過去の編纂 part.2
未解決事件編纂課。
他の警察署では聞いたことのないその部署は、未解決事件に色を付ける課と言われている。
では、その色を付けるとは一体どういう事なのか。
言葉通りに取れば、色を付ける・・・つまりは温情を示すという意味の、実に優しい言葉と受け止められる。
しかし実際には、その言葉は優しさとは真逆の意味を事件に与えた。
温情を与える。つまり、思いやりを与える。
・・・言い換えれば、思いやりを与えなければならない程に、どうしようもない事件。
そう。その言葉は事件に対して使うと、“もう解決は絶対に出来ませんが、一応最低限のことはします”という、実に冷酷な判断に早変わりする。
だが、そういう決断が下るのも頷ける。
だって幾ら解決の目処がカケラも無いとはいえ、『解決できませんでした、捜査は打ち切りです』と言われて納得できない者が居るのは、被害者が必ず存在する事件の性質上、仕方のない事だと言えるからだ。
つまり、どれ程に調べるのが無駄な事件であっても、名目上は捜査を続けている事にしなくてはならない。
その為の未解決事件編纂課。
温情を与えられた未解決事件達が辿り着く、色の付いた墓場だ。
そんな部署の新たな墓守に選ばれた俺。
そして、そんな俺と働く事になるのは・・・警察官ですらない目の前の女。
辞令文に名前は記されていた。
彼女の名前は、キトリ＝フリージア。
現在この国を支配しているR-INcompay社長エマ＝フリージアの歳の離れた妹であり、この墓場のコンサルタントをしている・・・らしい。
どの情報も詳しく知らないのは、この部署の警官の離職率が100%であり、外に情報を持ち出せた者が存在しないからだ。
だから俺もロビーで受け取った辞令文の内容を鵜呑みにするしかない。
つまりは目の前の女は金持ちの妹で、何故かこの警察署のコンサルタントなんかをしている変人である。
コレだけでも目が回るほどに意味が分からないが、それでも理解はできる。
しかし、どうしても理解できない事がある。
それは辞令文の一番最後に書かれていた文言であり、彼女をコンサルタントとして雇っている理由。
それは・・・“彼女が超能力捜査に長けているから”との事だ。
なんのこっちゃ。
まじで理解不能だ。
そんなオカルト捜査はテレビドラマの中だけだと思っていたが、わざわざ辞令文に書かれているという事は、どうやらこの警察署は本当にその為に彼女というコンサルタントを雇っているらしい。
この部署の離職率の高さにも頷けるというものだ。
俺も今すぐに辞めたくなってきた。
「・・・他の人員は？」
「この部署にはコンサルタントの私しか居ない。だからここに配属された時点で、オマエは自動的に課長になった訳だ。ほら、喜べ」
ぜ、ぜんぜん喜べねぇ・・・
例えこの部署で課長となったとしても、断頭台に立たされた上で二階級特進と言われている様なものだ。喜べる筈もない。
「ヨイショっと」
気怠げなキトリは俺が訪れたからか、寝転んだソファから上半身を起こし、ぐちゃぐちゃに物が置かれた大きな机を弄り出す。
「おっ。あったあった」
そうして机の上に顔を出したのは・・・丸くて大きな鉄球だった。
「それは・・・一体何なんだ？」
「あぁ。コレはな、商売道具だ。ほら、よくあるだろ？占い師がうーんと念を込めて力を送ると、水晶玉の中に映像が映る的な。あれだよ、あれ」
確かに占い師にはそういうイメージがある。
だが普通の占い師は仕事中は気怠そうにタバコも吸っていないし、お前が念を送っているのは水晶玉ではなく鉄球だ。
俺は頭に浮かび上がる幾つものツッコミを飲み込む。
そんな俺の苦しそうな表情をどう取ったのかは分からないが、続けて超能力者キトリは少し笑うと、鉄球をポンポンと叩きながらコチラに話しかけてくる。
「いやな？ここに来る奴は絶対最初に、超能力・占いなんて嘘っぱちだって言うんだよ。アタシもいい加減そのやり取りに飽きてな？だから手っ取り早く、アンタの過去を占ってやろうと思って」
言い終わると同時に俺を試すかの様にニヤリと笑うキトリ。
・・・上等だ。
やって貰おうじゃないか。
俺はキトリの座るソファとは机を挟んで反対側にある、ペラペラのパイプ椅子に腰掛ける。
俺のそんな動作を占いの許可と受け取ったキトリは、その鉄球をまたもやポンポンと叩き始めた。
「何が出るかな〜何が出るかな〜」
「本当にソレで占えるのか！！？？」
占い師とは思えない掛け声と動作に、俺は今まで我慢してた分だけタガが外れて大きな声を出してしまう。
「おわっ！突然に大きな声を出すなよ。野生の小型動物かオマエ」
例えも意味わからんし・・・。
しかしこの女、ここまで想像上の占い師とイメージがかけ離れているとは思わなかった。
こんな様なら、怪しげなローブでも羽織っておいてくれた方が信じる気になっただろう。
「んじゃあ、続けるぞ」
鉄球をポンポンと掌でまた叩き始めたキトリは、先程と同じく気の抜ける合いの手を口ずさむ。
そしていつまでも続くその動作に、何やら本当に鉄球の奥に何かが見え始めた様な気がした瞬間、突然とキトリはその気怠げに半分閉まった目を大きく見開いた。
「ムムッ！！」
「おおっ！！占い終わったのか？！」
「腹減った」
俺は余りに無意な時間を過ごした事に、頭を抱えながら椅子からずり落ちる。
「ははは。おもれー奴」
何もかもが冗談臭い女はヘラヘラと笑った後、俺を指差し話し始めた。
「でも大体わかったよ。オマエ、失敗して此処に送られてきた訳だ」
キメ顔で話すキトリ。
それはきっと、俺の拳銃の誤射の事を言っているのだろう。
だが、そんなのは占いの証明にはならない。
「やっぱりインチキ占い師だな。だってそんなのはニュースで大々的に報道されてるし、ここに配属される様な奴はみんな何かしらのミスをして飛ばされてきてる筈だ」
「おお、確かにそうだ。んじゃあ、違うのにするか。お前、ウンコ漏らした事が有るだろ」
「はい！ソレもインチキ占い師の常套手段〜！誰もが有りそうな経験をまるで見た様に言う奴〜！」
「・・・15歳、アイオライト駅行きシャトルバス」
「ぐぅっ！」
俺の煽りに切り返したキトリの言葉が、鋭いナイフの様に俺に突き刺さる。
「12時35分、バス内にて屁と勘違いして気張ったお前の尻から出たのは水様便であった。バス内に充満する、スカトール、そしてインドールの激臭。お前の横に立っていた男児が臭いに耐え切れず、胃の中身をぶち撒ける。便と吐瀉物でグチャグチャになったお前は、替えのズボンなど存在する筈もなく、そのあまりにも汚いズボンのままに、」
「もう辞めてください！！お願いします！信じますから！！！」
親にすら話していない黒歴史を暴かれた俺は、地面に跪きキトリに許しを乞う。
「うむ、宜しい」
満足げなキトリ。
俺に力を信じて貰えて御満悦の様子だ。
しかし、まさか俺もウンコの話をされて彼女の超常の力を信じる事になるとは思わなかった。
「一つよろしいでしょうか？」
「申してみよ」
相変わらず腕を組んで御満悦なキトリに対して、俺は素朴な疑問を投げかけた。
「占い師なのに、何で未来じゃなくて過去を見てるのでしょうか？」
占い師ならば、占いという名の通りに見通すのは未来の筈だ。
しかし目の前のキトリは占い師と名乗りつつも、実際には俺の過去を見透した。
果たして占い師という存在は、そこまで正確に過去を言い当てられる物なのだろうか？
俺の疑問にキトリは、酷くつまらなそうに答えた。
「ああ。そんなことか。未来を見るのも、過去を見るのも原理は同じさ。ページを前に進めるか、後に進めるかっていうだけだ」
「すげえじゃないか。じゃあ今度、宝くじの当たりの数字を占ってくれよ」
そんな軽口を叩いた俺を、キトリは軽く睨みつける。
「あのな、原理は同じでも未来を視るのにはリスクが伴うんだ。確定された一通りの過去を辿るのはローリスクで済む。だけど確立されていない未来を何万通りも見透かす事は、この世界が簡単には許しちゃくれない。あまりにも、リスキーって訳だ」
またよく分からんことを。
「またよく分からない事を、って顔してるな。でも私と働く事になるんだ、今に分かるさ。取り敢えずは適当にそこの本棚から一つ、ファイルを選んでくれたまえ、課長くん」
「課長に対する態度じゃねぇ・・・」
俺はウンコの話を蒸し返されても困るので、言われた通りに後ろの本棚から適当に一つのファイルを抜き取る。
「へーい。パス」
そうして手を上げるキトリに、俺はファイルを少しだけ力を込めて投げる。
しかし難なくファイルをキャッチしたキトリは、そのファイルの背表紙を見て口笛を吹いた。
「ヒューゥ。当たり」
「何が当たりなんだ？」
「コレはニュースでも話題になった、有名な奴だからだよ」
キトリはごちゃごちゃの机に強引にスペースを作ると、そこにファイルを置き、あるページを開く。
そのページには、腹が開かれて無惨に殺害された女性の写真が載せられていた。
「ファイル名“how to escape”。これは、とある密室から抜け出した女性が、無惨にも殺害された事件。それでいて、アタシとオマエが今から解決しに行く事になった未解決事件さ」
