【1000pv突破！】いじめられっ子の貴族少年、万能テイ厶スキルでテイマーになりました。

37話 すでに滅びている

　北方の雪山。

　白銀竜王の住む洞窟には、静かな緊張が漂っていた。

　キラは竜王の前に立っている。

　その手には――。

　一滴の銀色の血から生まれた、小さな結晶があった。

「これが……竜王の血」

「ああ」

　白銀竜王は静かに頷く。

「お前が探していたものだ」

　キラは結晶を大切に握りしめた。

「これで、卵を孵せる」

　その瞬間だった。

　――ドクン。

　キラの胸の奥で、何かが響いた。

「……？」

　同時に。

　遠く離れた魔獣楽園でも――。

　黒い炎に包まれた巨大な卵が震えていた。

---

　魔獣楽園の中央。

　卵の周囲には、ソラ、クロ、シロ、リーフィ、カグラたちが集まっていた。

「ぷる……」

　ソラが不安そうに卵を見る。

「ギィ……」

　カグラも警戒している。

　卵を包んでいる黒い炎が、いつもとは違う。

　炎の中心に――。

　銀色の光が混ざり始めていた。

　そして。

　ピシッ。

「！」

　卵の表面に亀裂が走る。

　さらに。

　ピシッ……。

　もう一本。

　魔獣たちが一斉に身構える。

　だが、卵から敵意は感じられない。

　むしろ――。

　キラを探している。

「ぷる？」

　ソラが首を傾げる。

　すると卵が、

　――ドクン。

　と震えた。

---

「今、卵に何か起きた？」

　キラが尋ねる。

　白銀竜王は目を閉じた。

「竜王の血が、お前の手に渡ったからだ」

「僕の手に？」

「お前と卵は、すでに強く繋がっている」

　クゥが口を開く。

「《万象共鳴》か」

「そうだ」

　白銀竜王が答える。

「お前の力は、仲間たちとの繋がりだけではない」

「じゃあ……卵とも？」

「おそらくな」

　キラは驚いた。

「でも、僕は卵をテイムしたわけじゃないよ？」

「必要なのは契約だけではない」

　竜王はキラを見る。

「お前がその卵を守り、生まれることを望んだ」

「……」

「それだけで、繋がりは生まれる」

　キラは静かに卵のことを思い浮かべる。

　魔獣楽園の中央。

　みんなが暮らす場所。

　その中で眠り続ける、不思議な卵。

「そっか……」

　キラは小さく笑った。

「じゃあ、やっぱり仲間なのかもしれない」

---

「卵を孵すためには三つの力が必要じゃ」

　クゥが整理する。

「《聖なる涙》」

「これはもう持ってる」

　キラが答える。

「そして《竜王の血》」

　キラは銀色の結晶を見る。

「これも今、手に入った」

「残るは――」

「《魔王の魂》」

　キラが言った。

　白銀竜王が頷く。

「そうだ」

「魔王の魂はどこにあるの？」

「正確な場所までは分からぬ」

「え？」

「魔王はすでに滅びている」

　竜王の声が低くなる。

「だが、その魂だけは完全には消えなかった」

「どうして？」

「魔王という存在が強大すぎたからだ」

　キラは黙って聞く。

「魂は世界のどこかに残り、長い年月をかけて封じられた」

「じゃあ、その場所を探せば……」

「見つかる可能性はある」

　クゥが考え込む。

「手掛かりが必要じゃな」

　キラは頷いた。

「探そう」

　だが――。

　白銀竜王が言った。

「急ぐ必要はない」

「え？」

「卵はまだ、完全に目覚めてはいない」

「……」

「むしろ今は、お前自身が成長することの方が重要だ」

---

　その言葉を聞いた瞬間。

　キラの目の前にステータスが浮かんだ。

> 名前：キラ

種族：人族

Lv.45

「……」

　キラはじっと見る。

「やっぱり、レベルって本当にあるんだ」

　リナが苦笑する。

「今さら？」

「今までちゃんと確認してなかったんだよ」

　ガルが呆れる。

「お前らしいな」

　キラは自分のステータスを確認する。

　すると、別の表示が現れた。

> 《万象共鳴》

仲間との共鳴状態を確認

> 《ステータス反映》

テイムモンスターの能力・生命力・身体能力の一部を主人へ反映。

「……！」

　キラが目を見開く。

「これ……」

　クゥが横から覗き込む。

「やはりそうじゃったか」

「僕の強さって、みんなの力も入ってるの？」

「そういうことじゃ」

　クゥが頷く。

「ただし、すべてがそのまま加算されるわけではない」

「共鳴した分だけ？」

「ああ」

　キラは仲間たちを見る。

　ソラ。

　ガル。

　カグラ。

　クロ。

　シロ。

　そして、これまで仲間になった魔獣たち。

「……みんながいるから、僕も強くなれるんだ」

　ソラが、

「ぷる！」

　と嬉しそうに鳴いた。

---

「そろそろ戻るぞ」

　ガルが言う。

「魔獣楽園のみんなも待ってる」

「うん！」

　キラは頷いた。

　白銀竜王を見る。

「竜王さん、ありがとう」

「礼は不要だ」

「また来てもいい？」

「構わぬ」

　竜王は静かに答えた。

「その時には、お前がどれほど成長したか見せてもらおう」

「うん！」

　キラたちは雪山を下り始めた。

---

　魔獣楽園。

　キラたちが帰ってくると、ソラたちが一斉に駆け寄ってきた。

「ただいま！」

「ぷる！」

「ガウ！」

「キュウ！」

　キラは笑う。

「みんな、元気だった？」

　そして――。

　中央を見る。

「……！」

　卵が以前とは違っていた。

　黒い炎の中に、銀色の光が混ざっている。

　そして表面には、はっきりと亀裂が入っていた。

「竜王の血が反応したんだ……」

　キラが近づく。

　そっと手を当てる。

　――ドクン。

「……！」

　卵が答える。

　もう一度。

　――ドクン。

　キラの《万象共鳴》が反応する。

「この感じ……」

　キラの頭の中に、一瞬だけ声が響いた。

> ……キラ……

「！」

　キラが顔を上げる。

「今、誰か……」

　周囲を見る。

　誰もいない。

　卵だけが静かに燃えている。

「聞こえた？」

　リナが尋ねる。

「……うん」

　キラは卵を見る。

「僕の名前を呼んだ」

　クゥの表情が変わる。

「……卵が？」

「分からない」

　キラは卵に手を当てる。

「でも、もう少しで何かが分かる気がする」

---

　夜。

　キラたちは魔獣楽園で今後について話していた。

「魔王の魂を探す」

　キラが言う。

「でも、すぐに王都へ戻る必要はない」

　クゥが頷く。

「その通りじゃ」

「竜王も、まずは力をつけろって言ってた」

　ガルが腕を組む。

「なら、次は別の場所へ行くか」

「うん」

　キラは地図を広げる。

「魔王の魂について調べられそうな場所を探そう」

　リナが地図を覗き込む。

「この西側に、古代遺跡があるみたい」

「古代遺跡……」

「昔の魔族や魔獣についての記録が残ってるかもしれない」

　キラの目が輝く。

「そこへ行こう！」

「また急だな」

　ガルが笑う。

「でも――」

　キラは魔獣楽園を見る。

「出発する前に、みんなにちゃんと伝えよう」

「何を？」

「僕たちは旅に出る」

　キラは笑う。

「でも、必ずここへ帰ってくるって」

　ソラが、

「ぷる！」

　と鳴いた。

---

　翌朝。

　キラたちは旅の準備をしていた。

　魔獣たちは見送りに集まっている。

「じゃあ、行ってくるね」

「ぷる！」

「留守番、よろしく」

「ガウ！」

　キラは最後に卵を見る。

　黒い炎。

　銀色の光。

　そして、一本の亀裂。

「すぐに戻ってくるから」

　キラは笑った。

「それまで、待ってて」

　――ドクン。

　卵が小さく震えた。

「……うん」

　キラは頷く。

　こうして。

　キラたちは魔獣楽園を出発した。

　目的地は――。

　西方の古代遺跡。

　魔王の魂へ繋がる手掛かりを求めて。

　そしてその旅は――。

　キラ自身の力を、さらに大きく成長させることになる。

第37話　終