居残る世界
森の空気は、静かなままだった。
ただしそれは“安定した静けさ”ではない。
何かが決まらないまま、同時に複数の静けさが重なっている。
ミナは周囲を見て顔をしかめる。
「ねえ……これ、さっきより増えてない？」
セリアは短く答える。
「ええ」
「“残った現実が増殖してる”」
リシアが不安そうに森の奥を見る。
そこには、確かに“いくつかの違う森”が同じ場所に重なっているように見える。
「消えてないどころか……増えてる？」
ネアは静かに頷く。
「うん」
「“選ばれなかったものが独立し始めてる”」
レインは剣を肩に担いだまま歩く。
一歩進むたびに、地面の反応がわずかに違う。
同じ動きなのに、違う結果が同時に成立している。
ミナが青ざめる。
「今の……またズレたよね？」
セリアは低く言う。
「ええ」
「“結果が一つに収束しなくなってる”」
その瞬間。
森の奥で、選ばれなかった“もう一つのレイン”が、また一瞬だけ現れる。
今度はすぐ消えない。
少しだけ、残る。
リシアが息を呑む。
「いる……ちゃんといる……」
ネアは静かに言う。
「うん」
「“残留が固定され始めた”」
ミナが叫ぶ。
「もうそれ実体じゃん！！幽霊とかそういうレベルじゃないって！！」
セリアは森を見ながら言う。
「違うわね」
「“選ばれなかった結果が存在権を持ち始めてる”」
その瞬間。
森全体がわずかに“重く”なる。
空気ではない。
意味の重さ。
存在の密度。
リシアが震える。
「なんか……押されてる感じがする」
ネアは静かに答える。
「うん」
「“増えた現実が互いに圧力をかけてる”」
レインは立ち止まる。
「で、どうする」
ゼノスが短く応える。
『安定化不能』
『収束失敗』
ミナが頭を抱える。
「それもう詰みじゃん……」
その瞬間。
森の中で、“選ばれなかったレイン”がこちらを見る。
ただの模倣ではない。
意志がある。
だがその意志は、まだどの現実にも完全には属していない。
リシアが息を呑む。
「今の……見た？」
セリアは静かに頷く。
「ええ」
「“居残り側が自我を持ち始めた”」
ミナが小さく呟く。
「もう何でもありじゃん……」
ネアは森を見つめる。
「ここから先は簡単じゃない」
リシアが聞き返す。
「どういう意味……？」
ネアは静かに答える。
「“消すか、認めるか”」
その瞬間。
森の奥で、第三の視線の気配がもう一度だけ揺れる。
しかし今度は、判断しない。
ただ見ている。
選ばれたものも、選ばれなかったものも。
全部を。
ミナが呟く。
「見てるだけって一番ムカつくやつじゃん……」
森はまだ終わらない。
むしろ――
“終わらない形”として固定され始めていた。
