記憶された世界
空は、静かに青い。
その青はもう“誰かの操作結果”ではない。
ただ、そこに在る。
それだけなのに、レインは妙な違和感を覚えていた。
「……なんかさ」
ミナが振り向く。
「どうしたの？」
レインは空を見上げたまま言う。
「前より“消えにくく”なってねぇか？」
セリアが眉をひそめる。
「消えにくい？」
リシアも首をかしげる。
「何が？」
ネアは静かに言った。
「“この世界そのもの”」
風が吹く。
鳥が飛ぶ。
街は動いている。
それでもどこかで、“固定された感覚”がある。
壊れない。
変わらない。
ただ、ずっと同じ方向に流れ続ける。
ミナが小さく言う。
「これってさ……安心ってこと？」
セリアは少し間を置く。
「普通ならそうね」
リシアは不安そうに笑う。
「でも普通じゃないから、怖いんだよね」
ネアは空を見上げる。
「記録されたから」
レインが振り向く。
「記録？」
ネアは頷く。
「観測は終わった」
「でも、“記録は残った”」
ゼノスが静かに言う。
『その通りだ』
ミナが顔をしかめる。
「それって何が違うの？」
ゼノスは答える。
『観測は干渉』
『記録は保存』
間。
『保存されたものは、変化しにくくなる』
空がわずかに揺れる。
ほんの一瞬。
だがその揺れは、すぐに“正しい形”へと戻される。
セリアが目を細める。
「今の見た？」
リシアが頷く。
「うん……でもすぐ戻った」
ミナが息を呑む。
「戻ったっていうか、“戻された”感じじゃない？」
ネアは静かに言う。
「そう」
「世界が自分で“正解を覚え始めた”」
レインは空を見上げる。
「じゃあ俺はどうなる」
ゼノスが静かに答える。
『お前はもう“例外”ではない』
レインは眉をひそめる。
「またそれかよ」
『違う』
間。
『今度は“記録上の例外”だ』
ミナが首をかしげる。
「それ何が違うの？」
セリアが説明する。
「例外だけど、“存在していい例外”ってことね」
リシアが小さく笑う。
「じゃあ……仲間入り？」
ネアは静かに首を振る。
「違う」
「“外れ値として固定された”」
空は青い。
だがその青の中に、ほんのわずかな“ズレの記憶”が混ざっている。
それはもう消えない。
消す必要もない。
レインは剣を肩に担ぐ。
「まあいいや」
空を見上げる。
「消えねぇなら、それでいい」
ミナが呆れる。
「雑すぎるでしょその結論」
セリアは小さく笑う。
「でも、もうそれでいい気もするわね」
リシアも頷く。
「うん……これが“今の普通”なんだよね」
ネアは最後に言った。
「そう」
「これはもう“直った世界”じゃない」
「“覚え続ける世界”」
空は青い。
その青は、誰かに作られたものでもなく、壊されたものでもない。
ただひとつ――
“忘れない世界”として、そこに残り続けていた。
