現は不可能だろう。
「渡すのはUSBですよね？なら、中に発信機や盗聴器を仕込めませんか？」
雪平は発信機や盗聴器の運用を思案していた。
会話を聞けるのはありがたいが、おそらく実現性は低いだろう。
スパイから別のスパイに渡され、そのままR国に持ち帰られるなら意味はあるかもしれない。だが、盗聴器を受信するには、受信可能範囲に捜査員が居ないといけず、成功したとしても必ずどこかでばれてしまう可能性が高い。
PNGを出すまでは相手に知られずに動かないといけないため、盗聴の難易度は高かった。
「発信機や盗聴器……。うーん……もうちょい、なんか出来ないか？」
霧島はもう一捻り欲しいと思っていた。単純なだけでは詰むのだ。
そこに、情報班員である東雲が口を開く。
《発信機や盗聴器は流石に調べるでしょ。それに、通信を妨害できる入れ物にしまわれたら終わりだし》
東雲はバッサリと切り捨てる。その後、自分たちですら盗聴器や発信機を確認しているんだからさ、とため息をついた。
「ねぇ、東雲。コンピューターウイルスってこちらから仕込めませんの？」
東雲の回答を受けて、雨宮は東雲にハッキングについて聞く。
コンピューターウイルスは上手く作れば露見しないはず。やりようによってはスパイのパソコン内に侵入することができる。
《んー……状況によるね。そもそもコンピューターウイルスなんて、真っ先に疑われるだろうし……》
「あら？PDFはオンラインじゃないと開けないよわね？いけるんじゃないの？」
嵐山が口をはさむ。
オンラインに繋がっているならハッキング攻撃ができるので、東雲の得意分野だ。
だが、東雲は否定した。
《残念なことに、ネットに繋がなくてもPDFビューアを使えばオフラインでも見れるんだよね……。ネット環境無かったらハッキングの意味ないし……。それに、仮にネットに繋がっていたとしても、PDFを開いている間もしくは本国に送信している間しか狙えないからね。逃げ切られたり禄に情報を得ることができない可能性があるよ》
「そうか……。正直、手段が限られるよな……」
霧島がひとりごちる。
《もし……もしも、ウイルス作戦をやってみるなら、だけど……。3課の1、2、3係全部1班ずつ協力要請して、どこかの班の外にある分室に集まって行ったほうが良いと思う》
「……かなり大事になるな」
東雲の意見に渦雷が口をはさむ。
時間だけ合わせて、いろんな場所からアクセスするのはダメなのだろうか？
《当然。攻撃も防御も最大火力にしたほうが良いし、万が一辿られても特捜オフィスに繋がらないようにしたいからね。露見した結果こっちのシステムが荒らされたら、民間企業の機密情報漏洩どころではなくなるからね。真新しい捨てパソコンと、特捜と関係のないと言い切れる【秘匿された分室】でやるべき。以上》
東雲の言葉に渦雷は納得する。
――なるほど。確かに。
いくら所員が優秀と言えど、向こうも優秀な人員を揃えているはずだ。スパイやR国のハッカーに、青少年特殊捜査本部の内部システムに侵入されたらおしまい。安全マージンの確保は必須であった。
ウイルス作成と、攻撃担当の1係。
ウイルス作成アドバイスと、逆にハッキングされないための防御担当の2係。
機材の手配や、収集した情報の分析をする3係。
大がかりな作戦になること間違いなしだった。
だが、そこで晴野が気まずそうに口を開く。
「あー……えっと。めっちゃ否定するようで申し訳ないけど、スパイのパソコンに侵入できたとしても、ほとんど碌な情報は出てこないと思うんだよねー……。関係者に聞いたところ、スパイは基本、Teragramっていうメッセージアプリで協力者とやり取りしているみたいだから」
「Teragramって……確か、匿名性と機密性を確保するっていう……？」
「そそ。逆手にとって闇バイトやサイバー犯罪の温床になってる、あのアプリっす」
渦雷は晴野に聞き返した。晴野は肯定する。
Teragramとは、海外のメッセージアプリだ。
高い匿名性と機密性がウリで、データを残さない機能やメッセージの自動消去機能が備わっている。某スパイ映画のように、メッセージを受け取った後に証拠隠滅のために自動で爆発させる必要が無いのだ。
そのため、最近では裏バイトや特殊詐欺での使用事例が多く、阿久津が関係していたテロでもTeragramを使ったやり取りがされていた。
「正直、実力者でもTeragramに必ずハッキングが出来るとは言えないんだよねー……。しかもアラブ系企業っつってるけど、開発者はR国人のアプリじゃん？絶対使ってるでしょ。てか、この為に作ったっしょ。……だから、ウイルス仕込んでもそこまでうまみが無い可能性があるんすよぉ……」
晴野は説明後、軽く凹んだ。
《晴野、詳しいね。……そういえば元々3課系だったっけ》
「そっそ！雲ちーと同業者っすー！」
晴野の解説に東雲は納得した。
「……だが、やってみる価値はあるかもな」
渦雷はハッキング作戦を取り入れたいと思った。
PNGで追い出すにしろ、証拠は多いほうが良い。実際、公安の各班から入手した情報では【スパイのパソコンに侵入した】という報告はあがっていなかった。
また真新しいパソコンに繋がれたとしても、オンライン状態になっていれば、メールなどの送信履歴から取引を辿ることができる。
「確かに。大掛かりにはなるが、必要なのは情報の受け渡しを成功させること。……情報の受け渡し以降は何も言われていないな」
霧島も渦雷の意見に同意した。
公安が欲しいのは【次の情報の受け渡しを成功】させて【決定的な証拠を掴むこと】。その為に情報を集め、証拠となる密会の成功を撮影し、書類を作成してPNG砲を放つ。
スパイは協力者から受け取ったその場でUSBをパソコンに繋げるような真似はしないはず。帰宅後もしくは大使館に戻ってからPDFを開くのであれば、公安側の書類作成の時間は確保される。つまり、公安の邪魔をしない限り……情報の受け渡し以降なら、秘密裏に攻撃し放題。一か八かではあるが、やってみる価値があるのだ。
「そうですわね。こちらから出来ることと言えば、ハッキングくらいになってしまいますもの」
「私も賛成。だけど……これ、かなり大掛かりになるから、各部署への根回しや上司の許可が必要よね……」
雨宮と嵐山が賛同する。
嵐山は手配の仕方を考えていた。
そこに、雪平と晴野が口をはさむ。
「そのことなんですが……何とか天笠さんに伝わらないよう、秘密裏に動くことって出来るでしょうか……。出来ないのであればこの作戦は中止したいです」
「私もゆっきーに賛成。天笠、ヤバい。まだ天道の方が信用できる。……なんか今日、素直過ぎて超きもいけど。何があったマジで……」
《確かに。上にばれないように……秘密裏に出来ないなら中止したほうが良いかもね》
晴雪コンビの意見に、東雲も同意した。
確かに、天笠はヤバいだろう。何せ、初回挨拶時に共感覚持ちで【色】が見える雪平と、ヤバい人物に対する危機察知能力が優れている晴野が反応したんだ。秘密裏に動いたほうが良いかもしれない。
だが、問題がある。それは――
「言いたいことは分かるが、天道が動いてくれるかが問題だよな。言いふらされたら終わりだし。……こちらに引き込めそうか？」
霧島が疑問を呈す。
そう。作戦の都合上、【必ず上司を巻き込まないといけない】という点だった。天笠がダメなら天道に頼むしか方法がない。
「不安ね。今日の様子ではこっちの味方になった感じはするけれど、楽観視できないわね。……だって、あの天道よ？」
嵐山がそれに応える。
《んー……何か弱み握って脅してみる？僕、天道のスマホにハッキング仕掛けてみようか？》
東雲が物騒な提案をしてきたが、渦雷は否定する。
「確かにいい案ではあるが、俺は必要ないと思う。天道さんは天笠さんと仲が良くない。阿久津の時に情報を貰えたのも、阿久津に対する復讐心からだったから、天笠さんを出し抜く感じで交渉すれば何とかなるかもしれないと考えている……。どうする？……信用してみるか？」
渦雷の発言を受けて、霧島が口を開く。
「あー……。この2ヶ月間、情報を伏せることで僕らを守っていたようだしな……。僕も天笠に頼りたくないし、交渉してみる価値はあると思う」
霧島も渦雷と同じことを考えていたようだ。
次に嵐山、雨宮が口を開く。
「……そうね、やるならどうしても上を通さなければいけないし、どのみち巻き込むしかないでしょう」
「背に腹は代えられませんわね。ただ、天笠はこちらの様子を何らかの手段で監視していると思いますのよ。天道との関係が悪いからこそ、信頼できる人をどこかに作っていると思いますわ」
特に雨宮は情報漏洩の危険性を示した。
「あーね。天笠は公安の【表】所属だし、見張りの中に1課2係7班員に対する監視要員いるんじゃね？って私は思う！」
晴野が雨宮に同意し、続ける。
「……まぁ、少なくとも1課2係7班員が天笠の手先になっているわけじゃないってことは、確かっすよね。……あー、やっぱ阿久津うぜぇわ。クソが。ろくなことしねぇ……」
晴野はため息をつく。
阿久津の置き土産の副産物に、他の班員も無言になった。
《……なら、2重作戦、やってみる？》
沈黙を破ったのは東雲だ。
天笠に本当の目的を隠すため、作戦を2重にすることを提案した。
「お。どうするつもりだ？」
「東雲、詳しく聞かせてくれ」
楽しそうな霧島と冷静に聞き返す渦雷の催促を受け、東雲は語りだす。
《まず、公安に情報を流す。恐らく僕らがハッキングすることは予想の範囲内だと思うんだ。だって、僕、情報班員だし、ネフィリムとも仲いいし。それに、晴野も3課系だったから》
「そうだな」
《だから、ブラフ……偽のハッキング情報を公安に流して、偽情報通りに僕と晴野でハッキングしてみない？それが【表】作戦。【裏】で3課のチームを動かす。タイミングは3課のハッキング予定時刻周辺で合わせる。……これでどう？かなり粗削りだけど……》
いい案だと思った。
だが、渦雷は口をはさむ。
「それならネフィリムリーダーも巻き込んだほうが良いかもしれない。仲良しなのにハブったら疑われてしまう可能性がある。それに、情報班員候補とはいえ、晴野の実力も不明だ」
《嫌だ。ネフィリムを【表作戦】に巻き込みたくない。……だって、ネフィリムの実力は知ってるから。確実に成功させてくれるはずだから。それに、情報班員に数えられていた晴野なら、多分やってくれると思う。無理なら僕がサポートする。……それに……ネフィリムは昔からの……特捜に入る前からの、僕の友人なんだ。ネフィリムの班も、渦雷リーダーを慕っているし……。だから、裏切らないと思う。僕は、ネフィリムに任せたい。だから……》
東雲は信用できる相手――ネフィリムに【裏作戦】を任せたいと考えていた。
実力もそうだが、情報を漏らされる危険を考えたうえでの判断なのだろう。露見する【表作戦】よりも、成功する可能性がある【裏作戦】に戦力を投入したかったようだ。
渦雷としても大事になるのであれば、成功の確率を出来る限り上げておきたい。なので、東雲の意見を採用することにした。
「わかった。ネフィリム班は【裏作戦】に引き込もう。……ネフィリムと仲がいいと思っていたが、特捜に入る前からだったんだな」
《うん。……本当はもう1人居て、一緒にハッキングしてたんだ。でも、ある時失敗しちゃって。僕も向こうもみんなまとめて補導されて。特捜に入るとき、上のほうの人に【一緒に引き込まれた】って聞いたから、多分3課のどこかに居るはずだけど》
「――え」
班員は東雲の過去話に固まる。
――まさか、東雲が逮捕される側だったとは。
どうやら東雲が入所するきっかけは補導だったらしい。何かでハッキングが露見し、捜査の結果、オンライン上の友人と仲良く3人で捕まったようだった。
「ごめん――雲ちー……。過去の活動名、聞いても……いい……？」
晴野が質問する。
晴野の表情は強張り、声には緊張がはらんでいた。
晴野の様子を不思議に思っていると、東雲がいつも通りのテンションで回答する。
《ネフィリムはそのまんま。変わってないよ。僕は……渦雷リーダーには昔、確か言ったよね。――ヴォイド、だよ》
晴野は驚愕の表情を浮かべて固まった。
――まさか、被害者側の家族か？
渦雷が警戒していると、東雲が口を開いた。
《んで、もう1人の仲間の名前は――》
「――アストライアー……」
割って入った晴野の呟くような小さい声に、東雲は驚いた。
《え……。何で知って……？――まさか……！》
「……こんなことってあるんだね。久しぶり、そしてはじめまして。――ヴォイド。」
――嘘だろ！？
渦雷をはじめとした班員は驚いた。
――まさか、晴野が東雲とネフィリムと知り合いで、しかも同等の実力を持っていたなんて……！！
同時に渦雷は青ざめた。
渦雷は過去、晴野を情報班員から外した経緯を持つ。そう――天道のメンバーの配置変更によって。
最初は情報班員は晴野だった。
だが、オペレーター候補である雪平には注意力や記憶力に問題があった。何かをすると、別の何かを忘れてしまうのである。そのためスケジュール管理や、他者とのすり合わせが絶望的だった。
それを見た天道は雪平を事務に回し、雪平のマイナス分を補うために晴野を本人の許可なくオペレーター兼雪平の補佐につける決定をした。
また、不足したの情報班員の選定と晴野の配置変更の指示出しを、天道は渦雷にさせたのだ。――リーダーなんだからお前がやれ、と。
その結果、渦雷と晴野の間には今でも地味な亀裂があり、表向きはチームとして仲がいいが、どこか打ち解けられないでいた。
天道がきっかけとはいえ、晴野を外したのは渦雷だ。恨まれても仕方がなかったし、渦雷自身、頭では理解していた。
――だが、晴野は凄腕の情報班員だった。
後悔と同時に、天道の采配に腹が立った。
――俺の、せいだ……。
確かに、この班は上手く回っている。
だが、オペレーターは別の人でもよかったはず。
取り返しのつかない後悔と天道に対する怒りで、渦雷の感情はぐちゃぐちゃだ。
何も言えない渦雷に、晴野が真っすぐ向き合って言う。
「渦雷リーダー、今まで言ってなくてごめん。私も雲ちーと同じ、そこそこ激ヤバハッカーです。ちなみに、ハッカー系の秘匿班にも所属してるっす」
晴野の実力を見抜けなかったこと、天道に最後まで反対できなかったことなどの後悔が津波のように押し寄せる。渦雷は自分が何をやってしまったのかを、ここにきて本当の意味で直視することになった。
「――ぁ……」
渦雷は晴野に言葉を返すために、必死に口を開く。情けない声が出たが、ここから発する言葉は謝罪だ。きっかけが天道とはいえ、責任は渦雷にあるのだから。
「……晴野、すまなかった。俺は班の活動開始時に――」
「――あー、ごっめーん。渦雷氏。非常に言いにくいんだけど、知ってる。てか、今朝知った。天道が吐いたわ。天道が配置換えしたいからって、リーダーの渦雷氏にやらせたんでしょ？……筋違いなのに、今まで恨んでごめんね。これからも、よろしくお願いします」
晴野は冷静に切り返し、渦雷に謝罪した。
渦雷は混乱した。
「――え……？……天道さんが、開示……した……？……この件は墓場まで持って行くようにって、……俺に言ってたはずじゃ……」
「――やっぱ禄でもねぇな。〆るか、クソ天道」
驚いたついでに当時の状況をこぼしてしまった渦雷に、晴野が即座に反応した。
突然の暴露と急展開に他の班員は混乱した。
「――ちょ、ちょっとまってくれ！！……え、いや、2人の亀裂の原因って、天道だったのか！？僕もだったんだけど！？」
驚いた顔で霧島が突っ込む。
「――え！？」
渦雷は霧島の言葉に驚いた。この前まで霧島に認められていなかった自覚はあったが、どうしてそこに天道が出てくるのかがわからなかった。
「な……っ！碌なことしませんわね！？ええ、もう、本当に！天笠さえいなければ、速攻追放しますのに……！」
雨宮も驚いていた。その後、雨宮は天笠を恨む。
雨宮は晴野と仲がいいから、今までに色々愚痴をこの件の聞いていたのかもしれない。
《……うわ、ちょ、渦雷リーダ、他にも黙っていることあったら言って！何かこの班のわだかまりが今日で溶けそうな気がするマジで。僕もめっちゃ気になることあるんだよね！？》
東雲も驚き、情報開示を求めた。
「――ねぇ、飲み会、今晩にしない？20歳以上の成人済みはお酒、それ未満はジュース。今は策を考えて裏から手を回さなければいけないから、夜に話し合いましょう。ええそれはもうじっくりと。私もわだかまりがあるわ。とてもすごく。……強烈にね？」
嵐山は暴露大会の開催を強行させる。
晴野と雨宮と嵐山は女性同士。色々話していてもおかしくはなかったし、嵐山自体も思うところがあるようだった。
「……少しでも話し合いが軽くなるように、美味しいおつまみ作りますね。僕も罪悪感というか、すごく聞きたいことがありますし。……大人組はお酒の力を借りてぶちまけましょう。未成年はジュースです。そうしましょう。今夜は晩酌で暴露大会です」
雪平は悟った様子で、何かを覚悟した。……【色】で何か見えたのだろう。
「あ、ああ……そうだな。……いい加減、この機会に腹を割って話し合おう……。……続きは夕飯の後にしようか……」
渦雷は班員の圧に負けるのであった。暴露大会の開催が決定した瞬間だった。
「決定ね。なら、夕飯後に。――というか、天道も関係者よね？どうしているのかしら」
「自宅に籠らずに、仕事に出かけていそうですわよね。あの人」
「今日はもうあの顔見たくねぇ。なので、明日連絡入れることにするっすー」
嵐山、雨宮、晴野は、今は居ない天道について話した。
3人は原因の天道に矛先を向け、恐怖の暴露大会への不安を和らげようとするのだった。
毎日20自更新です。
