カインズファミリー

宴には愛すべき親類たちが沢山集まってくれて

　そこにまたインターフォンが鳴って、ドアマンが不思議そうにしている。

　ボンと煙と共に現われたのは、魔女のシィ。

「はーい、ジーク・・・私との甘い・・・わぁお、ワンダー・・・久しぶりね」

「ああ、シィ。久しぶり。やっぱりふたりは昔・・・」

「しっ、妻には秘密にしているんだ」

「「ふぅん」」とアンビーとグラッティ。

「しょうがない・・・子供達、今月のお小遣い１万ウッチカヒ、プラスしよう」

「「やっりぃー」」

　ハイタッチするふたりをよそに、ホウキに乗ったシィが窓まで飛ぶ。

「すまないなぁ」

「この節操なし！」とシィ。

　はたくように落とされた先で、ジャックはまた子供達のボールになる。

　その様子を見ていて、ワンダーがぼやく。

「シィ・・・あの女の前では、俺は男だった・・・」

「元の鞘に戻らないのかい？」

「あやふやが濃くなった原因は、あの女だぜ・・・」

「はぁ・・・」

　大きなため息を吐いてかぶりを振るジーク。

　ワンダーに向き直ると、「一杯どうだい？」と言う。

「あら～、そう言えばお菓子を作って来たのよ？」

「「なに、なに？」」

「毒リンゴのコンポートと、ウイスキー入りのチーズケーキよ～」

「それはうまそうだなっ。さぁさ、客間にどうぞ。シィもねぇ」

「わたしはしばらくここに座っていたい」

「まぁ、それならそれでもいいが・・・シィ、どうして早めに来たんだい？」

「遅刻魔の君が」とワンダー。

「親戚じゃないのさ。新入りを素直に祝福したくてねぇ」

「嬉しいなぁ・・・なぁ、アンビーとグラッティ？」

「「うん」」

「あら、まぁ～。なんて可愛いんでしょう？お小遣いあげましょうか？」

「「うん！！」」

　猫なで声の魔女が降りて来て、唇を妖艶に舐める。

「あ。うっかり、していたぁ」とジ―ク。

「なんだ、認めたのかと思った」とワンダー。

「そんなわけはないだろう。子供達よ～、シィと変な遊びをしたら孕むぞ～」

「「分かった～」」

「なんで言うのよっ？」

「俺はあいつの前では・・・男だったのに・・・」とワンダーがぼやく。

　その背中をさすりながら、客室へと向かうジーク。

　それとすれ違いに、玄関前にやって来たアゲハ。

「子供達～、着替えは済んだの～？」

「「まだ～～っ」」

　シィも混じって『首だけジャックのM遊び』をしている子供達。

　その首が飛んできて、ヘディングで迎えるアゲハ。

「子供達っ」

「「・・・分かったよ～。おじさん、おばさん、ありがとうね」」

「いい、いい。鳥かごに戻しておくれ」

「私がやろう」

　子供達から投げてよこされたジャックを、鳥かごに戻すシィ。

　黒づくめの服に、黒い造花飾りのついた帽子、編み上げのブーツも黒。

「あれ？今わたしは、何かをうっかりしている？」とジークがぼやく。

　そこは屋敷の中にある聖堂で、そこに親戚や親しい友人たちが集まっている。

　不安そうに妻を見ると、「大丈夫よ」とウインクされる。

「うっかり、して、しまって・・・」

「パーティー」

「誰の？」

「この子の生誕歓迎パーティーよ」

　妻が腕に抱く赤子を見て、「ああ、そなのか」と言うジーク。

　周りにはドレスやスーツを着た親類たちばかり。

　そして妻は、隣。

　少し遅れて登場した立食会に、アンビーとグラッティはおしゃれをしていた。

「おめでとう」

「おめでとう」

　そんな言葉がかかる中、わいわいと賑わうパーティー。

　主催は家長のジークであるが、なんのことだったのか『うっかり』している。

　そしてはっとして、「あ。思い出した」と言って、グラスをスプーンで鳴らした。

「今日は皆、集まってくれてありがとう。

　またカインズファミリーは人数を増やすかもしれないけど、よろしくね！」

「「よろしく～」」

「新入りの名はラーシュ、どうか祝福してくれ～」

　そこにワンダーとシィが声を透した。

「「純血種の君、生誕おめでとうっ」」

　言葉が分かったのか、赤子が笑う。

「ほら、アンビー。ちょとは自分でだっこをして」とアゲハ。

「僕がするよ」とグラッティ。

「危なっかしいよ」とアンビー。

「俺たちの子供だろう？」とグラッティ。

「まぁ、そうだけど」とアンビー。

　アンビーがだっこをしてその肩に片手を置くグラッティは写真に映る。

　皆が歓声をあげた。

「「純血の君、生誕おめでとうっ」」

　ジークはアンビーとグラッティに言った。

「ふたりももう、子供ができたんだ、落ち着きなさいね」

「「・・・はい」」

「ほう、いきなり素直じゃないか？」

　顔を見合わせ、にっと笑い会う夫婦のはずの姉弟。

　父を見て、「うっそだっぴょーん」と嬉しそうに言う。

「はっはっは。まーた、だまされてしまったぁ」

「あ・な・た」

「ん？どうしたんだい？ハニー？」

　アゲハが言った。

「昔を思い出したのよ、私とあなたが結婚した頃を」

「嗚呼、なんてことだ・・・」

「そしたらね、気づいたことがあるの」

「どうしたんだい？」

「もしかしたら、宿っているわ」

「もしかして、僕たちの赤ちゃんが？」

「そうなの」

「いつの？」

「もうすぐ生まれるわ」

「いつっ？」

「もう、頭が出てきている」

　会場は盛り上がりを増して、持っていたグラスをかかげた。

「「チンチーン」」

　ジークはかかげたグラスの中身を、高い位置から浴びるように自分にかけて飲んだ。

　ーおわりー