【第二章】第十三話
「俺の腕じゃない。しかもあの堅そうな金属バットを生身の腕で受け止めただと？」
「これもオペのひとつ。肉体強化だ。」
「だれだ？・・・。あ、青い髪の女子、アイラ!?」
「何をぼさっとしている。早くオペを使わないのか？」
「俺には無理だ。今やってるのが精一杯だ。それにもはや両手が使えない。」
「それは自分で自分を縛っているだけ。オペは応用範囲が広い。」
アイラは、手をハナゴンの口に突っ込んだ。
「いやぁ！そんないきなりエッチ過ぎるぅ！」
ハナゴンの苦情を完全スルーして、虫歯をゲンコツで殴り続けるアイラ。
「他人がいじれば長くオペができる。」
短いアドバイスを送ったアイラ。
「そういう思い込みをするということなのか。」
ハナゴンはポツリと呟いた。
「他人がいじれば長くオペができる。」
アイラは一言だけ残して去った。
「痛かったけど、自分では、ここまで自分を痛めつけることはできなかったので、新鮮だったな。パワーが漲ってる感じがする！」
ハナゴンはなんとなく大ドリルを振ってみた。そうするべきだと感じたからである。一振りしてみた。すると、大ドリルの先端から光のようなものが出た。右側ポニテは金属バットで光を打ち返そうとしたが、できなかった。光は右側ポニテの全身に当たり、右側ポニテは倒れた。そして、光は木憂華と戦っていた左側ポニテをも倒していた。
地面にはふたりの体よりも広い面積の赤が広がっている。
「これって、エネルギー弾？」
ハナゴンは大ドリルから出る光をじっと見つめている。
「もしかしたら、他人に痛みを与えられたと思い込むことが、痛みを適度に受けながらガマンできるやり方なのでは？」
そういう思い込みをするということに気づいたハナゴン。
そこへ病院の中から、白衣を着た人間が数人現れた。
「ひどいケガだ。出血もかなりの量だ。すぐに手当てしないと。」
心配そうに口走りながら、彼らは倒れた双子ポニテをタンカに乗せて、そのまま建物の中に入っていった。
キョトンとしてそれを眺めていたハナゴン。
「今のは、病院が患者を回収にやってきたってこと？つ、つまりあたしが人間をケガさせたってこと？」
ハナゴンは青ざめて、花子に姿に戻っていた。
