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第24話 熊王、暴走の果てに
炎が森を舐め、地が揺れた。
熊の王。悠は、もはや理性を失っていた。
《暴走率：92％》
《理性機能、限界》
（やめろ……止まれ、俺は……王じゃない！）
叫びは届かない。
筋肉が勝手に動き、爪が仲間の獣を切り裂く。
討伐に来た人間たちは恐怖の声を上げ、矢を放ちながら逃げ惑う。
《熊王・暴威解放》
《属性：破壊／支配》
（もう嫌だ……俺は、ただ穏やかに暮らしたかった……）
地面を叩くたび、炎と衝撃が走る。
体の奥で黒い光が蠢き、心臓を焼いた。
《干渉継続：王殺しの呪詛 発動中》
《王権スキル、崩壊段階》
（……これが、《キング》の呪いか）
自分の中で何かが崩れていく音がした。
暴力、支配、恐怖。王である限り、誰かを屈服させる宿命。
《警告：討伐部隊接近中》
森の外から、鋼の鎧をまとった兵が雪崩れ込む。
彼らの手にあるのは、銀の槍――“王殺しの武具”。
「あれが、熊王か！」
「逃がすな！ 王を討て！」
悠は牙をむいた。
炎を纏い、突進する。
だが槍の光が、腹を貫いた。
《致命傷確認》
（……俺は、王じゃ……ない……）
口から血が溢れ、足が崩れる。
視界が赤く染まり、耳鳴りだけが残った。
その瞬間、頭の奥で、何かが弾けた。
《スキル《キング》発動条件：満たす》
《次転生先、選定開始》
悠は空を見上げた。
煙の向こうに、星が一つだけ光っていた。
（ああ……また死ぬのか。でも、もう少し……“ましな王様”になりたいな）
《転生先決定：ウルフキング》
光が身体を包み、熊王は灰となった。
残されたのは焦げた王冠と、静寂だけ。
