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過去の編纂 part.4

家に上がった俺達は、やつれた男にリビングに案内される。

外見通り大きな家はリビングも大きい。

しかしその豪華な家とは裏腹に、所々手入れの行き届いていない場所がある。

それはもしかしなくとも、手入れをしていた筈の人間が殺されてしまった事によるものだろう。

「それで？お前の嫁が居なくなった状況を詳しく教えてくれ」

相手を気遣う事をしないキトリ。

俺は余りの態度に、キトリを肘で小突く。

「いてっ。何すんだよ」

「もうちょっと気を遣え」

「気が向いたらな。気が向く様に祈っとけ」

「コイツは・・・。本当に、すみません」

俺は気分を害さない様に、やつれた男に軽く謝る。

しかしやつれた男は、そんな俺達のやりとりを見て少しだけ笑った。

「ははは。それくらい無礼な方がコチラも頼もしい。しかし本当に占い師なら、別に私の話など聞かずとも事件を解決して見せれるのでは？」

「馬鹿野郎、占いの回数は少なけりゃ少ない程良いんだよ」

また根拠の無い、良く分からない話を・・・

俺は頭を抱えるが、一方でやつれた男は藁にもすがる思いなのか、俺達に当時の状況を話し始めた。

「この家から妻が居なくなってしまって、もう半年も経ってしまいましたね・・・。当時、仕事から帰った私は、妻は何処かへと出かけたものとばかり思っていました。しかし、いくら待てども妻は帰って来ない。不審に思った私は、“監視カメラ”の録画を見る事にしました」

「監視カメラ・・・？」

俺は、聞き捨てならない言葉を拾う。

それは一般の家に付けられている様なものでは無い。

「はい。実は、小さな会社ですが社長をしておりまして、防犯の為に家の中の正面入り口と裏口の両方に監視カメラを設置しているのです」

なるほど、社長様か。

だからこの家もデカいわけだ。

そして監視カメラの話から、この事件の密室についても段々と分かってきた。

「監視カメラを確認した私は驚愕しました。だって、監視カメラの映像には、“妻は映っていなかった”のですから」

やつれた男は頭を抱える。

この事件の密室。

それは、この家の事だったのだ。

「詳しくは分からんが、監視カメラの映像はハッキング出来るんじゃないか？」

すかさずキトリは、頭を抱える男に質問を投げかける。

「そこに関しては有り得ません。それが心配でわざわざ買った、ネット環境に接続する必要のないスタンドアローン型の監視カメラです。有線で全て接続されているので、外部からの干渉は不可能です」

「それなら、窓は空いてなかったのか？」

「戸締りは良く確認するので鮮明に覚えています。窓は、ほぼ全て閉まっていました」

「「ほぼ？」」

「はい。一つだけ、空いている窓がありました。それに関しては、見てもらった方が早いと思います」

そう話すと、彼は俺達をリビングのすぐ近くにある個室へと案内する。

いや、ここは個室というか・・・

「良かったな。トイレが有るぞ、ウンコマン」

「ウンコマンいうな！」

そう。俺達が連れて来られた場所は、トイレであった。

「アレがその窓です」

やつれた男は、そのトイレの窓を指差す。

その窓は、とてもでは無いが人間一人が通れる様な大きさの窓ではなかった。

「よいしょっと」

しかしキトリは俺達が眺めるそんな小さな窓に、便器に乗り上げる形で首を突っ込んだ。

意外と行動力あるよな・・・。

今だって事件解決の為に、自ら行動を起こしている。

しかしそれならば、何故に俺が編纂課に来るまではソファに寝転ぶばかりで、事件を解決しに行かなかったのだろう。

ただの気まぐれ？

それとも何か深い訳でもあるのだろうか？

「こりゃ無理だ。ヨガの先生でも通れん」

キトリは窓を通り抜けるのを諦めて、そのままに俺と家主を無視してトコトコと歩き始めた。

「おい、何処に行くんだよ」

俺はそんな彼女の背中に声をかける。

「ここじゃなきゃ、後は二択だ。表か裏か。まあ家の人間なら多分、表だろうな」

そうして歩いていくキトリについて行った俺達が辿り着いたのは、この家に入って初めに通った、大きな正面玄関だった。

「・・・・・・ビンゴ」

キトリはニヤリと笑う。

「おい、話が全く理解できんぞ。分かるように説明しろ」

俺は奇行を繰り返すキトリに話しかけるも、それを無視してキトリは家主に問いかける。

「おい。嫁との出会いは？」

「か、会社です。妻は優秀な社員でした」

突然の質問に困惑しながらも、彼はキトリの質問に答えた。

「よし。それじゃ、あるだけの嫁が写った写真を持ってこい」

「わ、分かりました」

家主はキトリの指示に従い、家の二階へと走って行く。

そんな家主を尻目に、リビングへと戻るキトリ。

もう俺の頭では何も理解出来ない。

そのままキトリはリビングのソファに腰掛ける。

その横に座った俺は、彼女の肩を叩く。

「おい。何が見えたんだよ」

十中八九、キトリは正面玄関で過去を見た。

しかし、それではこの事件は解決できる訳がない。

だって、

「“監視カメラには何も写ってなかった筈”・・・だろ？」

俺の思考読んで、それを遮る様に話すキトリ。

彼女は未だちんぷんかんぷんな俺に、軽くため息を吐く。

「はぁ。発想が貧困だぞ。監視カメラに何も写ってなかったって事は、もうある種の答えみたいなもんだろうが」

「答え？」

「ああ。この密室の壊し方は、答えに繋がってるのさ」

占い師キトリはそう話すと、事件の密室の鍵を開き始めた。