増殖する未知
未登録領域は、そこに“ある”ままだった。
だが今は違う。
ただの空白ではない。
「そこにあることが認識されている空白」になっている。
ミナはそれを見て、嫌そうに眉をしかめる。
「ねえこれさ……一番まずいやつじゃない？」
セリアは静かに頷く。
「ええ。“未知が固定化された状態”ね」
リシアが小さく震える。
「固定ってことは……増えるの？」
ネアは即答しない。
数秒置いてから言う。
「うん」
その瞬間だった。
未登録領域の“隣”に、薄いノイズが生まれる。
最初は小さな違和感。
次に、“形にならない形”。
そして最後に――
もう一つの“未登録”。
ミナが固まる。
「え、増えた？」
セリアが目を細める。
「違うわね」
「“分裂したのではなく、条件が複製された”」
リシアが青ざめる。
「え、それってつまり……」
ネアは静かに答える。
「一つ見つかると、同じ条件が成立する場所が増える」
ミナが叫ぶ。
「最悪のウイルスじゃんそれ！！」
レインはその変化を見ている。
「めんどくせぇな」
ゼノスが静かに答える。
『未登録領域：自己再現性検出』
『構造変化：伝播型』
未登録領域が、ゆっくりと“世界の地面”に滲む。
だが破壊ではない。
侵食でもない。
ただ、“空白の概念が場所を覚え始めている”。
ミナが後ずさる。
「やばいやばい！増えてるって！！」
セリアが冷静に言う。
「増えてるんじゃない」
「“増えられる状態になった”」
リシアが震える。
「じゃあこのままだと……全部？」
ネアは静かに首を振る。
「全部にはならない」
「“まだ境界がある”」
レインは剣を肩に担ぐ。
「なら壊せばいいだろ」
セリアが即座に否定する。
「違うわね」
「壊せない」
ミナが叫ぶ。
「またそれ系！？無理ゲーやめて！！」
未登録領域が一瞬だけ“揺れる”。
まるでこちらの会話を理解したように。
そして――
隣にもう一つ。
さらにもう一つ。
“空白の複製”が静かに増えていく。
リシアが呟く。
「もう止まらないじゃん……」
ネアはその様子を見て、少しだけ目を細める。
「違う」
「“止まってない”」
ミナが振り向く。
「どういう意味？」
ネアは静かに言った。
「これは増殖じゃない」
「“観測できるようになっただけ”」
セリアが息を呑む。
「つまり……今まではそこに“あっても見えてなかった”？」
ネアは頷く。
「うん」
レインはその光景を見上げる。
「めんどくせぇな……ほんと」
ゼノスが静かに言う。
『結論』
『世界は更新され続けている』
『未登録領域は“バグ”ではない』
ミナが小さく呟く。
「じゃあ何なの……」
ネアは静かに答える。
「“次の層”」
未登録領域は、静かに広がっていく。
だがそれは破滅ではない。
むしろ――
“世界が新しい定義を覚え始めている兆候”だった。
