第2話 実らないアプローチはどこか失恋に似ている
ゴルフの『打』には、おおざっぱに分けて３つの種類がある。
①まずは「強打」。いわゆるティーショットなどがこれに相当する。力加減を考えずにできるだけ遠くに飛ばし、少しでもグリーンに近づこうとするショットだ。
②お次は「寄せ」。あと一打でグリーンに届くという時、打つクラブの番手や力加減をコントロールして、うまくグリーンオンを狙う、アプローチと呼ばれるショットだ。
……先程見事なトップのミスショットでグリーンをスルーした徳富 千代郎さんは、このアプローチショットが壊滅的に下手なのだ。
アプローチの理想としては、高く浮かせてドスンとグリーンに落下させるのが基本となる、そうしないとゴルフボールというやつは止まらないからだ。
ただ、重力に逆らって高く浮かせるには、それなりの衝突エネルギー、つまりパワーが必要になって来る。
で、このトップというミスショットは、ボールの上っ面を叩いてしまったがためにクラブの角度に球を乗せられず、浮かす事に失敗したそれはパワーだけを受けたまま低空飛行し転がっていく。当然、ボールはグリーンやピンを特急列車よろしく通過していき、反対側のラフやバンカー。最悪、池やＯＢに一直線というわけだ。
ザシュッ！
徳富さんのバンカーショットが砂を巻き上げ、見事な軌道を描いてグリーンに落ちる……バンカーインしてから５打目にして、ようやく。
が、それでも下りのグリーンを無情にも転がっていき、グリーンエッジを通過して2ｍほど進んだところで何とか止まった。
私、キャディの孟子 蘭は、彼のゴルフバッグから一本のロッドを取り出し、無言で徳富さんに突きつける……そう、パターを。
「ピッチングで行きます」
「はいパター」
「ピッチングウェッジください」
「パターでどうぞ」
「ぴっちんぐうぅぅぅぅ」
しまいに涙目になる徳富さん。仕方ないので折れて彼にＰＷを手渡す。
まぁ気持ちは分からないでもない、これはゲートボールでもグランドゴルフでもない普通のゴルフなのだから、グリーンが近いからと言って無難にパターで転がすのはまぁカッコ悪いだろう、逆に綺麗な放物線を描いてピンにピタリと寄せられれば、確かに絵になる一打ではあるのだが……
ドスッ
案の定、彼のＰＷはボールの前に地面を叩いてしまい、その余波を受けたボールはたった30cmほど動いて止まった。
いやぁ予想していたとはいえ、見事なザックリだ（勿論ミスショット）。
「はいパター」
私の圧に彼は泣く泣くパターを受け取り、そして転がす。手前のグリーンカラーを超え、そこから5ｍばかりの距離を転がっていき……カコンと音を立ててカップインした。いや入るんかい！
「ぎゃはははははは、ナーイスイーン」
「最初っからキャディさんの言うこと聞いとけっての」
結局10打でこのホールを終えた徳富千代郎さんは「納得いかねぇえぇぇぇ！」と悲観に暮れていた。
……実らないアプローチが空しいのは、恋でもゴルフでも同じようだ。
ちなみにティショットでOBだった大尾さんは5オン4パットの9打だった……ここミドルホール（パー4）なんですけど……。
さて、最後の一人、鳩賀 通さんはというと……
「おりゃ！ よしよしよし……って、あああっそっちじゃねぇ右だ右だ曲がれえぇぇぇぇっ！」
「「逸れろ逸れろ…いよっしゃあぁぁぁ！」」
ゴルフの「打」、その③
パット、グリーンに乗った球を転がしてカップに入れる一打。
これがすさまじくダメなのが彼、鳩賀さんだったりする……。
