Z アリエラ＝ハンセン
極論を言ってしまえば、人間は死ぬまで一人だ。
こう言えば、君は一人ではない等と綺麗事を言う輩が四方八方から生まれてくるが、私は声を大にして、こう反論する。
『ならば私が何を考えているのか、お前に分かるのか』
そう、所詮綺麗事を言う者達など、自分の都合の良い様にしか相手を見ていない。
心の奥底は、誰にも分からない。
それは血を分けた親族や、愛故に結ばれた夫婦であったとしてもだ。
でも、それも仕方ない。
だって、この世界を知覚できるのは己たった一人分だけで、他人の知覚を共有することなどは出来ないのだから。
他人の痛みなど、理解できない。
他人の喜びなど、理解できる筈もない。
もし分かると言う者がいても、それは理解した気になっているだけだ。
だから、人間は死ぬまで一人。
だが、それで良いのだ。
この世界を捉える五感が自分一人分しかない故に、私はこの世界の主人公を気取れる。
だから・・・ひとりぼっちでも、私は問題ない。
周りの誰もが私に不干渉か、悪意しかぶつけて来ない。・・・そんな理不尽な状況でも、大丈夫。
だって、結局いくら群れても人間など死ぬまで一人。
それがたまたま私には、より顕著に表れているだけなのだから。
私は不注意で、足を引っ掛けられた事から飛び散った本を集める。
もはや誰がやったかなどは、確認すらしない。
だって、この世界を知覚する主人公である私以外は、全てモブなのだから。
相手をする必要などはない。
本を拾い終わった私は、そのままいつもの場所へと直行する。
いつもの場所。
それはマンモス校と言われるほどに生徒が多いこの学校でも、唯一と言って良いほどに人が寄りつかない場所。
鼻につく匂いを無視しながら、校舎の裏手を歩いていく私。
この臭さも人が寄りつかない要因なのだろうが、ある程度慣れてしまった私にとっては特段気になる匂いでもない。
そうして私が辿り着いたのは、業者専用のゴミ捨て場。
その裏手にある丘だ。
何の為に存在するのかは分からないその丘の陰で、いつも私は図書館から借りてきた本で勉学に励んでいる。
何でそんな手間をかけるのかと思われるかも知れないが、仕方ない事だ。
勉学に励んでいる所を見つかればどんな嫌がらせをされるか分からないし、家で勉強しようにも持っている教科書は、既に誰かの手によって解読不可能なまでに汚されている。
なら、勉強をしなければ良いという意見もあるだろうが、そうはいかない。
だって私は、この学校に勉学の特待生として入学する代わりに、学費を免除して貰っているのだから。
最低でも、学年で10番以内に入らなくては。
私は丘の裏にこっそり置いてある、買ってきたお気に入りのビニールシートを広げてそこに座り、図書館から借りてきた本を広げる。
授業中は教科書がない為に流し聞きしていた教師の話の内容が、今更ながらその本と共に頭に流れ込んでくる。
昼休みと放課後は、殆どこの作業の繰り返しだ。
正直言って、これだけ勉強に時間を費やしていたら、それは成績だけは良くなると思う。
そうして昼休みを丸ごと勉学に費やした私は、休みが終わるとまた教室に戻り、何も分からない教科書を机の上に置きながら教師の話だけを聞く作業に入る。
クラスにいる黒服も白服も、そして教師すらも、私には目も合わせない。
まるでこの世から居なくなってしまったみたいだ。
私がこの場で突然服でも脱ぎ出したら、彼らはどんな反応をするのだろうか？
そんな興味心が湧いたが、やめておいた。
そこまでしても無視されたら、色々な意味で傷つく。
そんなつまらない午後の授業が終わると、私はまた図書館に行き、午後の授業の分の教科書を借りる。
午後は授業が少ないから、本も少量で良いので移動が楽だ。
これならば視界も良く、昼みたいに足を引っ掛けられることもない。
私はいつも通りに、ゴミ捨て場の丘へと向かおうと廊下を歩く。
その道中で、いつも通りとは違う事が起きた。
「やあ、こんにちわ」
目の前で、突然と挨拶が起きる。
私の後ろに誰か居るのかと振り向くも、そういった訳ではないみたいだ。
「えーっと。君が、アリエラ＝ハンセンさん・・・だよね？」
久しぶりに呼ばれた私の名前に、私は困惑する。
そもそも声をかけられるのは、何ヶ月ぶりだろうか？
そんな本来ならばあり得ない事を感慨深く思う私は、このあり得ない現実を受け入れて、声の主を眺める。
コチラに向けて不気味な作り笑いをする白服。
見たことの無い顔だ。
そもそも、こんな目立つ容姿の人間はこの学校にいただろうか？
いや、流石に居なかった筈だ。
・・・という事は、たまたま会ったことの無い一年生か、転校生だろう。
そんな明らかに新顔である彼に対して、私はこの学校で久しぶりに、声を発した。
「何アンタ。不愉快だわ、消えて」
