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第３節：提督の牙、「父と同じ場所へ」

本日は3本投稿します。まずは1本目。

「……何を、言っている？」

　マリアの顔から血の気が引いた。

　バルデスは肥満体を揺らしながら、嘲笑った。

「お前の父親も、そうやって正義を気取って私の邪魔をした。……『陛下に報告する』とな。だから、海の底へ沈めてやったのさ。嵐に巻き込まれた、不運な『事故（アクシデント）』に見せかけてね」

「貴様ッ……！！」

　マリアの全身が震えた。

　父の死は事故ではないと疑ってはいた。

　だが、こうして親の仇から直接、しかもあざ笑うように真実を突きつけられ、彼女の心は怒りと悲しみで張り裂けそうだった。

「許さん……！万死に値するぞ、バルデスッ！」

　マリアがサーベルを抜こうとする。

　だが、バルデスがパチンと指を鳴らす方が早かった。

「報告は不要だ。お前も、父親と同じ場所（地獄）へ送ってやる！」

　ギギギ……ッ！

　部屋の四方の壁が開き、隠し扉の中から、重武装したバルデスの私兵部隊が数十人も雪崩れ込んできた。

　全員が最新式のマスケット銃を構え、あるいは鋭いハルバード（鉾槍）を突き出している。

　完全に包囲された絶体絶命の危機。

　だが。

「……やれ、助、格」

　マリアがサーベルを抜くより早く、光圀がニヤリと笑って、顎をしゃくった。

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