遺跡の真実とそれぞれの選択
（……ああ、もう、一体なんなの、あれは？）
レイアは、制御核と呼ばれる存在が、完全に消滅したことを確認すると、その場に力なく腰を下ろした。ピンクのパーカーは、戦いで所々が焦げ付き、すすで黒ずんでいる。
（……けど、不思議と絶望感はない。この疲労感は、まるで、長い夢から目覚めた後のような、心地よいものにも感じる。そして、もしかしたら、この戦いで、私は、過去の自分と決別することができたのかもしれない。けど、この先は、どうすればいいの？ 私は、一体、どこへ向かうのだろうか？）
レイアは自嘲気味に笑いながら、そう思った。
「……レイアさん、大丈夫ですか？」
ルイスの声が静かに響いた。
レイアが顔を上げると、そこには心配そうな顔をしたルイスが立っていた。彼の瞳には、レイアを心配する気持ちが入り混じっている。
（……ああ、もう、本当に、お人好しなんだから。）
「ああ、まあ、なんとか。それより、あの巻物のことだけど、何か分かったことでもあったのか？まさか、また、何か面倒なことが書かれてるんじゃないのか？」
「ええ、レイアさん、この巻物には、古代の魔術師たちが魔力の力を制御することができず、自ら滅亡してしまったことが記されています。そして同時に、彼らはその過ちを繰り返さないように、未来の世代にその教訓を残したかった。だから、未来を託せるような、特別な力を持つ、あなたのような、冒険者が現れることを信じていたのでしょう」
（……はあ？ また、始まった。でも、この力を、私自身の意志でコントロールしなければいけないってことかしら？）
「……レイアさん、あなたは、この遺跡で、戦士の血による力を発揮しただけでなく、その力を制御する力をも手に入れた。だからこそ、あなたは、自分の進むべき道を見つけなければならない。そして、それは、きっと、私たちが共に進む道と繋がっているはずです」
ルイスはレイアを見つめた。その瞳には、迷いのない強い光が宿っていた。
（……共に進む？まあ、そうかもしれないわね。そして、もしかしたら、私も自分の道を見つけることができるかもしれない。そして、その時、私は過去の自分と決別できるかもしれない。けど、それは一体、どんな道なのかしら？）
レイアは、ゆっくりと、立ち上がった。そして、大剣を、握りしめた。
……彼女は、自分の進むべき道を、模索し始めていた。
……そして、その時、彼女は、理解した。
……古代の魔術師たちが、残した、言葉の、真の意味を。
……それは、力を求め、そして、力を、制御することができなかった、過去の、歴史の、悲劇的な結末。
……そして、それは、もしかしたら、私がすでに体験した悲劇、そしてこれから私たちが、陥るかもしれない、未来の姿なのかもしれない。
……レイアは、迷いを捨て、前を向いた。
……そして、その先に、待ち受けているものが、どんなに、困難であったとしても、決して、後悔はしないだろう。なぜなら、それは、彼女自身が、選んだ、道なのだから。
「……わかった。あんたの言うことは、少しだけ理解できた気がする。で？次に、何をすればいいのかいい？」
「 レイアさん、制御核を倒し、新たに制御装置を作動させた今、この遺跡は、安定した状態になりました。ですが、まだ、完全に、安全になったわけではありません。それに、この巻物には、まだ、解読できていない、部分が多く残されている。そして、その先には、きっと、レイアさんの、過去と、未来を、繋ぐ、何かがあるはずです。ですから、私は、その謎を解き明かしたい。そして、私は、レイアさんと、共に、その道を進みたい」
ルイスは、静かにそう言った。そして、その瞳には、先ほどまでとは違う、静かで、強い光が、宿っていた。
「ふーん。まあ、いい。用が済んだなら、とっととここから立ち去さろう。そして、次の場所に、行くとしようか」
レイアは、そう言って、ルイスに背を向けた。
……レイアは、振り返ることなく、遺跡の奥へと、歩き出した。
……そして、その背中には、彼女自身の、決意が、確かに宿っていた。それは、過去の悲しみに囚われるのではなく、未来へと続く、自分の道を、切り開いていくという、強い意志の光だった。そして、それは、きっと、彼女を、未来へと導いてくれるだろう。
